Friedrich Nietzsche

Friedrich Nietzsche, né au milieu du XIXe siècle, est le philosophe qui a le plus marqué la modernité, au XXe siècle.

Très vite nommé, à l'âge de 24 ans, professeur de philologie à l'Université de Bâle (Suisse), il excelle en allemand classique, en grec ancien et en latin. Ses maîtres à penser sont Héraclite, Empédocle, Buckhardt, Kant et Platon.
Son premier ouvrage, La Naissance de la tragédie, trace le contour de sa pensée et de ses concepts à venir : sous forme de dialogues, il esquisse l'idée que la mort est peut-être la plus belle espérance.
Ses livres sont pour la plupart fragmentaires, comme Humain, trop humain, qui tente de décrypter les motivations de la Nature et de l'Humain. Derrière des assertions de plus en plus assurées et à la limite du péremptoire, se dessine une philosophie forte qui analyse les désirs de l'individu face au Religieux et au Naturel. Sa pensée est celle du devenir, d'une lutte contre l'éternel retour, ce temps cercle-vicieux qui domine la vie. Face à la logique de masse, il oppose une prééminence de l'individu, qui doit s'accepter dans toutes ses qualités "les plus effroyables". Ce refus d'asservissement à la masse (qu'elle soit démocratique ou totalitaire) l'oppose ainsi totalement au national-socialisme en gestation.

Touché peut-être par la syphillis, il sombre dans la démence et s'effondre à Turin, en pleine rue, en 1899. Il meurt l'année suivante.

Dans les années 1930, sa sœur contribuera en partie à la récupération de son œuvre par l'idéologie nazie. La pensée de Nietzsche a été particulièrement étudiée et intégrée aux œuvres de Martin Heidegger, Gilles Deleuze, Michel Foucault ou plus récemment Peter Sloterdijk.