La Chartreuse de Parme

Dicté selon la légende en à peine sept semaines, « La Chartreuse de Parme » fut publiée en deux volumes dès le mois de mars 1839, époque à laquelle il reçut un accueil pour le moins réservé. C’est le dernier roman de Stendhal, flamboyant par le picaresque des aventures de son personnage principal, l’ardent Fabrice Del Dongo. L’Italie prend une part important du récit, dans le cadre duquel elle apparaît comme un pays de passion et d’excès, à l’image du héros. Ce lieu commun s’inscrit à la perfection dans la représentation de ce pays dans l’imaginaire romantique. Stendhal multiplie les anachronismes et les inexactitudes historiques au profit du dynamisme de ce roman qui fait la part belle aux épisodes militaires (la scène de la bataille de Waterloo est souvent considérée comme un chef-d’œuvre) et aux rebondissements d’une histoire complexe. Ce roman met également en scène une galerie de personnages très recherchés. Stendhal les décrit avec la sensibilité et la justesse qui lui sont propres, et qui poussa plus tard Nietzsche à voir en lui le « dernier des grands psychologues français ».