Nancy Huston

« Je suis profondément pessimiste. Mais les pessimistes sont des hédonistes. »

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Nancy Huston passe les premières années de sa vie au Canada. Elle part avec son père pour le New Hampshire quand elle a six ans, lorsque sa mère quitte le foyer familial. Elle construit avec celle-ci un « lien d'absence », basé sur l'imagination.
Elle arrive à Paris en 1973, mais au lieu d'y rester un an comme prévu, elle s'y installe et suit les cours de Roland Barthes à la Sorbonne.
A partir de 1979, elle écrit plusieurs essais pour le MLF, dont Jouer au papa et à l'amant et Mosaïque de la pornographie. Son premier roman, Les Variations Goldberg, est publié en 1981.
Elle écrit Histoire d'Omaya et Trois fois septembre dans les années 80, mais son quatrième roman, Cantique des plaines, est plusieurs fois refusé par son éditeur en 1993. Elle décide alors de le réécrire en anglais puis de le traduire en français. Depuis lors, elle utilise cette technique d'écriture pour tous ses romans.
De l'enseignement de Roland Barthes, elle a gardé le refus du narrateur omniscient, auquel elle préfère les agencements polyphoniques, utilisant des voix égales entre elles et aussi diverses que des enfants d'époques différentes dans Lignes de faille, Dieu dans Dolce Agonia, une glycine et un étang dans Une adoration. Elle triture toujours gentiment la structure du roman, modifiant ou inversant la chronologie des événements.
Elle écrit plusieurs essais et romans pour la jeunesse dans les années 90 et 2000, mais est surtout connue pour ses romans, largement primés. Instrument des ténèbres reçoit ainsi le Goncourt des lycéens et le prix du livre Inter en 1996, le grand prix des lectrices de Elle va à L'Empreinte de l'ange en 1999, et Lignes de faille obtient le Femina et le prix roman France télévisions en 2006.
Parmi ses publications intimes, on peut noter deux volumes de correspondance parus dans les années 80, ainsi que La Virevolte et Prodige : Polyphonie en 1994 et 1999, qui explorent le traumatisme de la perte de la mère.
Elle vit aujourd'hui entre Paris et le Berry avec son mari Tzvetan Todorov et leurs enfants.