Guillaume Apollinaire

Guillaume Apollinaire (de son vrai nom Wilheim Apollinaris de Kostrowitsky) naît en 1880 d’un père officier italien et d’une noble polonaise.

Elève brillant, Guillaume Apollinaire délaisse néanmoins les études, préférant mener une vie de bohême à Paris. Entre deux voyages (surtout en Autriche et en Allemagne où il puise les thèmes de son œuvre poétique), il décide de prendre la plume. Son art n’est basé sur aucune théorie mais sur un principe simple : l’acte de créer doit venir de l’imagination ! Sa poésie se ressent de l'influence du symbolisme, dont il rejoint les aspirations et embrasse la cause. Ses oeuvres - en particulier Les Mamelles de Tirésias (1971) - seront ensuite citées en référence par Breton, Aragon et Soupault, qui lui empruntent le terme de "surréalisme" pour nommer leur propre mouvement.

A Paris, Apollinaire devient le chantre de toutes les avant-gardes artistiques, notamment du cubisme et des théories de théoricien de l'Esprit nouveau qu'il s'emploie à propager. Il publie ses premières œuvres dans des revues littéraires avec L’enchanteur pourrissant. Poète d’avant-garde, il ne cesse d’approfondir sa réflexion sur la peinture moderne. Il invente la forme en calligramme (contraction du mot calligraphie et idéogramme) constituant la disposition graphique du poème sur la page. Devenu l’ami de Pablo Picasso, il célèbre l'art nouveau. Sa passion pour le cubisme révèle son côté artistique. Soupçonné du vol de la Joconde, Apollinaire est un temps incarcéré à la prison de la Santé !En 1913, il publie Alcools, son plus célèbre recueil contenant ses meilleurs poèmes. Cet ouvrage entend transporter le lecteur "aux frontières de l’illimité et de l’avenir".