Günter Grass

Fils d’un Allemand et d’une Polonaise, Günter Grass est né en 1927 à Dantzig, ville au nationalisme exacerbé qui deviendra l’un des premiers bastions nazis. Après des études d'arts plastiques à Düsseldorf et à Berlin,Günter Grass a été sculpteur et écrivain à Paris et à Berlin. En 1955, il entre dans le Gruppe 47, mouvement contestataire au fondement du renouveau de la littérature allemande après la Seconde guerre mondiale, auquel participent Ingeborg Bachmann, Uwe Johnson et Heinrich Böll. C'est en 1959 qu'il devient célèbre avec son roman Le Tambour, adapté au cinéma par Volker Schlöndorff : il transmet au lecteur le regard implacable d’un petit garçon qui refuse de grandir sur la montée du nazisme en Allemagne. Günter Grass s’engage politiquement à gauche, auprès des sociaux-démocrates allemands, et se montre très antiaméricain. Il reçoit en 1999, à l'âge de 72 ans, le prix Nobel de littérature, et vit actuellement à Lübeck. En 2006, il révèle sa participation à la Waffen SS en 1944 - alors même qu’il a toujours critiqué de manière virulente l’attitude de son pays pendant la guerre -, ce qui provoque le malaise des milieux intellectuels européens. Günter Grass avait cependant déjà admis, dès après la guerre, son engagement dans les jeunesses hitlériennes et l’enthousiasme que l’idéologie nazie avait provoqué chez lui comme chez la plupart de ses contemporains.