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Année 1994

McSweeney's : Méga-anthologie d'histoires effroyables de Dave Eggers

Résumé Critique Extrait Biblio Vos avis

Critique

Note du livre All star (horror) game

Lecteurs

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All star (horror) game

A voir la liste des auteurs réunis dans cette troisième anthologie McSweeney's, consacrée aux genres dits mineurs (un peu d'horreur, un brin d'aventures, pas mal de SF et de n'importe quoi), on se dit : 1) Que Michael Chabon, à qui l'on doit cette édition, a sûrement l'un des plus beaux carnets d'adresses de la littérature contemporaine. 2) Qu'on devrait lire plus de bonnes nouvelles et moins de romans médiocres.

Série Z et plan B

Rendez-vous compte, le beau linge que l'écrivain Michael Chabon a réuni pour nous : Stephen King, Michael Crichton, Michael Moorcock, Neil Gaiman, Nick Hornby ou Rick Moody, pour ne citer que les plus célèbres. On pourrait tout aussi bien ranger notre œil critique dans sa petite sacoche en velours et se contenter de déguster en silence, en se donnant des airs de gamins de 13 ans découvrant cette collection de série Z au pied du sapin. Il y a de ça.

L'anthologie est composée de 19 histoires à l'ancienne, de longueur variable, qui entreprennent d'explorer le champ des littératures populaires : l'horreur façon Contes de la Crypte avec la zombiesque Danse des Esprits de Sherman Alexie, le livre de monstre avec le Mégalodon d'ouverture de Jim Shepard, la fantasy avec le magnifique et surréaliste Peau de Chat de Kelly Link, le drame psychologique avec le glaçant Les Abeilles de Dan Chaon, ou encore l'aventure en montagne (le Kili) avec l'incongru Du haut de la Montagne de Dave Eggers - une longue descente - en léger décalage thématique avec les 18 autres nouvelles.

La Méga-anthologie d'histoires effroyables ne fait pas du tout peur mais suscite la curiosité et fait pétiller l'intelligence. Il faut voir Crichton et King s'amuser comme des petits fous avec leurs histoires mineures pour comprendre que tout ceci n'est pas sérieux, mais empreint du second degré qui animait les pulps et autres manuels d'horreur auxquels on rend ici hommage.

Palmes noires

L'ambiance a beau être détendue, cela n'empêche pas quelques invités de donner le meilleur d'eux-mêmes. On oubliera L'Heure de la fermeture de Neil Gaiman, clairement en deçà des autres (c'est rare), pour ne garder que les agréables surprises. Moorcock récolte la palme avec une aventure (L'affaire du canari nazi) de détectives britanniques, à la Watson & Holmes, envoyés en 1931 au chevet du parti nazi pour résoudre le meurtre de la nièce et seul véritable amour du futur Führer, Adolf Hitler. Avec un clin d'œil à ses Von Bek, Moorcock imagine une nouvelle steampunk absolument impeccable qui nous plonge au cœur de la machine nazie et de ses ambiguïtés. L'histoire passionnelle de Geli et de son oncle, mâtinée de porno SM, est une des plus belles histoires intimes du IIIème Reich naissant et fonctionne, sous l'écriture fluide et classique de Moorcock, comme à la parade.

Dans un registre tout à fait différent (entre Neuromancien et Matrix), Rick Moody déroule un hypnotique Notes sous Albertine, soit le récit sous influence d'une drogue révolutionnaire permettant à un individu de revivre à l'identique (suppose-t-on) ses propres souvenirs par simple injection sous-cutanée. La drogue Albertine menace de changer New York en ville zombie (tout le monde est shooté, perd ses dents, se troue les veines) quand un reporter d'origine asiatique part à la recherche du Toxico Zéro pour le compte de son magazine ou, plus sûrement, de Cortez, le grand prêtre du business. Moody fait des clins d'œil à Burroughs mais parle aussi de l'Amérique d'aujourd'hui, de sa destruction et des moyens de la sauver. C'est ample, ambitieux et délicieusement difficile à comprendre.

La troisième mention va à Glen David Gold pour l'histoire la plus originale du recueil : les Larmes de Squonk et ce qu'il en advint. Il s'agit d'une dramatique histoire de cirque, surprenante d'invention et de justesse, où un éléphant va être pendu à une grue pour de bonnes et de mauvaises raisons (pour meurtre, notamment). Chabon a fait son boulot en plaçant les meilleures nouvelles au début et à la fin, ce qui permet de faire oublier les quelques séquences moins réussies.

Mais encore

Rien qu'en faisant le service minimum, on se rend compte qu'on aura pas le temps de parler de la sobriété et de la quasi minéralité de Comment Carlos Webster, rebaptisé Carl, devint un célèbre policier de l'Oklahoma, la nouvelle un peu policière d'Elmore Leonard qui raconte comment Carlos Webster, rebaptisé Carl, devint un célèbre policier de l'Oklahoma.... On aura à peine le temps de dire que le cabotin Nick Hornby signe avec Sinon le Chaos une excellente histoire à la Douglas Coupland, où sont réunis dans le même lit deux adolescents ayant découvert une télécommande qui permet de regarder à la télé les actualités du futur, jusqu'à la fin du monde. On aura à peine le temps de louer la sympathique approche du multivers de Chris Offutt dans son Seau de Chuck, que ce sera fini.

Finito. Over. A peine bouclé, que vous aurez déjà le livre en main, veinards, et serez en train de rattraper, en plaisir et en frisson érotique, le temps perdu à lire ce message à caractère publicitaire. McSweeney's, pour Noël. Sinon rien. Mon Royaume pour la méga-anthologie. McSweeney's ou la mort. Série Z forever ou tounga pour la famille. Et zou....

McSweeney's : Méga-anthologie d'histoires effroyables, édition de Michael Chabon, Gallimard, octobre 2008.

Benjamin Berton

Le 01 December 2008

Sur Flu :

- Lire la chronique de La Jeune détective de Kelly Link

- Lire la chronique de La Solution finale de Michael Chabon

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