V. S. Naipaul

Issu d'une famille indienne installée à Trinité-et-Tobago, Vidiadhar Suraprasad Naipaul a des racines complexes. Un grand-père brahmane, l'autre coupeur de canne à sucre, un père journaliste. A l'hétérogénéité sociale et culturelle s'ajoute, en surimpression, la position géographique de l'archipel, au carrefour de quatre civilisations.

Généralement considéré comme le chef de file des auteurs caribéens de langue anglaise, Vidiadhar Suraprasad Naipaul quitte Trinité-et-Tobago à 18 ans grâce à une bourse pour l'université d'Oxford, en Angleterre. Une fois son diplôme de lettres obtenu, il devient journaliste avant de se consacrer à l'écriture.
Ces romans - en particulier, ses premiers succès Le masseur mystique (1957), Une maison pour monsieur Biswas (1961) ou encore L'Enigme de l'arrivée (1987), largement autobiographiques (évoquant son expérience de jeune expatrié en Angleterre ou la vie de son père), traitent de l'inadaptation de la communauté indienne aux Caraïbes, des difficultés que rencontre cette communauté face à la modernité et plus généralement d'anéantissement et de déclin.

Voyageant beaucoup - en Asie, en Afrique, en Amérique - V. S. Naipaul, cosmopolitique par essence, analyse avec un œil peu complaisant le monde actuel et, en particulier, l'état du Tiers-Monde. Ses récits de voyage et ses essais sont des analyses acerbes et désabusées de la situation des pays qu'il traverse et des traditions qu'il découvre. Condamnant à la fois les méfaits du (post-)colonialisme, le nationalisme ainsi que l'intégrisme, ses ouvrages sont jugés trop pessimistes, voire racistes, par certains critiques.

En 2001, il a été primé du Prix Nobel de Littérature.