Germinal

Treizième volume des Rougon-Macquart, et probablement le plus connu, Germinal, publié en 1885, est le fruit d'un énorme travail documentaire. Emile Zola s'est rendu dans les mines, a pris des notes précises et volumineuses sur le travail et les conditions de vie des mineurs. Le naturalisme, si étroitement marié à son oeuvre, trouve ici encore une mise en oeuvre grandiose, dans la description précise, minutieuse et incroyablement juste du milieu des mineurs. Zola est, évidemment, du côté des exploités face au « grand capital » dont l'avidité vorace ne s'embarrasse d'aucune considération humaine. Visionnaire, il pressent (et semble craindre) les bouleversements à venir dans les rapports sociaux et la lutte des classes.