Noam Chomsky

Noam Chomsky étudie la linguistique et la philosophie à partir de 1945 (il suit les cours de Nelson Goodman et de Zellig Harris à l'Université de Pennsylvanie). En 1949 il épouse Carol Schatz (elle aussi linguiste). Il soutient sa thèse en 1955 et écrit son livre le plus important en tant que linguiste Structures syntaxiques, en 1957. Il y développe la théorie de la grammaire générative et transformationnelle (théorie syntaxique : l'aptitude du langage est biologique —comme par exemple la vision— et ne relève pas de l'enseignement). Cette théorie s'oppose au structuralisme et au behavorisme. Il entre ensuite au MIT (Massachusetts Institute of Technology) et enseigne toujours aujourd'hui. Il s'engage politiquement, notamment contre la guerre du Vietnam (en 1967 publication de Responsabilités des intellectuels).

Il obtient en 1976 le titre de Institute Professor au MIT. Grande figure de la gauche américaine, Noam Chomsky se décrit comme anarchiste socialiste. Sa critique des médias de masse et de la politique étrangère des États-Unis en font depuis 40 ans un activiste chevronné. Il fait parti de la International Working People's Association.