Que devions-nous faire ? Nous lever et dire que ce qui était demandé à Marianne, la preuve de sa vertu, était une dégueulasserie
digne d'un peuple primitif, un outrage à sa dignité de femme, etc., ou bien laisser les choses suivre leur cours ?
Et voilà que le secrétaire du Parti, dont nous étions certains qu'il éprouvait de la sympathie pour Marianne, semblait en proie à la même hésitation. [...] C'était comme une machine infernale dont les roues et les engrenages tournaient dans des sens différents. Au moment où l'on croyait s'en être délivré, ses dents happaient encore plus fort. Consentir à la requête signifiait se soumettre à la bassesse et à l'affront, mais, à l'inverse, la rejeter revenait à perpétuer la souillure de Marianne.