Pierre de Ronsard

"Vivez si m'en croyez, n'attendez à demain : Cueillez dès aujourd'hui les roses de la vie."

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Pierre de Ronsard est issu d'une vieille famille noble. Comme son ami du Bellay, il se destine d'abord à la carrière militaire mais atteint de surdité, il renoncera. Il voyage en Écosse, en Angleterre, en Allemagne, et en 1543, il reçoit la tonsure. Il entre au collège de Coqueret à Paris en 1547 où il étudie les lettres en compagnie de Joachim Du Bellay. Avec ce dernier et d'autres amis poètes, ils forment la Brigade (qui deviendra la Pléiade) dont l'ambition est de mettre le français à l'honneur dans la poésie, tout en enrichissant la langue française. À partir de 1550, ses Odes lui valent une grande renommée et il devient poète du roi Henri II. Ronsard s'éprend alors d'une jeune paysanne, Marie Dupin, pour laquelle il compose de nombreux poèmes (Continuation des Amours…). Dans Discours des misères de ce temps (1562), Ronsard, devenu poète de Charles IX, s'engage en faveur du catholicisme. En 1574, il connaît la disgrâce et se retire dans son prieuré de Saint-Cosme où il composera les Sonnets pour Hélène. Il meurt en décembre 1585, et est enterré lors de funérailles solennelles.

Alors qu'il avait connu la gloire de son vivant, Ronsard fut très vite décrié après sa mort. Malherbe, Boileau, Voltaire… ont dénigré ses écrits. C'est Sainte-Beuve et les romantiques qui ont redécouvert ses talents de poète lyrique. Plus récemment, André Gide lui a également rendu hommage dans son Anthologie de la poésie française.

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