La Peau de chagrin de Honoré de Balzac

Désespéré et au bord du suicide, Raphaël accepte d'un vieil antiquaire une peau de chagrin. Elle a le pouvoir d'exaucer tous les désirs de son propriétaire, mais, comme tout objet magique, elle possède une contrepartie. A chaque réalisation, elle rétrécit un peu plus, abrégeant par là la vie de celui qui la possède. Raphaël use et abuse du pouvoir de l'objet, sans se soucier des conséquences. Il devient riche, et vit heureux quelques temps avec Pauline. Pris d'inquiétude en constatant que la peau résiste à tous les traitements qui pourraient l'empêcher de se réduire, il vit en reclus et tente de ne plus rien souhaiter. Mais le combat est perdu d'avance, et le jeune homme, dans un dernier élan de désir pour Pauline, meurt finalement.