Un Irakien à Paris de Samuel Shimon

Un Irakien à Paris se présente comme une autobiographie à l'envers et en deux temps. Première partie : les déboires de Samuel Shimon à Paris comme réfugié politique. Seconde partie : l'enfance et l'adolescence de Samuel Shimon dans son village natal du nord de l'Irak. Deux textes indépendants, deux écritures tellement différentes qu'on a le sentiment de lire deux livres en un.

De sa traversée d'un Moyen-Orient en guerre comme de sa vie de vagabond heureux dans le Paris artistico-intellectuel, Samuel Shimon livre tout : les détails les plus triviaux comme les bonheurs fugaces. Mais toujours avec une ironie et une autodérision qui préservent le lecteur du mélodrame.

Intitulée « Le petit marchand ambulant et le cinéma » et présenté par l'auteur lui-même comme un « récit d'enfance », la seconde partie concentre les souvenirs émus de sa jeunesse à d'Al-Habbaniyeh, son village natal. Alors marqué par un multi-confessionnalisme qui laisse rêveur, le village est peuplé de personnages attachants : Kiryakos, fan de John Ford qui initie Samuel au cinéma, Youchiya l'épicier qui prête l'argent que le père Shimon a dépensé en alcool, la jolie Chamirân « au teint doré et à la langue rose ».

Cette partie (qui a notre préférence) révèle chez l'auteur une sensibilité authentique et dénuée de mièvrerie. Conjugués sur le mode de l'expérience la plus intime, les deux récits font d'Un Irakien à Paris un bel extrait de vie frémissante.

Lucie Geffroy