Que le fils devienne écrivain, la mère s'en offusque nécessairement, et pas seulement parce qu'il va dévoiler des secrets de famille. Parce qu'il touche à la langue maternelle, parce qu'il se fait une langue étrangère dans laquelle il s'exile. ”
Enarque et psychanalyste, Michel Schneider a également été directeur de la musique au Ministère de la Culture. Il mêle littérature et psychanalyse dans des textes qui explorent les œuvres d'art aussi bien que les correspondances et les témoignages. A la frontière entre biographie et roman, il retrace l'existence de Glenn Gould (
Glenn, Gouldpiano solo), de
Charles Baudelaire (
Baudelaire, les années profondes), ou encore les relations complexes que
Marcel Proust entretenait avec sa mère (
Maman). Il est également l'auteur d'un essai sur l'infantilisation des citoyens français (
Big Mother). En 2003, il reçoit le prix Médicis de l'essai pour
Morts imaginaires, dans lequel il imagine les derniers instants de grands écrivains.
Marilyn Monroe, dernières séances, qui envisage les liens troubles de
Marilyn Monroe et de son dernier psychanalyste, Ralph Greenson, figure dans la liste du prix Goncourt, du prix Interallié, du prix Renaudot et du prix Femina 2006.