Paul Auster

Vers l'âge de 13 ans, il commence à écrire des "poèmes et petits récits stupides", selon ses propres termes. C'est également à cette époque qu'il découvre le base-ball, une passion qui sera évoquée dans plusieurs de ses romans. Avant de terminer le lycée, il part voyager en Europe, où il visite l'Italie, l'Irlande, l'Espagne et la France.

Galère et consécration

Artiste multiforme

Son œuvre est adaptée en bandes dessinées (Cité de verre), au théâtre (La musique du hasard). Romancier de talent, Paul Auster est aussi essayiste, scénariste, et à l'occasion, cinéaste : il réalise avec Wayne Wang les filmsSmoke et Brooklyn Boogie, puis seul, Lulu On The Bridge, qui a cependant été mal accueilli par la critique.

Il a également collaboré avec l'artiste française Sophie Calle, dont il s'est inspiré pour créer le personnage de Maria dans Léviathan. Sophie  Calle s'est ensuite, à son tour, inspiré de Maria pour sa série de photographies Double jeu, dans laquelle elle se met en scène « à la manière de Maria ». Paul Auster a également écrit Instructions personnelles pour Sophie Calle afin d'améliorer la vie à New York (parce qu'elle me l'a demandé...), un recueil de conseils à suivre pour mieux imbriquer la fiction et la réalité.

Vivre et écrire

L'un des thèmes de prédilection de l'écrivain reste d'ailleurs le rapport entre la fiction à la réalité, le passage de la vie réelle à l'invention romanesque. Sans cesser d'interroger le processus de l'écriture, il balaie les genres, du roman picaresque à la fable en passant par l'autobiographie et la quête identitaire, avec toujours le même succès. Son style, qui peut paraître dépouillé en apparence, cache une structure narrative complexe, où chaque mouvements et chaque digressions fait sens. Auster se révèle aussi un analyste habile des désarrois de l'être humain : ses héros connaissent les difficultés financières (Moon Palace, M. Vertigo), la solitude (Tombouctou), l'errance (Moon Palace), la perte (Léviathan, Le Livre des illusions).

Paul Auster a été marié avec l'écrivain Lydia David, dont il s'est séparé, avant de se remarier en 1981 avec une autre romancière, Siri Hustvedt. Ses deux enfants sont eux aussi des artistes : son fils Daniel est photographe, sa fille Sophie chanteuse. Il vit aujourd'hui à Brooklyn.

En France, les œuvres de Paul Auster sont publiés chez Actes Sud, et plusieurs de ses romans sont également sortis en format poche, chez Babel ou au Livre de Poche.

(Paul Auster. photo DR.)