Le cinéma rivalise depuis quelques années d'effets spéciaux pour engloutir le monde et la terre sous des catastrophes naturelles, écologiques ou extraterrestres. La sortie de 2012, le nouveau film de Roland Emmerich devrait marquer une nouvelle étape dans la surenchère apocalyptique, ce qui ne doit pas nous faire oublier que c'est bien la littérature (et pas le cinéma) qui a donné naissance - faute de cinéma, me direz-vous - au genre catastrophique et aux fins du monde les plus spectaculaires et les plus marquantes. Qu'il s'agisse de la science-fiction, de la littérature religieuse ou sacrée ou de la littérature générale, les écrivains ont toujours été tentés par des aventures qui plaçaient la dramaturgie au niveau de l'espèce entière.

Le genre n'en reste pas moins un travail difficile et qui nécessite un savoir-faire très particulier. La littérature est en effet souvent plus à l'aise lorsqu'il s'agit de traiter d'individus isolés que de la planète entière. On peut décrire la mort d'une personne mais on risque de perdre en impact quand on se met à causer géopolotique ou disparitions macroéconomiques.

Alors qu'il fêtait l'année dernière ses 20 ans en invitant des écrivains du monde entier, le festival des Belles étrangères mettra pour son édition 2009 douze écrivains américains à l'honneur.

Si l'on recense chaque année un grand nombre de traductions d'ouvrages anglo-saxons, il n'en est que plus difficile de faire son choix et de prendre conscience de l'étonnante diversité de la littérature américaine. En conviant romanciers, nouvellistes, poètes, essayistes, et auteur de BD, les Belles étrangères entendent nous faire voyager de la côte Ouest à la côte Est des Etats-Unis, sur des territoires réels, fictifs ou légendaires : voir notre présentation en images des 12 auteurs invités aux Belles étrangères.

Comme chaque année, le festival, organisé par le Centre National du livre se déroulera à travers toute la France, du 9 au 21 novembre. Une anthologie réunissant les textes des 12 auteurs, accompagnée d'un film, paraîtra également en octobre chez Rivages.

Le site des Belles étrangères

Le téléchargement de livres, on n'y pense pas comme ça. Et pourtant, le site TorrentFreak vient de publier la liste des dix ouvrages les plus téléchargés cette année à partir de la gigantesque plate-forme BitTorrent. Et le gagnant est... Le Kamasutra, que 250 000 personnes auraient acquis sur leur ordi, en toute clandestinité.

Dans ce très éclectique classement, la série Twilight arrive en septième place, seule représentante du genre romanesque. Pour le reste, il s'agit surtout de livres érotiques : l'incontournable Kamasutra donc, ainsi que des manuels pratiques (The complete idiot's guide to amazing sex), ou des ouvrages plus théoriques sur la question (Erotic writing in early modern England). Les internautes téléchargent-ils en douce ce qu'ils n'osent pas acheter en librairie?

Peut être pour se donner bonne conscience, leurs choix se portent aussi sur des livres plus grand public, comme Adobe Photoshop secrets ou How to do all those little repair jobs around the home.

En tout cas, les romanciers ont encore un peu de temps devant eux avant de se mobiliser pour Hadopi.

Le classement complet:

1. Kamasutra
2. Adobe Photoshop secrets
3. The complete idiot's guide to amazing sex
4. The lost notebooks of Leonardo da Vinci
5. Solar house. A guide for the solar designer
6. Before pornography. Erotic writing in early modern England
7. Twilight (la série complète)
8. How to get anyone to say yes. The science of influence
9. Nude photography. The art and the craft
10. Fix it. How to do all those little repair jobs around the home

Sur Flu:

- Le fil d'actu sexe et littérature sur le blog livres.

Source: Livres Hebdo.

 Marre des tops, des diaporamas, des sujets été à la noix qui vous passent l'envie de lire des romans vraiment déprimants, pluvieux et sans SEXE du tout.... Plus que quelques semaines à tenir avant que ne débarquent les remorques de romans, essais, romans, romans, romans de la rentrée littéraire. Juste un petit classement pour la route, un dernier petit classement ensoleillé, une petite liste anodine, sympa, qui donne la pêche et le teint halé. Lire à la plage. Ne pas lire à la plage. Lire des livres qui sentent la plage ou qui parlent de la montagne. Des livres trash, drôles, tristes, des polars. On les a tous fait, les tops, les classements ? Il n'en reste aucun. - Mais comment faire l'année prochaine. Misère du journalisme. Les livres qui vous aideront à haïr la plage ? - On l'a pas celui-là. C'est parti alors.

5. Corps de femmes, regards d'hommes de Jean-Claude Kaufmann : Ahhh Kaufmann, ses délires sur les tâches ménagères et son best seller en poche culte "Corps de femmes, regards d'hommes" ou la sociologie des seins nus. Huit ans après, on a jamais trouvé mieux pour décrire précisément ce qui se passait autour de notre serviette de bains. La couverture du Poche est excitante comme un film porno avec son petit sein doré qui prend la lumière. A suivre dans nos magazines de l'été cette année : pourquoi les jeunes générations ne se mettent plus seins nus ? Souci éthique ? Pudeur ? Peur de perdre les tétons brûlés ? Cancer de la peau. Relisons Kaufmann : le sein nu (et la chatte à l'air non épilée...), c'est la liberté ! Olé.

4. Web de John Wyndham. Dernier roman de Wyndham avant sa mort, Web raconte l'histoire assez moderne d'une colonie d'idéalistes venus s'implanter sur une île du Pacifique rachetée par un milliardaire pour démontrer que, malgré les guerres, le crime, la jalousie, l'homme peut refonder une civilisation sur des valeurs sympas. Wyndham fait son trip hippie pendant quelques dizaines de pages avant que l'île ne révèle sa vraie nature : elle est pleine d'araignées.... Beurk.

3. La Tempête de William Shakespeare. Là encore, la plage n'est pas aussi sympa qu'on croit. Prospéro s'emmerde sur son île et l'île est hostile : des fées, des esprits, un gros monstre gentil en Caliban, des tempêtes mais aussi l'amour. Et l'amour à la plage... évidemment. Mais il faut dire à la décharge de Shakespeare que la pièce a été jouée pour la première fois en 1611, date à laquelle le tourisme balnéaire n'existait pas sous la forme actuelle. La pièce reste une merveilleuse création onirique, un chef d'oeuvre de drame, de fantaisie et de réflexion sur ce qu'est l'art.

2. Robinson Crusoé de Daniel Defoe. D'après un récent sondage, un certain nombre de personnes confondent aujourd'hui en Angleterre Daniel Defoe et Willem Dafoe, l'Antichrist aux fesses fermes de Lars Von Trier et le méchant Bouffon Vert de Spiderman. C'est tout de même un comble mais c'est vrai que Robinson Crusoé a tout juste 290 ans et que les jeunes générations trouvent un peu lointaine cette histoire d'île déserte depuis que Tom Hanks lui a fait un sort moderne au cinéma. Lire Robinson Crusoé, cela reste magique. Mais lire Robinson Crusoé au Cap Ferret ou à Valras, c'est un peu naze.

1. La Plage d' Alex Garland : Quoi qu'on en pense (surtout si on a vu le film), la lecture de La Plage d'Alex Garland reste après des siècles un souvenir de lecture magnifique. Avec Fight Club de Palahniuk en version trash, le livre reste l'épopée néohippie la plus cruelle de ces vingt dernières années. Même s'il faut maintenant dépasser le traumatisme de Leonardo DiCaprio embrassant Virginie Ledoyen sur du New Order de mauvaise facture pour le lire, La Plage est un grand livre, à lire quand on est revenu et qu'on commence à avoir la nostalgie des cocotiers, des seins nus et du surf.

BONUS : Pourquoi toujours des bonus dans les classements de 5 ? Parce qu'on a essayé de faire un classement de 10 et qu'on n'a pas réussi. Du coup, il en reste un autre mais qu'on s'est tout de même pas embêté à trouver pour rien !

Martine ou Caroline et ses amis à la plage/ Oui-Oui à la plage : Indissociable souvenir des vacances en famille. Martine (la best seller du livre de lecture), Caroline, sa cousine par alliance et puis Oui-Oui. Ils ont bien vécu. Placés en institution aujourd'hui mais cela n'empêche pas leurs aventures d'être rééditées. Tous ces emmerdeurs allaient à la plage dans le temps. Ils jouaient à la balle, sautaient dans les vagues, faisaient des châteaux de sable. Ils avaient un chien et même des amis. Ils portaient souvent des maillots de bains rouges pour être plus visibles et parfois... se perdaient avant d'être retrouvés par leurs parents. Martine à la plage, c'était la revanche de Martine à l'Ecole, Martine fait du vélo ou Martine apprend la potée au chou. Maintenant, Martine est loin, si loin. Nous sommes seuls à la plage et il n'y a guère plus que Marc Levy qui s'en souvient encore.

Intrigues bien ficelées, personnages sexys, descriptions flippantes : le polar a la cote en ce moment. Pour vous aider à vous y retrouver dans la masse des ouvrages parus sous ce label, Flu a sélectionné pour vous 10 titres qui ont tous l'avantage d'être en format poche : bien moins embarrassants donc qu'un cadavre...

La bonne nouvelle, c'est qu'avec le polar, la qualité est au rendez-vous. Que l’on parle de notre chouchou Darling Jim ou d’à peu près tout ce qu’on a lu dans les deux collections Pocket et 10/18 (les deux principaux éditeurs de polars en poche du marché français), le niveau moyen du polar est très nettement supérieur à celui de la littérature dite générale. Il y a assez peu de style ici (on n’a pas choisi les meilleurs ?) mais beaucoup de savoir-faire, une technicité indéniable qui permet aux ouvrages d’atteindre leurs objectifs : faire peur (un peu), tenir en haleine (toujours) et nous mettre dans les pas d’un enquêteur (re-toujours) duquel on se sentira un temps proche dans la (dé)veine.

Retrouvez la sélection des 10 polars de poche de Flu.

Et plus de tops dans notre dossier Lectures d'été.

Parce qu'il est essentiel d'accorder nos lectures à nos humeurs, la rédaction Livres de Flu a concocté deux petites sélections pour vous faciliter la tâche.

Ceux qui veulent se marrer (ou qui au contraire ont besoin de retrouver le moral) pourront consultez notre top des livres drôles. De Pétrone à Michel Faber, d'excellents écrivains ont pris le parti de l'humour : absurde, jeux de mots, comique de situation, blagues potaches... les mots jaillissent et les rires fusent.

Ceux qui préfèrent la pure émotion (ou qui ont besoin de savoir qu'ils ne sont pas si mal lotis) trouveront leur bonheur (!) dans notre Top des livres tristes. C'est plus efficace qu'un téléfilm sur mère courage, plus utile surtout. Steinbeck, Emmanuel Carrère, Albert Cohen et les autres vous font sortir vos mouchoirs.

Voir aussi :

Le diaporama des livres pour voyager sans bouger
Le diaporama des meilleurs livres écolos
10 livres subversifs à planquer en cas de perquisition

Pour cela, on pourra soit se replonger dans des ouvrages passionants - essai ou fiction - abordant directement ou en filigrane les thèmes de la nature et de l'écologie, soit se tourner vers le nature writing, mouvement littéraire encore peu connu en France, qui se veut en harmonie avec les grands espaces. Suivez donc notre guide de la littérature écolo, et faîtes votre choix en consultant :

- notre diaporama des meilleurs livres écolo

- notre présentation du Nature Writing, et notre entretien avec Olivier Gallmeister, fondateur des éditions du même nom et spécialiste du Nature Writing.

Voir aussi :

Le diaporama des livres pour voyager sans bouger 

Le diaporama des manuscrits d'écrivains célèbres 

10 livres à planquer en cas de perquisition 

D'ailleurs, un petit tour dans notre galerie des livres les plus trash qui ont fait date achèvera de vous convaincre : du Marquis de Sade à Virginie Despentes, l'histoire regorge d'auteurs qui ont trempé leur plume dans le sang, le stupre, le vomi - et dieu sait quelles autres semences...

Cette année, Flu vous propose une dizaine de titres qui ont en commun de vous faire découvrir un pays loin des clichés et de toutes les idées reçues. Pour faire le tour du monde en quelques livres, consultez notre galerie de romans pour voyager sans bouger.

A venir également : une galerie des meilleurs livres de poches pour l'été, sélectionnés par les lecteurs. Proposez dès maintenant vos lectures de poche pour l'été, en passant par ici !
(Précisez le titre et l'auteur de l'ouvrage qui pourra être présenté en une ou deux lignes).

1. Méthode de musculation d'Olivier Lefay, 110 exercices sans matériel : c'est un best-seller inattendu, publié en 2004 chez Amphora, et qui, comme souvent l'été, fait sa réapparition dans les classements. "L'originalité de cet ouvrage est d'associer un concept de musculation inédit et efficace à des illustrations très séduisantes et de grande qualité. Le lecteur sera convaincu autant par la pertinence des exercices et de la méthode proposés que par l'aspect graphique de l'ouvrage, présenté en grand..." En 26ème position des ventes FNAC cette semaine, l'ouvrage montre que les hommes lisent (les pauvres) et pas n'importe quoi. Les femmes ont les magazines minceur, les hommes des livres de muscu enseignant des exercices qu'ils ne feront jamais...

Lire la suite sur Fluctuat

Pensiez-vous que nous étions arrivés à une époque où l'on n'impute plus aux livres les comportements déviants en tout genre ? La retenue, dans le cadre de l'affaire Coupat, d'une vingtaine de titres "gauchistes" comme potentielles preuves à charge, montre bien cependant que certaines lectures peuvent encore vous placer du côté de l'illégalité. Attention à ce que vous laissez traîner sur vos étagères : il y a des livres qu'il vaut mieux planquer en cas de perquisition.

En réaction au "délit de lecture" dont a été accusé Julien Coupat, la Mel a mis en ligne une pétition intitulée, à l'instar d'un texte de Walter Benjamin, "Je déballe ma bibliothèque".

Mais attention, déballer sa bibliothèque "pleine à craquer de livres subversifs", c'est donc bien, sauf évidemment si on est impliqué dans quelque sombre affaire d'activisme. Voici quelques livres qu'on évitera par exemple de placer sous le nez de la police.

Voir le top 10 des livres à planquer en cas de perquisition

Sur le forum : quels livres planqueriez-vous en cas de perquisition ?

Littérature et beauté sont intimement mêlés. La littérature exprime la beauté. La beauté peut relever de la littérature. Les écrivains sont parfois laids ou beaux. Souvent justes invisibles. La problématique ne date pas d'aujourd'hui, même si l'une des tendances marquées de la nouvelle économie littéraire aura été de mettre, ces dix dernières années, parfois au premier plan (chez les filles comme chez les mecs) des écrivains ou vaines au physique avenant, susceptibles de faire joli sur les quatrièmes de couv. Contrairement à l'univers de la musique (Milli Vanilli, rappelle toi), on n'a pas connu en littérature d'imposture flagrante visant à substituer à un ugly génie un beautiful tâcheron.

Les rumeurs qui ont couru un temps autour de Guillaume Musso, "créature non écrivante de son éditeur", ne tiennent pas. L'homme existe et écrit ses livres lui-même. Il n'en reste pas moins que la tête des écrivains a son importance et que celle-ci (leur tête) a souvent compté pour pas mal dans leur vie d'homme et donc dans leur vie littéraire. La beauté a pu faire l'homme ou être défaite par lui. Ceux qui avaient des traits ingrats (on pense à Dante, à Léopardi chez les Italiens), s'en sont servis autant que ceux qui savaient charmer. En guise de divertissement, voici une (à défaut d'être LA) liste des 10 écrivains les plus beaux de tous les temps, à compléter sans fin :

1. Lord Byron - impossible de ne pas placer en tête de liste un romantique. Lord Byron était riche, beau, spirituel, avait l'esprit aventurier. Il est possible du reste qu'il ait été plus bel homme que bon écrivain. Difficile de faire l'impasse toutefois sur son Dom Juan ou quelques uns de ses contes en vers. Byron était beau mais pas que....

2. Christopher Marlowe - Rival et ami de Shakespeare, Christopher Marlowe a pour lui d'être mort au plus âge (29 ans) et d'avoir vécu sans compter. Fils d'un coordonnier, il s'impose comme le bad boy génial du théâtre élisabéthain. Beau, alcoolique, un brin gay sur les bords, marlou, Marlowe est l'équivalent dans le monde de l'écriture de Marlon Brando au cinéma. Magicien, occultiste, espion, Marlowe avait presque toutes les qualités pour plaire. Son Docteur Faustus est impeccable. Là encore, l'homme est devenu avec la distance plus important que l'oeuvre.

3. Arthur Rimbaud - Sans Commentaire. Le Rimbaud jeune consacre la main mise des romantiques sur le classement des belles gueules. Le Rimbaud d'Aden est moins séduisant mais ne peut pas rivaliser avec les images ultrasexy du poète aux semelles de vent. Rimbaud arrive en tête des moins de 15 ans.

4. Jack Kerouac - En voilà une beauté trapue, à la serpe, 100% américaine. Kerouac a des allures de Mike Delfino dans Desperate Housewives. Il sent autant la littérature que le travail manuel et ça plaît. La chemise bûcheron fait son effet, le look de trappeur aussi et l'idée d'un type qui vous emmène sur la route (aux "States", ça va sans dire) fait encore rêver la gente féminine. La mort à 47 ans est un atout, même si la cause (l'alcoolisme, la cirrhose) est moins glamour.

5. Paul Laurence Dunbar - Le charme afro américain de Paul Dunbar ne pouvait pas être passé sous silence à l'heure où Barack Obama est de loin l'homme de pouvoir le plus séduisant de la terre. Dunbar est mort à 33 ans de la tuberculose. Il était marié jusqu'aux yeux mais son couple était si romantique (sa femme était poète elle aussi) et ses poèmes si puissants dans leur mélange d'américain et de dialecte black, qu'il était impossible de passer à côté de cet homme là. Il faut lire A Warm day in Winter pour sentir la chaleur de cette voix poétique là. Dunbar c'est l'Amérique sexy et sauvage, l'intelligence et la souplesse du coeur.

6. Bret Easton Ellis - Le Bret des jeunes années sent bon les années 80. Il chante du Genesis, sort avec les Duran Duran et arbore une sexualité ambigue qui perdra de son charme par la suite. L'élégance au masculin, c'est lui, et ses livres sont si osés que l'homme qui les écrit ne peut passer que pour un monstre d'érotisme. American Psycho, Les lois de l'attraction, Ellis est au coeur des années sexe, des années fric, des années coke. Le modèle est usé jusqu'à la corde. A cette place dans le classement, on aurait tout aussi pu bien mettre son ami Jay Mc Inerney, un brin plus beau mais beaucoup beaucoup moins connu à l'époque. Tant pis pour lui.

7. Casanova - Sans commentaire. Casanova était un écrivain et un séducteur. Il était si beau et détraqué qu'il ne put s'empêcher d'après la légende de séduire sa propre fille et de lui faire un enfant. C'est peu glorieux mais Casanova sut aussi conquérir à la loyale. Quelques-uns de ses Mémoires et soliloques tiennent la route mais il n'est plus lu aujourd'hui. Reste que si l'on ne met pas Casanova dans un tel classement, on ne met plus personne.

8. Francis Scott Fitzgerald - Il fallait un représentant de la séduction aristocratique qui ne soit pas aristocrate. Ce sera Fitzgerald. Elégant, spirituel, sûr de sa valeur, l'auteur de Gatsby le magnifique personnifie la séduction américaine, celle d'avant Bret Easton justement. Défaut majeur : alcoolique également et piètre amant.

9. Marc Lévy - Oui, Marc Lévy. Depuis qu'Alexandre Jardin ressemble à un professeur de lettres déguisé en hamster pour foie gras, Marc Lévy est devenu le chouchou des lectrices de la tranche 30-50. Il est beau, svelte, écrit juste et vit en Angleterre. Marc Lévy donc.

10. Florian Zeller- leader sur la tranche 15-25, Zeller coiffe David Foenkinos sur le fil, et grâce à sa coupe de cheveu superhéroïque élève le niveau de sa littérature à un degré de notoriété inespéré. Zeller au théâtre, Zeller en roman. La multitude de ses talents l'amène à occuper la dernière place de ce classement des 10 plus beaux écrivains de tous les temps.

A suivre....

Qu'ont lu les Européens entre avril 2008 et mars 2009 ? Des auteurs européens, comme le montre une étude menée par Rüdiger Wischenbart et Miha Kovac, publiée la semaine dernière dans Livres Hebdo.

Dans le top 40 des meilleures ventes de sept pays d'Europe (France, Allemagne, Italie, Pays-Bas, Espagne, Suède et Royaume-Uni), pas un seul auteur de langues non européenne (alors que Haruki Murakami ou Orhan Pamuk avait figuré un temps dans le classement), ni même un auteur d'Europe centrale ou de Russie.

Sans surprise, on retrouve en tête du classement les Stieg Larsson, Stephenie Meyer (1er), Roberto Saviano (3e) et Ken Follett (5e) - Paulo Coelho n'arrivant, étonnamment, qu'en 31e position.

Seuls deux écrivains de culture non européenne et écrivant en anglais sur des sujets d'actualité internationaux ont conquis un lectorat européen : Khaled Hosseini (Les Cerfs-Volants de Kaboul, 2e) et Aravind Adiga (40e avec Tigre Blanc).

Les chiffres illustrent en fait un phénomène intéressant : le succès d'un livre se joue d'abord un niveau local. Sur les 40 auteurs de la liste, 25 ont d'abord connu la réussite dans leur pays d'origine, avant de pouvoir s'exporter ailleurs. C'est le cas de Larsson bien sûr, mais aussi de Saviano, Barbery (6e), Gavalda (La Consolante, 12e).

Dans ce top 40 des meilleures ventes européennes, signalons aussi :

- Les autres auteurs français : Le Clézio (15), Jean-Louis Fournier (Où on va papa ?, 18e), Guillaume Musso (Je reviens te chercher, 26e).

- Les indétrônables auteurs de romans policiers : Henning Mankell (11e), Patricia Cornwell, Martina Cole, Mary Higgins Clark...

- Le jeune Italien Paolo Giordano (14e), dont le premier roman La Solitude des nombres premiers vient de paraître en français. Livres Hebdo mentionne également Junot Diaz, auteur de La Brève et merveilleuse vie d'Oscar Wao (coup de cœur de Fluctuat), qui ne figure pas dans la liste mais "apparaît comme l'étoile montante des vedettes internationales".

Illustration : détail de l'affiche du film Best Seller d'Isa Noguera, DR.

Sans doute vous est-il arrivé parfois de trouver que certains livres étaient trop compliqués pour vous, que vous n'auriez pas sur votre petite personne, votre petite culture, votre petite intelligence, votre petit cerveau, suffisamment de ressources pour en comprendre tout ce qu'il y avait à comprendre. Cette situation nous arrive évidemment chaque jour lorsqu'on se promène en librairie ou en bibliothèque : on écarte machinalement des centaines d'ouvrages jugés trop techniques (un précis de géomorphologie, le guide des bonnes pratiques électromagnétiques, L'Etre et le Néant,...), trop chiant ou long pour ce qu'on a d'énergie ou bien sûr éloignés de nos centres d'intérêt (A la recherche du temps perdu, Millénium, Da Vinci Code).

Et puis il y a les vrais livres ardus, ceux qu'on avait une envie folle de lire, parce que le thème nous correspondait, parce qu'on en avait lu du bien dans la presse, parce qu'ils avaient l'air superchouettes et qui d'une façon ou d'une autre, sont devenus des montagnes dès les premiers chapitres, des trucs invraisemblables et qu'on a fini par abandonner - très vite - ou au contraire, sur lesquels on s'est acharné de longues heures, de longues semaines, de longs mois parfois, parce qu'ils nous valaient bien. En voivi quelques exemples avec le "top 5 des livres ardus mais qu'on peut lire quand même parce qu'ils sont chouettes même quand on est nuls" :

5. Tim Powers, A deux pas du Néant : le livre de Tim Powers est peut-être la variation la plus compliquée et tordue que vous trouverez aujourd'hui sur les voyages dans le temps. L'auteur y mélange des espions israéliens, Albert Einstein, des sociétés secrètes, Charlie Chaplin et des esprits frappeurs. C'est à la fois comique et un grand roman d'aventure mais il faut sacrément s'accrocher sur les 200 premières pages pour ne pas lâcher prise. A déconseiller à ceux qui trouvent que Retour vers le futur, le film, est trop compliqué quand Marty est en double dans un même espace temps.

4. William H. Gass, Le tunnel : J'ai déjà dit pas mal de choses sur ce Tunnel, parfois mal, parfois de manière imprécise. Avec le recul, le roman se confond aujourd'hui dans mon esprit avec son titre. A moins qu'on ne lui préfère le trou noir. Trop dense pour moi, le livre demande une attention, une concentration, un arrêt sur les mots que je n'ai pas les moyens de mettre à son service. La complexité ne tient pas comme chez Powers à l'intrigue mais plutôt à la construction, au style, à la nature même du projet.

3. Salman Rushdie, Les Versets sataniques : Ma première tentative de lire Les Versets Sataniques est intervenue au moment de leur publication (polémique). Je voulais savoir quelle sorte de livre pouvait entraîner une telle réaction. Je n'ai jamais su, ni jamais réussi à comprendre qui était qui, bloqué gamin par les noms indiens des personnages, puis par la construction rushdienne du récit, trop exotique pour mon esprit cartésien. J'ai réessayé à plusieurs reprises de comprendre Les Versets mais doit avouer ma totale impuissance. Caramba, encore raté !

2. Thomas Pynchon, Mason et Dixon : L'un de mes plus gros échecs de lecteur. Un livre qui sur sa jaquette a tout pour plaire et qui me reste impénétrable. Roman picaresque, géographie, jeux et énigmes, fantaisie et fantastique, et je reste à la porte, scotché par la débauche de moyens, la maestria du romancier, l'ampleur du projet, comme un gamin qui renonce à rentrer dans un palais parce que le portail est trop grand pour lui.

1. James Joyce, Finnegans wake : Difficile d'échapper à Finnegans Wake dans un tel classement. Je l'ai lu pour dire que je l'avais lu, dans l'ordre et sans sauter une page (l'erreur ?). L'impression est étrange (j'en ai repicoré un morceau l'autre jour). On paie assez cher les grands moments où l'on chevauche le texte à dos de mots, à la vitesse d'un train au galop. On paie assez cher en moments de solitude, en ennui et décryptage. L'impression parfois de se coltiner un morceau d'araméen sans le dictionnaire qui va avec. Finnegans résume à lui seul l'intérêt et la difficulté qu'il peut y avoir à aimer les livres "durs à comprendre".

Bientôt cinq ans d'activisme (déjà!) pour les Moutons Electriques, éditeur indépendant, oeuvrant (entre autres) dans le champ des littératures de l'imaginaire, science-fiction, fantastique et essais de contre-culture. A l'occasion de cet anniversaire, retour sur le catalogue et les collections proposées par cette structure peu connue.

Fondé en juin 2004 par un groupe d'auteurs passionnés et principalement dirigé par André-François Ruaud, les Moutons Electriques sont d'abord fort d'une collection de plumes reconnues, telles que David Calvo, Fabrice Colin, Ugo Bellagamba, Serge Lehman, Xavier Mauméjan, Michel Jeury ou Roland C. Wagner, pour les francophones. Tandis que du côté des anglophones, on retrouve Mary Rosenblum, Stephen Fry, Terri Windling ou James Patrick Kelly.

Le catalogue de l'éditeur, pour sa part, se compose principalement de trois collections et de deux périodiques. La collection la "Bibliothèque Voltaïque", est globalement consacrée aux diverses fictions (romans et recueils de nouvelles) que l'éditeur estime être des œuvres marquantes, voire essentielles, de l'imaginaire. Vient ensuite la "Bibliothèque Rouge", co-dirigé par Ruaud et Xavier Mauméjean. Celle-ci réunit les ouvrages originaux de grandes figures de la littérature populaire (le roman feuilleton de Gustave Le Rouge, James Bond, Arsène Lupin, Maigret, Dracula, des romans de Jane Austen). Pour finir, la "Bibliothèque des miroirs" sera la nouvelle collection de l'éditeur. Co-dirigée par Julien Bétan et Raphaël Colson, thématique, elle se consacrera aux essais et beaux livres sous l'angle de divers médias (cinéma, télévision, littérature, musique, jeux vidéo ou univers virtuels). Le premier volume aura pour thème Les Zombies !.

Côté périodiques, on retrouve Fiction, l'édition française de la revue américaine Fantasy & Fiction. Cette anthologie semestrielle regroupe des textes mêlant les genres (SF, fantasy, fantastique et articles de fond venant compléter l'ensemble). La sélection des auteurs qui y sont proposés est internationale. De son côté, Yellow Submarine, créée en 83 et reprise aux éditions du Belial, se propose d'analyser les littératures de l'imaginaire sous l'angle d'un thème. Le dernier numéro, consacré au thème de l'utopie, a fait l'objet d'une présentation sur Fluctuat.

On aurait tendance à dire que la vie ne peut pas s’apprendre (que) dans les livres. Pourtant une nouvelle étude, menée par des chercheurs de l’université de Washington, basé à Saint Louis, montre le contraire : loin de déconnecter de la réalité, la lecture donnerait les moyens d’affronter certaines situations de la vraie vie… Quels livres faudrait-il alors avoir lu pour traverser la crise de 2009 ?

C’est un article du Guardian qui nous fait le rapport de cette étude, lancée par le département des sciences cognitives de l’Université de Washington. Des examens menés sur plusieurs participants ont révélé que la lecture, loin d’être une activité passive, stimule considérablement l’activité cérébrale du lecteur, en fonction des contenus du livre en question. Par exemple, s’il est fait mention d’un personnage qui tire sur une corde, c’est la région du cerveau contrôlant nos mouvements pour saisir les objets qui se retrouvera en pleine activité. La lecture permettrait donc au lecteur d’assimiler toute situation rencontrée dans le récit, de sorte à pouvoir réagir dans la vraie vie face à une situation similaire. En d’autres termes, lire les aventures sentimentales désastreuses de Bridget Jones aideraient les femmes à mieux gérer leur vie amoureuse…

Lire la suite de l'article

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Les éditeurs indépendants sont bien vivants

10 trucs pour survivre à la rentrée littéraire

Avec un inédit en français à paraître en février, et une oeuvre inconnue, datant d'avant le Seigneur des Anneaux, qui sortira en mai aux Etats-unis, J.R.R. Tolkien - que le Times a classé sixième de sa liste de 2008 des "50 plus grands écrivains britanniques depuis 1945" - "publie" encore, 36 ans après sa mort.

The Legend of Sigurd and Gudrún (HarperCollins)

Attendu pour mai 2009, cet inédit, écrit entre la fin des années 20 et le début des années 30 - soit bien avant Bilbo le Hobbit - sera préfacé par le fils de l'auteur, Christopher Tolkien. Tolkien a écrit ce texte dans le cadre de ses recherches sur les civilisations scandinaves à l'université d'Oxford. Il avait alors entrepris de traduire du vieux norrois (ou vieil islandais), et en prose, les contes épiques de Sigurd le Völsung et la chute des Niflungs. Les fans peuvent exulter, il s'agit là d'un véritable inédit après le flot de resucées marketing qui a accompagné le succès de l'adaptation ciné du Le Seigneur des Anneaux par Peter Jackson.

Monsieur Merveille (La Mercurie)

Ce texte inédit en France sortira le 24 février. Petit conte écrit et illustré par le professeur J.R.R. Tolkien himself en 1935, il raconte les aventures avec sa toute nouvelle automobile de Monsieur Merveille (Mr Bliss en anglais), aristocrate anglais habitant une belle demeure campagnarde. Tolkien réserva alors l'exclusivité du texte à ses propres enfants jusqu'à sa première publication américaine en 1982. L'édition française de 2009 reproduit en fac-similé le manuscrit original conservé à la bibliothèque de Marquette University à Milwaukee, aux Etats-Unis. Monsieur Merveille est un récit facétieux, d'une drôlerie insoupçonnée chez l'auteur de Bilbo le hobbit qui s'adresse autant aux petits qu'aux grands, fans ou non de l'oeuvre de Tolkien.

A noter enfin que sortira en mars 2009 aux Etats-unis une nouvelle biographie du Professeur Tolkien, J.R.R Tolkien : Of words and worlds de Mark Wolf chez Cumberland House Publishing.

MAJ 23/02/2009 : Les éditions Christian Bourgois ont annoncé qu'elles publieront en français The Legend of Sigurd and Gudrún, sans toutefois préciser de date.

Comics ou romans graphiques ? humour ou action ? Voici le top bande-dessinée de Flu, ou une petite sélection des cases qu'il ne faut pas avoir manquées cette année :

10. Alec, tome 3 : Comment devenir artiste d'Eddie Campbell :

"Les dessins de Campbell révèlent un oeil très sélectif, ne s'attardant sur aucun détail inutile et empruntant des raccourcis parfois étonnant pour révéler un essentiel qui aurait sans doute échappé à tout autre."

9. Les maîtres de l'évasion, Brian K. Vaughan :

"Le trio de Vaughan est particulièrement bien campé psychologiquement, tendre à souhait et animé par cet esprit Geek qui émeut et fait frissonner n'importe quel lecteur contemporain."

8. Acme Novelty Library de Chris Ware :

"Chris Ware est très compétent, observateur et juste, véritablement talentueux."

7. Sandman, Tome 9 : Les Bienveillantes de Neil Gaiman :

"la série Sandman fait figure d'OVNI narratif et poétique indépassable, et les Bienveillantes constituent l'histoire la plus élaborée et la plus insensée de la saga."

6. Nextwave, Tome 2 : Dans ta face de Warren Ellis et Stuart Immonen :

"Les héros tapent dessus et ils explosent. Tout explose, parce que dans le monde de Nextwave c'est comme s'il pleuvait de la nitroglycérine."

5. Filles Perdues d'Alan Moore :

"Filles perdues sera à ranger d'emblée parmi les lectures les plus stimulantes que la littérature, d'images ou de texte, a offert au monde depuis le KamaSutra."

4. Contre la bande dessinée - Choses lues et entendues de Jochen Gerner :

"un véritable tour de force, une machine à remettre en question qui devrait être mise entre les mains de tout lecteur de bande dessinée.

3. Loin d'Etre Parfait d'Adrian Tomine :

"Les bédés de Tomine parlent du décalage entre l’apparente superficialité béate de ses personnages jeunes et branchés d’un côté et de l’autre le désespoir et la dépression qui les hante sous la surface."

2. The Boys, Tome 1 : La Règle du jeu de Garth Ennis :

"cette bd est une tuerie tout sauf politiquement correct, qui va très loin dans la représentation du sexe et de la violence. Si bien qu'on se demande comment et pourquoi on l'a laissé continuer au pays de Sarah Palin et de John McCain."

1. Les Invisibles, Tome 1 : Say You Want a Revolution de Grant Morrison et Steve Yeowell :

"l'invisible, c'est ce qui peut-être écrit, jamais dessiné (...) C'est un gros bordel foutraque et une construction minutieuse, des questions permanentes mais aussi des milliers de réponses..."

10. David Lodge, La Vie en sourdine : "Le plus caustique des britanniques offre à la rentrée littéraire une bouffée d'oxygène. Acerbe, drôle, piquant."

9. James Meek, Nous Commencons Notre Descente : "Meek est comme un tragédien grec ou l'égal d'un Racine. Son roman met à jour la nature humaine et gratte la chair des passions jusqu'à l'os."

8. Céline Minard, Bastard Battle : "Savant mix d'imagerie et d'énergie manga, de film de sabre et de poésie médiévale, le nouveau roman de Céline Minard s'impose une fois encore par sa langue"

7. Pierric Bailly, Polichinelle : "Polichinelle surprend d'abord, et jusqu'à la fin par son inventivité stylistique. Une langue inouïe, qui fait de ce roman l''un des plus revigorants de la rentrée."

7 ex æquo. Mathias Enard, Zone : "Un seul souffle pour dire la violence de l'histoire, la création littéraire, et les contradictions de l'homme : Zone s'approche de ce roman total dont certains ont rêvé pour la littérature française."

6. William Gibson, Code Source : "Thriller politique et engagé, mais aussi manifeste philosophique, le nouveau Gibson montre qu'il faut savoir lire le passé pour mieux saisir l'état du monde actuel."

5. Bernard Quiriny, Contes carnivores : "Quatorze récits dans lesquels se succèdent des personnages énigmatiques et truculents, géniaux et décadents. Quiriny est un chef, son ouvrage un chef d'œuvre à dévorer."

4. Ian McEwan, Sur la Plage de Chesil "Habile anatomiste des âmes, McEwan distille dans l'écriture de Sur la plage de Chesil - dont on apprécie aussi l'élégance - cette lucidité jouissive, qui faisait entre autres la réussite de Samedi."

3. Hal Duncan, Vélum : "Une fresque tourbillonnante mélangeant culture pop et métaphysique, science et mythologie, grands classiques et textes apocryphes, et qui impose Hal Duncan comme l'un des auteurs majeurs de cette rentrée littéraire."

2. Cormac McCarthy, La Route : "Traversé de scènes fulgurantes, horrifiques, somptueuses, La Route est la chronique poignante d'un « après » pulvérisé et sauvage, d'où l'objectivité a disparu."

1. Thomas Pynchon, Contre-Jour : "La langue de Pynchon n'est que gourmandise, joie et vivacité (...) c'est la bannière fièrement levée d'une littérature bien vivante comme dernier bastion de liberté."

Tandis que le recueil cathartique et jubilatoire Vie de merde de Maxime Valette cartonne en librairie, un recensement des livres les plus déprimants de 2008 s'impose. Essais sur le mode "on est foutu" et "le monde va mal", récits de vies tragiques ou romans sordides, cette année a livré une belle brochette de bouquins à lire sous Lexomil...

Petit palmarès de la déprime à lire en cinq thèmes :

1) Crise économique : sauve qui peut

C'est flippant, apocalyptique et encore, attendez de voir 2009...

- Globalisation, le pire est à venir de Patrick Artus et Marie-Paule Virard (ed. La Découverte) décrit la machine inégalitaire qui emballe la consommation des ressources rares, dégrade la planète, inonde le monde de liquidités, nourrit un casino financier producteur de risques et écartèle l'Europe qu'elle menace de dislocation.

- La guerre des capitalismes aura lieu de Jean-Hervé Lorenzi (Perrin) : L'intrusion des fonds souverains dans le capital des grandes banques est un signe qui ne trompe pas : Russes, Chinois, Saoudiens sont lancés à l'assaut des places fortes américaines, anglaises et bientôt européennes tout entières. Au lieu du capitalisme mondial pacifié que l'on nous promettait après la chute du mur de Berlin et de l'URSS, la guerre des capitalismes est notre horizon de court terme.

2) Environnement : on est tous foutus

Vous n'êtes pas un écolo convaincu et continuez à ne pas couper l'eau en vous brossant les dents ? Quelques lectures pour vous repentir:

- Pollution de l'air, 63 millions de contaminés de Franck Laval (éditions du Rocher). Faut-il s'arrêter de respirer pour éviter de mourir ? La pollution de l'air provoque cancers et maladies cardio-vasculaires, décuple les crises d'asthme chez l'enfant et chez l'adulte, provoque des milliers de cas de bronchiolite. Responsable des problèmes de fertilité masculine et de stérilité féminine, la pollution de l'air pourrait même être responsable de la fin de l'humanité !

3) Injustices : toujours les mêmes qui trinquent

Il ya décidemment quelque chose de pourri dans ce vaste monde... Vous croyez encore au progrés et à une espèce humaine foncièrement bonne ? Lisez ça et on en reparle :

- Syngué Sabour d'Atiq Rahimi (P.O.L) ou le dialogue de sourds entre une afghane humiliée toute sa vie et son mari djihadiste dans le coma.

- Pourquoi êtes-vous pauvres ?de William Vollmann. Voyage à la rencontre des miséreux du monde et constat d'immobilisme social. Quand la pauvreté se transmet de génération en génération.

- Les Damnés du Bitume de Karim Madani nous entraîne dans l'enfer des gangs du quartien mexicain de L.A entre crack et violence.

4) Drames personnels : ce qui ne nous tue pas nous rend plus tristes

La vie est une chienne et ne fait pas de cadeaux. Deuil, maladie, solitude... ou comment avoir le moral à zéro en trois titres :

- Lacrimosa de Régis Jauffret. Les lettres poignantes d'un homme à sa compagne suicidée.

- Qui Touche a Mon Corps Je le Tue de Valentine Goby ou les destins croisés d'une faiseuse d'anges condamnée à mort, de son bourreau et d'une jeune femme prête à risque sa vie pour avorter.

- Ailleurs de Julia Leigh ou l'incursion dans une famille psychotique aux côtés d'une femme battue réfugiée chez sa mère glaciale, où elle retrouve son frère et son épouse qui ne veulent pas se séparer du cadavre de leur nourrisson mort-né. Un tragique vaudeville devant des enfants spectateurs mal barrés dans la vie.

5) J'ai mal au nombril : tout pour être heureux ... mais non.

- Jour de souffrance de Catherine Millet ou les affres d'une élite intello germanopratine libertine qui se fait du mal par ennui.

- L'Open Space m'a tuer d'Alexandre des Isnards et Thomas Zuber ou comment des cadres supérieurs arrivent à nous faire croire que bosser dans la pub ou en SSII c'est pire qu'à l'usine.

Vous reprendrez bien un peu de Prozac avec la bûche ?

Les hommes mentent deux fois plus que les femmes sur leurs lectures pour impressionner celles-ci. What a surprise...

L'organisation National Year of reading, chargée de promouvoir la lecture au Royaume-uni, a réalisé une enquête sur 1 543 personnes révèlant le top 10 des livres à mentionner pour séduire le sexe opposé. Si l'habit ne fait pas le moine, hommes et femmes continuent à se juger mutuellement sur la couverture de leur livre de chevet...

Pour la séduire : lire sensible

En tête arrive l'autobiographie de Nelson Mandela, Long Walk to Freedom. Le héros de la résistance contre l'Apartheid et symbole de la paix impressionne les femmes. Aussi, messieurs, lisez ce livre pour récupérer à votre profit un petit bout d'aura du grand homme, plutôt que la bio de Richard Virenque ou de Patrick Sébastien.

Médaille d'argent: William Shakespeare. Pour nos amis britanniques, l'auteur incontournable. Placer, l'air de rien, qu'on a lu Othello ou Songe d'une nuit d'été dénote une sensibilité appréciable à la poésie et à l'histoire. Le préferer à Sacha Guitry, dramaturge misogyne par excellence.

En troisième position : les livres de cuisine. Et oui, la parité grignote du terrain et vous devez montrer à madame que vous êtes bon à marier. Effet séduction largement supérieur à celui de livres de mécanique ou de geeks genre Il était une fois Linux de Linus Torvalds.

Viennent ensuite la poésie (pas Les brèves de comptoir), les paroles de chanson (Jeff Buckley pas Richard Gotainer), les sites d'info, les SMS (pitié, pas en langage texto), les mails (saus fautes et sans liens débiles vers Youtube), le Financial Times et Facebook.

Pour le charmer : paraître informée

Eh oui mesdames, merci le féminisme, le mâle moderne n'est plus intéressé par les ravissantes idiotes. Et pour débattre avec lui de l'éfficacité du énième plan de relance ou de la situation au Proche Orient, il faut être connectée. En tête, donc : les sites d'info générales (et pas de mode ou people).

En deuz : l'ami William (Shakespeare), décidemment inévitable. Idem que ci-dessus : patrimoine, poésie : le b.a-ba de la littérature anglaise.

On retrouve ensuite les paroles de chanson (pas de Lorie), les livres de cuisine (féministe d'accord, mais monsieur entend être nourri correctement), la poésie, Nelson Mandela, l'auteure féminine par excellence Jane Austen , Facebook et Myspace, des textes religieux (mais peut-être pas Soeur Emmanuelle) et le Financial Times (il voudra parler de la crise, on vous dit).

Source: The Guardian