American Splendor : Un jour comme les autres

American Splendor : de vieux jours comme les autres...

The Quitter d'Harvey Pekar, paru dans la collection Vertigo il y a quelques mois, nous avait laissé un peu perplexe quand à l'opportunité de sa publication... Un jour comme les autres, c'est déjà un peu plus ça. L'album regroupe en fait quatre comic books "American Splendor" écrit par Harvey Pekar en 2006. Il ne s'agit donc toujours pas des "American Splendor" vintage qui font que Pekar est célèbre et qui manque toujours cruellement au lecteur francophone mais ça y ressemble pas mal.

Plutôt que le trompeur graphic novel initiatique The Quitter, cet album nous donne à lire l'essence même du talent de Pekar. Il s'y met en scène débouchant ses toilettes, attendant un avion ou pestant contre ses éditeurs. Chacune de ces courtes anecdotes est dessinée par un auteur différent et, si pas mal de types pondent des dessins plutôt anecdotiques, il faut bien le reconnaitre, il y a aussi un paquet de beaux noms : Gilbert Henrandez, Eddie Campbell, Hilary Barta, Chris Weston... Le changement parfois drastique de style d'une histoire à l'autre fait partie du charme d'American Splendor, l'unité de ton restant assurée la forte personnalité d'Harvey Pekar qui ressort toujours, quel que soit le dessinateur (alors que les autres personnages récurrent comme sa femme ou sa fille adoptive "fluctuent" d'une page à l'autre).

De l'angoisse

La moindre occasion, le plus petit tracas ou soucis est source d'angoisse pour Pekar. Il croit que le monde entier en a après lui, que personne ne l'aime, qu'il n'arrivera jamais à accomplir les tâches les plus insignifiantes, et enfin qu'il perdra tous ses lecteurs dans les deux prochains mois et sera jeté à la rue. Ces angoisses hors de proportions font bien sûr de la moindre petite réussite un évennement glorieux, un moment de bonheur... vite effacé par les nouvelles angoisses qui vont avec : peur que ça ne dure pas, peur de ne pas être reconnu, peur d'être insignifiant et mesquin. Tout ça en tout cas est vrai du Harvey Pekar des années 1970-80, celui qui était illustré par Robert Crumb ou Spain Rodriguez, et que la plupart d'entre nous aura découvert dans le film American Splendor.

Harvey Pekar dans les années 2000, heureusement pour lui, est un peu plus serein, un peu moins anxieux et un peu moins misanthrope. Il s'est bonifié avec l'âge en tant que personne, certainement, mais en tant qu'artiste il est aussi un peu moins passionant. En tant qu'épilogue à une très longue histoire, Un Jour Comme les Autres fait chaud au coeur, surtout pour quelqu'un qui comme moi se reconnait beaucoup dans le personnage. En tant qu'album censé se suffire à lui même... on regrette encore une fois que les travaux de jeunesse de Pekar ne nous soient toujours pas parvenus.

2goldfish