Nicole Krauss a grandi sur le Long Island. Après avoir tenté de devenir agent de voyage touristique, elle jette son encre poétique pour s’embarquer dans un voyage de mille feux.
Après une thèse à Oxford de Joseph Cornell, un diplôme de Stanford, de l'université d'Oxford et de l'institut de Courtauld à Londres, elle se présente au prix du poète le plus jeune de Yale. Sa poésie apparaît dans les revues telles que
Les socs, et le
Doubletake de Paris.
Compagne du romancier
Jonathan Safran Foer, elle forme avec lui le couple star des lettres new-yorkaises.
Grâce à sa voix unique, Nicole Krauss se sent libre d'écrire sur des sujets très personnels sans basculer dans l'autobiographie. Elle peut évoquer la tragédie des juifs d'Europe, comme dans
L'histoire de l'amour (2006), sans endosser l'uniforme de "l'écrivain juif" qu'elle refuse, tout comme son aîné
Philip Roth.
Son style l'a fait également comparaître à l'anglo-jamaïquaine
Zadie Smith.