James Joyce

James Joyce est né dans la banlieue de Dublin dans une famille catholique et rentre à 6 ans dans un pensionnat de jésuites (il perdra la foi très tôt).
Il suit des études de langues modernes et de lettres au University College de Dublin et commence à fréquenter les cercles littéraires de la ville. La situation financière de sa famille est de plus en plus précaire.

En 1904 il écrit pour le journal Dana un texte intitulé Portrait de l'artiste ; son texte est refusé, mais lui servira de trame pour développer son livre Dedalus. La même année, il tombe amoureux de Nora Barnacle et prend leur date de rencontre pour l'action d'Ulysse. Il boit énormément, se bat un soir dans un bar de Dublin et sera ramassé par un ami de son père, Alfred H., qui servira de modèle pour Monsieur Bloom d'Ulysse.
(Il voyage en France, puis en Italie et revient en Irlande en 1912 où il tente de faire publier sa première nouvelle Dubliners (Gens de Dublin) qui sera finalement editée en 1914. Puis, c'est Dedalus qui paraît en 1916 et Ulysse est publié à Paris en 1922.
Sa réputation est grandissante. Il continue de voyager avec sa famille en Allemagne, en Suisse puis en France où il s'installe. Le soutien financier de quelques amis lui permettent de continuer à écrire. En 1939, paraît Finnegans wake, un des livres majeurs du XXe siècle, où il utilise les éléments de plusieurs langues. Réputé illisible, ce livre ne cessera d'être commenté.

James Joyce meurt d'un ulcère en 1941.
Il est l'écrivain des paysages intérieurs, de la pensée spontanée de ses personnages, maître de l'épiphanie (texte littéraire relatant des expériences de perception esthétique ou philosophique particulièrement intenses) et de l'association d'idées, son œuvre complexe est considérée comme l'une des œuvres littéraires majeures du XXe siècle.