Assam de Gérard de Cortanze

On est en 1794. Le roi Victor-Amédée dont le père d'Aventino est le conseiller privé, règne encore sur le Piémont. Le jeune homme se distrait en fréquentant assidûment une maison où la très exotique Maria Galante lui dispense ses bontés. Mais Bonaparte envahit le Piémont et l'univers d'Aventino s'écroule : Maria Galante disparaît ? Est-elle morte ? Il ne le sait pas. Et la guerre lui a fait perdre ses illusions et presque sa vie. Pris en tenailles entre Français, Autrichiens et son propre pays qu'il voit avec colère adhérer aux idées révolutionnaires (même Ippolito, son meilleur ami, passe dans le camp français) et le voilà désabusé, son château dévasté, amené à suivre un aventurier anglais qui depuis longtemps l'a initié aux mystères et aux sortilèges du thé.
Leur route va les conduire jusqu'à Assam, dans le nord de l'Inde, où après bien des aventures et des dangers, des précieux théiers convoités par les Anglais, s'offriront à lui, en même temps que l'amour de la fille du Maharadjah en qui il reconnaît étrangement les traits de Maria Galante.
Un roman plein de souffle et de couleurs qui sait admirablement marier les époques et les pays. D'abord le Piémont écrasé par les armées napoléoniennes, ensuite l'Inde immémoriale et mystérieuse résistant aux aventuriers, et à nouveau l'Italie renaissant de ses drames.