Karl Marx

"Le capital est semblable au vampire, ne s'anime qu'en suçant le travail vivant et sa vie est d'autant plus allègre qu'il en pompe davantage."

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Karl Marx est né dans une famille bourgeoise d'origine juive. Il suit des études de droit, de philosophie et d'histoire et les termine en 1841 par une thèse de doctorat Différence de la philosophie de la nature chez Démocrite et Épicure (rédigée en grec ancien). Il découvre la pensée de Hegel et rejoint un cercle d'hégéliens de gauche à Berlin qui tentent de tirer des conclusions révolutionnaires et athées de la pensée de Hegel. En 1842, Karl Marx s'installe à Cologne et devient le rédacteur en chef de la Gazette rhénane. Le journal subit des pressions et des censures de la part du gouvernement puis sera interdit le 1er janvier 1843. Marx quitte l'Allemagne pour Paris et tente de lancer un journal (Annales franco-allemandes) mais il n'y aura qu'un seul numéro. Marx se positionne comme révolutionnaire ne comptant que sur les masses pour changer la société. En 1844 il rencontre Friedrich Engels et se lie d'amitié avec lui. Sous la pression du gouvernement prussien Marx est contraint de quitter Paris et il s'installe à Bruxelles en 1845. Avec Engels qui l'a rejoint, ils entament la rédaction de leurs premiers textes communs La Sainte Famille puis L'Idéologie allemande. Avec ces deux textes, ils marquent leur éloignement progressif des thèses de Feuerbach mais aussi de l'idéalisme hégélien, affirmant la nécessité d'une transformation radicale de la société. Celle-ci passant par l'appropriation des moyens de production.

En 1847 Marx et Engels rejoignent la Ligue des Communistes pour laquelle ils rédigent le Manifeste de la Ligue (Manifeste du Parti communiste). À la révolution de 1848, Marx revient à Paris puis rejoint Londres en 1849 où il résidera jusqu'à sa mort. Pour tenter d'échapper à la misère, il rédige de nombreux articles pour la presse. Il réussit quand même à approfondir ses recherches en économie, en politique et en histoire. En 1859 il publie Contribution à la critique de l'économie politique puis prend la direction du journal Das Volk en connexion avec les mouvements ouvriers allemands qui déboucheront sur le premier parti ouvrier allemand (Ferdinand Lassalle). En 1864 est fondée la Ire Internationale dont il rédige un grand nombre de résolutions et de manifestes. En 1867 il publie la première partie du Capital. En 1871 après la Commune il publie La Guerre civile en France. Il ne cessera de travailler jusqu'à sa mort en 1883 qui l'empêchera de finir les deux derniers tomes du Capital.