Irène Némirovsky

Irène Némirovsky est une écrivaine de langue française d'origine russe.

Fille d'un riche banquier juif ukrainien, elle reçoit une éducation bourgeoise auprès d'une gouvernante française. Elle parle le français, le russe et l'anglais.
En 1913, la famille est autorisée à s'installer à Saint-Pétersbourg. Mais, en janvier 1918, elle doit fuir la révolution. Pendant un an, elle séjourne en Finlande, avant de s'installer en France, destination l'un des quartiers chics de la capitale française (rue de la Pompe, XVIe arrondissement). Irène est alors élevée par une gouvernante anglaise.

En 1919, Irène obtient son baccalauréat. Dès 18 ans, elle se lance dans l'écriture. En 1921, son premier texte, Nonoche est publié par l’extralucide, dans le bihebdomadaire Fantasio.
En 1923, elle rédige sa première nouvelle L'Enfant génial, réédité sous le titre Un enfant prodige. Elle entreprend des études à la Sorbonne, où elle décroche une licence de lettres (1924).
En 1926, son premier roman, Le Malentendu est édité. La même année, elle épouse Michel Epstein, un ingénieur russe devenu banquier, avec qui elle a deux filles (Denise et Élisabeth).

C'est en 1929 que le succès arrive avec la publication de son second roman, David Golder. Bernard Grasset, son éditeur, l'intègre aux salons et milieux littéraires français. Elle y rencontre entre autre Paul Morand, qui publie ultérieurement Films parlés, un recueil de quatre nouvelles chez gallimard.
Les publications se succèdent (Le Bal, 1930).

Victimes des lois antisémites promulguées en octobre 1940 par le gouvernement de Vichy, son époux ne peut plus exercer dans sa banque et Irène est interdite de publication. Ils trouvent refuge à Issy-l'Évêque (Saône-et-Loire), où ils avaient envoyé leurs filles dès la fin de l'été 1939. Elle écrit alors plusieurs manuscrits.

En juillet 1942, elle est arrêtée par la gendarmerie française. Elle est déportée à Auschwitz, où elle décède du typhus en août 1942. Son mari fait son possible pour la faire libérer. Il est lui aussi arrêté et déporté à Auschwitz (octobre 1942). Il est gazé dès son arrivée. Leurs deux filles sont placées sous la tutelle d'Albin Michel et Robert Esmenard jusqu'à leur majorité. Elle auront su conserver les écrits de leur mère, conduisant à la publication de Suite française en 2004, qui reçoit le Prix Renaudot.