Francis Ponge

« Un esprit en mal de notions doit d'abord s'approvisionner d'apparences. » (« Proêmes »)

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Issu d'une famille protestante bourgeoise, Francis Ponge échoue à deux reprises sa licence de philosophie, et ne parvient pas à entrer à l'école normale supérieure. Il entre en 1931 aux messageries Hachette. Parallèlement à son travail littéraire, il assurera cet emploi alimentaire. Délégué syndical et communiste de la première heure, il le perd à la suite des soulèvements du Front populaire en 1936. Lorsque la seconde guerre mondiale éclate, il entre dans la résistance. En 1942 paraît Le Parti pris des choses, dans lequel les grands axes de son travail poétiques sont posés. Il rompt sciemment avec les traditions surréalistes, et se distingue de ses contemporains en prenant justement le « parti » des choses. Les titres de ses poèmes sont à ce titre éloquents : « l'huître », « la cruche », « le savon », etc…
Maître de la forme, il commence à enseigner après la guerre, tout en continuant son œuvre. Il y adjoint de plus des essais où sa pratique et ses recherches sont explicitées (« Pour un Malherbe », « La Fabrique du Pré »).
Bien que reconnu par des sommités du landernau littéraire et intellectuel, tel que Jean-Paul Sartre, Francis Ponge restera dans une certaine confidentialité d'initiés jusqu'en 1984, lorsqu'il reçût le grand prix de poésie de l'Académie française.

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