Vingt mille lieues sous les mers

« Vingt mille lieues sous les mers » est sans doute l’une des œuvres les plus célèbres de Jules Verne. Comme à son habitude, l’auteur se base sur des inventions existant déjà pour anticiper leur évolution technologique. Si les sous-marins existaient déjà en 1869 (l’invention du premier sous-marin remonte à 1620), ils n’étaient bien évidemment pas aussi puissants et efficaces que le Nautilus, dont la source d’énergie est l’électricité. Les descriptions scientifiques assez rigoureuses des fonds océaniques ne grèvent pas pour autant le fantastique propre à l’auteur, qui prend la liberté de décrire une Atlantis mythique, ou de faire survenir une horde de poulpes géants (les témoignages de l’existence de ces créatures sont vieux comme le monde, c’est la démesure de leur nombre qui est ici proprement fantastique). Le personnage du capitaine Nemo est également un des traits essentiels du roman, qui a passionné et continuera longtemps à passionner lecteurs, cinéastes, auteurs et spectateurs. A la fois doué d’une intelligence supérieure et d’une haine farouche envers l’ordre social et la civilisation, le capitaine qui tire son nom de l’Odyssée d’Homère (où Ulysse dit au cyclope Polyphème qu’il s’appelle « Personne », « Ουτις » en grec, « nemo » en latin) est un personnage énigmatique, nimbé d’un mystère qui a envoûté des générations de lecteurs.