Les Chouans de Honoré de Balzac

Chouans a été initialement publié en 1829 (sous le titre le Dernier Chouan ou la Bretagne en 1800, le titre définitif lui étant attribué en 1841). Il marque le début du cycle de la Comédie Humaine et constitue presque à lui seul la partie « Scènes de la vie militaire ». Se pliant à l'exercice du roman historique, dont Walter Scott et Fenimore Cooper étaient jusqu'ici les plus dignes représentants, Balzac renouvelle et modernise le genre. Ainsi, les femmes ne sont plus des archétypes conventionnels, mais jouent un rôle clef dans le déroulement du récit, participant à l'action et à l'Histoire. L'aspect militaire passe rapidement au second plan, écrasé par l'intrigue amoureuse qui donne à l'oeuvre un tour particulièrement tragique et dramatique. L'évocation d'un milieu social ancré dans une époque proche de celle de Balzac, pose les fondations du monde qui servira de toile de fond à la Comédie Humaine.