Dictionnaire des idées reçues

Outre toutes les entrées qu’il comporte, le Dictionnaire des idées reçues était également composé d’autres articles ébauchés par Flaubert, exposés dans sa correspondance et parfois abandonnés. L’écrivain avait pour projet d’inclure ce catalogue de la stupidité française de son époque dans son « Encyclopédie de la Bêtise moderne », Bouvard et Pécuchet, autre ouvrage inachevé et publié à titre posthume.
Dès 1852, il en expose les grandes lignes à Louise Collet, et dévoile le but ultime de cet ouvrage : « Je crois que l'ensemble serait formidable comme plomb. Il faudrait que, dans tout le cours du livre, il n'y eût pas un seul mot de mon cru, et qu'une fois qu'on l'aurait lu on n'osât plus parler, de peur de dire naturellement une des phrases qui s'y trouvent. »
Près de cent après la publication posthume de son « Dictionnaire », le vœu de l’écrivain ennemi de la bêtise humaine n’est toujours pas exaucé.