Michel Tournier

De son milieu familial aisé, Michel Tournier garde le goût pour la musique et la culture allemande ainsi qu'une éducation catholique. Adolescent, la découverte de la philosophie, en particulier à travers les œuvres de Gaston Bachelard, déclenche une vocation. Michel Tournier étudie la philosophie à la fois à la Sorbonne et à Tübingen. Au cours de ses études, il rencontre Michel Butor, Gilles Deleuze, François Châtelet... Il prépare avec Claude Levi-Strauss un certificat d'ethnographie. Pourtant, Michel Tournier renonce à enseigner la philosophie après un échec à l'agrégation en 1950.
D'abord traducteur, journaliste à la radio et à la télévision - il anime notamment L'Heure de la culture française et Chambre noire, il travaille ensuite pour Europe 1 et collabore au Monde et au Figaro. Enfin, il intègre les éditions Plon. Persuadé que la littérature constitue un excellent moyen de communiquer ses idées philosophiques au plus grand nombre, Michel Tournier revisite les grands mythes de la société occidentale. Ainsi, il publie Vendredi ou les Limbes du Pacifique en 1967, une adaptation de l'œuvre de Daniel Dafoe, Robinson Crusoé, et réflexion sur la civilisation moderne. Cet ouvrage reçoit le Grand Prix du roman de l'Académie française. En 1970, son ouvrage Le Roi des Aulnes est quant à lui récompensé par le Prix Goncourt. Michel Tournier peut alors se vouer entièrement à l'écriture. Il entre à l'Académie Goncourt en 1972 et fait partie du comité de lecture des éditions Gallimard.
Intéressé par l'art en général, Michel Tournier est l'auteur d'essais sur la littérature (Le Vol du vampire) ou la peinture (Le Tabor et le Sinaï) ; sa passion pour la photographie le conduit à créer les Rencontres photographiques d'Arles au début des années 1970.
Michel Tournier considère une œuvre réussie lorsqu'elle rencontre le succès auprès des jeunes lecteurs. Ainsi, en 1971, il réécrit Vendredi ou les Limbes du Pacifique, qui devient Vendredi ou la vie sauvage, afin de rendre l'œuvre accessible à tous, avec une volonté affichée de simplicité dans l'écriture.
Ses nombreux voyages nourrissent son inspiration et fournissent le cadre de récits tels que, par exemple, Les Météores ou encore Eléazar ou la Source et le Buisson. Ses ouvrages vendus à plusieurs millions d'exemples et traduits dans une quarantaine de langues font de Michel Tournier un classique mondialement lu à la fois par la jeunesse et les adultes.