Eléonore Simon fut jadis la vedette d'un film dont l'action se situe à Dresde, la nuit de février 1945 où la ville fut détruite. L'actrice est demeurée prisonnière de la célébrité qui lui en vint et son visage d'adolescente tragique s'est perpétué dans les salles obscures. Mais, maintenant, Eléonore a doublé le cap de la quarantaine et elle s'interroge sur le sens du film qui a dévoyé sa vie. De ce vertige elle entretient Jean Pratt, un ethnologue rencontré par hasard. Au cours de l'unique journée qu'ils passent ensemble, elle et lui, par petites séquences, tendres ou violentes, éventrent vingt années de vie. Pour connaître quel secret et espérer quelle histoire d'amour que le destin soudain dérobe ?

Hubert Nyssen, cet écrivain que j'ai découvert, publié, que j'aime et qui est devenu mon ami, a écrit pour Actes Sud ce beau récit qui a les unités de la tragédie. Si le livre connaît le succès qu'il mérite, son auteur ne sera-t-il pas tenté, me suis-je demandé, d'oublier son premier éditeur et de rester désormais dans la maison qu'il a fondée ? Eh bien non, il me l'a promis, le prochain roman d'Hubert Nyssen paraîtra chez Grasset.