Absurdistan

Gary Shteyngart, Absurdistan

Mikhaïl Borissovitch Vainberg n'a vraiment pas de chance... Alors qu'il végète à Saint-Pétersbourg en se gavant de mets fins et d'alcool de prix tout en jouant au rappeur gangsta avec son ami Aliocha-Bob, son "petit papa", respecté baron juif de la jeune et dynamique organisation du crime russe, se fait atomiser dans sa voiture par les membres de sa propre famille ! Micha est bien triste. Surtout que sa filiation avec feu son papa, à qui les Etats-Unis reprochent le passé mafieux et l'exécution sommaire d'un ressortissant de l'Oklahoma, l'empêche de retourner aux USA, son pays d'adoption, où il a étudié quatre ans durant et rencontré sa petite amie Rouenna, une ex-prostituée latino native du Lower East Side. Le voilà donc coincé, lui et son valet Timofei, dans une Nouvelle Russie toujours plus violente et corrompue, pour une simple histoire de visa.

Décidément, la vie de Micha Vainberg part en Khoui ("couilles", "sexe" en russe) depuis que son père l'a fait circoncire de force par des Hassidim New-Yorkais quelque peu brouillons.

Oblomov des temps moderne, ce gros feignant boulimique et lâche de surcroît, ne fait que geindre et se plaindre et cela d'autant plus que sa copine Rouenna, restée à New York, s'envoie son professeur de creative writing, Jerry Shteynfarb, auteur du "Traité de branlette à l'usage des jeunes arrivistes". Poussé par la jalousie et le besoin de quitter la Russie, Mikhaïl va se perdre dans les rouages absurdes qui règne sur Europe de l'Est, et particulièrement dans les républiques adjacentes. Il est censé rejoindre la Belgique, mais se retrouve coincé en Absurdistan, petite république du Caucase colonisée par les compagnies pétrolières américaines. Il s'y déroule une guerre civile entièrement orchestrée par ses dirigeants avec l'aide de l'occident corrompu. Micha va enfin devoir prendre parti et décider du cours que doit prendre sa vie dans un monde broyé par les forces de la mondialisation économique et du capitalisme. En sera-t-il seulement capable ?

Le dollar et le marteau

Deuxième roman de Gary Shteyngart après le Traité de savoir-vivre à l'usage des jeunes russes, Absurdistan se révèle une fable hilarante, servie par une écriture truculente et une ironie sauvage. Satire impitoyable d'une époque que l'appât du gain et la proximité de futures grandes pénuries rend folle, le roman critique avec jubilation les dérives capitalistes actuelles et les mœurs des peuples oubliés du Caucase. Shteyngart décrit avec acuité les activités des grandes compagnies américaines dans les pays à fortes ressources pétrolifères, tout en se moquant de la Russie de Poutine qui ne jure que par "le dollar et le marteau".
N'épargnant pas ses propres origines, l'écrivain juif se permet même de critiquer une certaine idée du judaïsme avec l'humour et la tendresse de celui qui connaît bien son sujet (à ce propos, l'un des morceaux de bravoure du roman est l'élaboration par notre anti-héros d'un projet de fondation pour un musée de l'holocauste).

Auteur lucide, Shteyngart décrit un monde où la corruption est partout, à tous les niveaux de la société, des plus bas aux plus élevés, de la femme prête à vendre sa fille de cinq ans à l'homme d'affaire d'une filiale d'Halliburton qui pillent allègrement les ressources mondiales tout en arrosant les dirigeants des pays concernés aux cris réjouis d"Allez Burton" !

Vous l'avez compris, Gary Shteyngart ne fait pas de cadeau. Cela n'empêche Absurdistan d'être l'un des romans les plus joyeux et intelligent de cette rentrée littéraire. A travers cette saga digne d'un Candide de Voltaire, l'auteur Russo-Américain entraîne son lecteur des rives de la Neva à celle de la mer Caspienne, des bas quartiers de New York aux collines du Caucase, donnant à voir ce qui nous éloigne et nous rapproche en tant qu'être humain, le tout dans un grand élan humaniste et surtout un gros éclat de rire.

Gary Shteyngart
Absurdistan
Editions de l'Olivier