Jean de Brunhoff

Fils d'un éditeur d'art, Maurice de Brunhoff, dont la famille est d'origine suédoise et balte, Jean de Brunhoff se destine à la peinture contrairement à ses frères qui s'orientent vers l'édition. Il travaille notamment avec Othon Friesz dans l'atelier duquel il cotoie nombre d'artistes. En 1924, il épouse Cécile Sabouraud, une pianiste avec laquelle il aura trois enfants. Cécile aimait conter des histoires à ses fils, notamment celle d'un petit éléphant poursuivi par des chasseurs et se réfugiant en ville. Ainsi naquit l'ébauche de ce qui deviendra un héros de contes pour enfants. Devant l'engouement de ses enfants, ,  Brunhoff donne vie à Babar. A la mort de Jean de Brunhoff de tuberculose en 1937, son fils Laurent  émigre aux États-Unis - d'où il continua la série.