Macbeth

Tragédie la plus courte de toute l’œuvre de William Shakespeare, sa matière lui fut inspirée par une chronique d’Ecosse écrite par Holinshed dans la dernière partie du XVIème siècle. Pièce tardive dans la carrière de dramaturge de Shakespeare, « Macbeth » bénéficia à ses débuts d’un succès tout relatif. Ecrite en l’honneur du roi Jacques Ier qui avait accédé au trône en 1603, elle ne plût pas au souverain.

« Macbeth » n’en reste pas moins l’une des tragédies shakespeariennes les plus prenantes.  Véritable petit théâtre aux horreurs, elle se focalise sur un personnage historique qui, du chevalier servant qu’il fut, va se changer en despote sanguinaire, sous l’égide de Lady Macbeth, personnage monstrueux s’il en est. La soif de pouvoir et la trahison, thèmes très chers à Shakespeare, y sont exposées dans toute leur démesure et leur ignominie.

La force de cette œuvre, qui marque profondément les lecteurs comme les spectateurs, n’a fait que se confirmer à travers les siècles. Rien d’étonnant à ce que le titre même de la pièce soit devenu tabou chez un certain nombre de comédiens : de même que la couleur verte, interdite sur les planches par les gens de la profession les plus crédules, le fait de prononcer « Macbeth » dans un théâtre (voire, pour les plus superstitieux, en tout lieu) n’amènerait que ruine et mort. C’est pourquoi cette frange de la population lui préfère souvent la périphrase « La pièce écossaise », ou s’il s’agit du personnage, « le roi écossais ».