Emmanuel Kant

"Que puis je savoir ? Que dois je faire ? Que m'est il permis d'espérer ? Qu'est ce que l'homme ? "

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Emmanuel Kant naît à Königsberg qui est alors un port important et cosmopolite de Prusse orientale. Il entre à huit ans au collège où il étudie le latin et la théologie. Destiné à la carrière de pasteur, il s'inscrit tout de même à l'université en 1740, et étudie la physique, les sciences naturelles et les mathématiques. À la mort de son père en 1747, il interrompt ses études et gagne sa vie comme précepteur.
À partir de 1755, il enseigne de nombreuses matières, logique, mathématiques, géographie…, en tant que Privatdozent (professeur payé par les élèves) et connaîtra une situation matérielle difficile très longtemps. En 1770 il obtient la chaire de professeur titulaire de Logique et de Métaphysique. C'est à partir de là qu'il va écrire ses ouvrages les plus connus. La Critique de la raison pure paraît en 1781 mais, à l'époque, le livre est complètement mésestimé. En 1787 il est élu membre de l'académie des sciences de Berlin. Fatigué, il abandonne l'enseignement en 1798 et meurt en 1804.

La philosophie d'Emmanuel Kant peut être divisée en trois branches principales, la philosophie théorique (Critique de la raison pure - Que puis-je savoir ?) la philosophie pratique (Critique de la raison pratique - Que dois-je faire ?) et l'esthétique (Critique de la faculté de juger). Il a fondé la théorie de la connaissance en tant que telle (branche de la philosophie qui étudie la nature, les origines, les moyens et les limites de la connaissance). Il a aussi développé une éthique philosophique nouvelle (éthique déontologique) portée sur la notion de devoir. Sa théorie de l'esthétique est considérée comme l'un des fondements de la réflexion esthétique moderne.