Doris Lessing

Née le 22 octobre 1919 en Perse (Iran) de parents anglais, Doris Lessing passe toute son enfance en Afrique. Son père, employé de banque, sa mère, infirmière, décident de s'y installer, espérant faire fortune en cultivant maïs, tabac et céréales. La famille Lessing s'installe donc en Rhodésie (Zimbabwe), une ancienne colonie britannique.
Son éducation est stricte. Mais Doris parvient à échapper à l'emprise parentale, à l'âge de 15 ans en devenant aide-soignante. Son employeur lui offre des livres. Découvrant la littérature, elle finit par s'adonner à l'écriture, réussissant même à en faire publier deux dans des magazines sud-africains. Approchant de la quarantaine, elle s'installe à Londres, où elle se consacre entièrement à sa carrière comme écrivain. Son œuvre essentiellement autobiographique, s'inspire de sa vie en Afrique, de son enfance et de son engagement politique. Ses thèmes de prédilection concernent les conflits de culture, les injustices, l'inégalité sociales et communautaires. A force de dénoncer ces injustices, elle est interdite de séjour en Rhodésie et Afrique du Sud, où règne l'Apartheid (1956). En 1995, rendant visite à sa fille et ses petits-enfants, et assurant la promotion de son autobiographie, elle retourne enfin en Afrique du Sud. L'accueil qui lui est réservé est chaleureux.
Icône du féminisme, elle se défend d'être une militante. Elle affirme d'ailleurs que la pilule et l'électroménager ont fait bien plus pour la libération de la femme que les discours des idéologues.

L'Académie Nobel vient de lui décerner le prix Nobel de Littérature pour l'ensemble de son oeuvre (11 octobre 2007).