Rien ne s’est fait de grand qui ne soit une espérance exagérée. ”
Jules Verne s’établit à Paris à l’âge de vingt ans pour y suivre ses études. Bachelier, puis licencié en droit en 1850, il s’essaie en même temps à l’écriture de pièces de théâtre et fréquente les milieux littéraires, où il rencontre notamment
Alexandre Dumas. Sa première pièce,
Les pailles rompues, est un succès qui le pousse à abandonner le droit pour se consacrer à la littérature.
Pendant une dizaine d’années, il produit des pièces, mais commence aussi à publier quelques nouvelles. La rencontre avec l’éditeur Pierre Jules Hetzel, en 1862, et la publication par ce dernier de
Cinq semaines en ballon, change le cours de sa vie. Le succès est immédiat et international, si bien que Verne signe un contrat de vingt ans pour produire ses Voyages Extraordinaires, nom qui est attribué à sa série de plus de 70 romans. Ils paraissent dans la revue pour enfants l
e Magasin d’éducation et de récréation. Parmi eux, les plus célèbres (
Le tour du monde en quatre-vingts jours, Vingt mille lieues sous les mers, l'Île mystérieuse, Michel Strogoff, Les enfants du Capitaine Grant, Voyage au centre de la Terre, De la Terre à la Lune) sont gravés dans les mémoires et font partie du tronc commun culturel.
L’intérêt particulier de son œuvre, c’est d’y retrouver un amour profond de la science, mêlé avec autant d’art que de sérieux à des idées novatrices et proches de la science-fiction : le lecteur se divertit au même titre qu’il apprend, presque sans s’en rendre compte. Beaucoup de ses livres ont été adaptés au cinéma, on pense en particulier à l’inoubliable
20000 lieues sous les mers, produit par Disney, réalisé par Richard Fleischer.