Le Roi Lear

Le Roi Lear est l’une des dernières tragédies de Shakespeare. Le dramaturge atteint un degré de perfection dans son écriture, perceptible aussi bien dans la complexité de l’intrigue, dans le spectacle de la monstruosité qu’il présente aux lecteurs et aux spectateurs, que dans le dénouement véritablement tragique.
Les thèmes shakespeariens tels que la folie ou la soif de pouvoir jouent un rôle central, aussi bien que la responsabilité du Roi Lear dont la colère et l’aveuglement seront les raisons même de sa chute, de la perte de sa seule fille à véritablement l’aimer, et en dernier ressort, de sa propre mort.
La pièce, principalement à cause de ce dénouement tragique aussi triste que brutal, fut longtemps très impopulaire. Il fallut attendre la réécriture de Nahum Teate en 1687, dans laquelle Lear survit et Cordelia épouse Edgar, pour que la pièce jouisse d’un certain succès. A la suite de la Deuxième guerre mondiale, pour des raisons évidentes dues au changement des mentalités, la véritable version du Roi Lear se verra complètement réhabilitée. Cette pièce est depuis considérée à juste titre comme l’un des chefs-d’œuvre tragique de William Shakespeare.