Les misérables de Victor Hugo

Publié en 1862 alors que Victor Hugo se trouve exilé à Guernesey depuis le Coup d’état de 1851, ce roman jouit dès sa parution d’un énorme succès populaire (la première édition fut imprimée à 48 000 exemplaires). Le charisme et la célébrité de Hugo, humaniste engagé, n’étaient alors plus à prouver. Ce plébiscite du peuple contraste avec l’accueil de la critique, très conservatrice, qui conspua Les Misérables.
Hugo écrivit au sujet de ce roman : "Tout le monde ne lira sans doute pas mon livre mais il s'adresse à tout le monde.  Il concerne aussi bien la France que l'Angleterre, l'Espagne, la Grèce ou l'Italie, l'Allemagne ou L'Irlande. L'injustice sociale n'a pas de frontières. " Le destin des Misérables lui donna raison. Cette œuvre a été traduite dans des dizaines de langues, et a su toucher des dizaines de millions de lecteurs et de spectateurs à travers le monde et les siècles (plus de trente adaptations cinématographiques furent réalisées, sans compter les adaptations télévisées et la célèbre comédie musicale).