Théophraste

C'est la fortune et non la sagesse qui gouverne la vie.

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Théophraste Érésos, né en 372 av. J.-C. à Lesbos, meurt à Athènes en 287 av. J.-C. Il étudie la philosophie grecque avec Platon puis Aristote. Il se spécialise dans les sciences naturelles, notamment la botanique (distinguant le végétal de l’animal). Histoire des plantes est une espèce de classification des plantes et Causes des plantes évoque le mécanisme de la production des plantes. Entre analyses personnelles et rapports des anciens, il traite plus de 550 espèces. Théophraste divise les végétaux en 4 catégories : les arbres, les arbustes, les arbrisseaux et les herbes. Il est également l'auteur d'un traité Sur les pierres et de Caractères, repris d’ailleurs par Jean de La Bruyère.