Pierre de Ronsard

Lyrisme et poésie officielle
En 1552, il rédige les poèmes du recueil des Amours de Cassandre, qui regroupe des sonnets pétrarquisants, à la
mode de l'époque. Ronsard s'éprend alors d'une jeune paysanne, Marie Dupin, pour laquelle il compose de nombreux poèmes regroupés dans la Continuation des Amours(1555) et la Nouvelle Continuation des Amours (1556). Devenu chef de file de la Pléiade et «prince des poètes», il devient le poète officiel de la cour. A cette occasion, il compose des pièces de circonstances et devient riche et adulé.

Dans Discours des misères de ce temps (1562), Ronsard, fermement opposé à la Réforme, s'engage en faveur du catholicisme. Proche des grands de ce monde, il assure auss le rôle de conseiller et de guide. Ils participent donc de manière active aux grands évènements de son temps et pense atteindre l'immortalité par sa poésie. Mais après l'échec de la Franciade, une épopée qu'il compose à la manière de l'Enéide dont seuls les quatre premiers tomes paraîtront en 1572, Ronsard est remplacé par le poète Desportes par le nouveau roi, Henri III en 1574. 

Après cette disgrâce, il se retire dans son prieuré de Saint Cosme où il composera les Sonnets pour Hélène (1578). Il médite aussi beaucoup sur la mort et rédige les Sonnets sur la mort de Marie la même année. Il s'éteint en décembre 1585, et est enterré lors de funérailles solennelles. Alors qu'il avait connu la gloire de son vivant, Ronsard fut très vite décrié après sa mort. Malherbe, Boileau, Voltaire ont dénigré ses écrits. C'est Sainte-Beuve et les romantiques qui ont redécouvert ses talents de poète lyrique. Plus récemment, André Gide lui a également rendu hommage dans son Anthologie de la poésie française.