Les émissions littéraires à la télé, elles passent un peu tard. Et le plus souvent, on perd vite le fil. Difficile de trouver le juste équilibre entre la promo plombante et le divertissement complètement creux à la Ruquier. Etait-ce mieux avant ? Retraçant à travers archives et témoignages une histoire des émissions littéraires, de Lecture pour tous (1953) à la Grande librairie (2009), le numéro d'Infrarouge intitulé "Des écrivains sur un plateau. Une histoire de la littérature à la télévision", diffusé jeudi 22 octobre sur France 2, nous aide à nous souvenir.

Le documentaire propose notamment de voir ou revoir de précieux extraits d'émissions télévisées, et fait intervenir des personnalités du monde des livres ou de la télé : Laure Adler, Frédéric Beigbeder, François Busnel, Eric Naulleau, Jean d'Ormesson...

Retrouvez un avant-goût de cette soirée littéraire en vidéos.

Lire l'article et retrouvez toutes les vidéos des écrivains à la télévision

Infrarouge : Des écrivains sur un plateau. Une histoire de la littérature à la télévision. Jeudi 22 octobre à 22h55 sur France 2.

De Virginia Woolf, on connaît les romans: Mrs Dalloway, Les Vagues, à la rigueur le visage. Il est même possible de l'entendre parler, grâce à un enregistrement de la BBC, datant de 1937.

L'écrivain avait alors 55 ans. Ce 29 avril, elle participait à l'émission « Words Fail Me ». Après la mort de sa femme, Leonard Woolf, son mari, publia le texte dans le recueil d'essais The Death of the Moth.

Pour ceux qui ne comprennent pas tout, sachez que ce discours s'intitule "Craftmanshift" (artisanat). Vous pouvez en lire la restranscription intégrale sur le blog Start Stuff.

The Death of Bunny Munro, le deuxième roman du chanteur Nick Cave, sortira début septembre. Pour faire patienter son public, l'ancien leader de The Birthday Party a posté sur son site Internet plusieurs vidéos où il lit des extraits de son livre.

Nick Cave qui ne chante pas, c'est bien aussi.

Sur Flu:
L'actu du rock sur le blog musique.

Cette semaine dans le cadre du festival Paris Quartier d'été, la Compagnie Maguy Marin présentera May B, une pièce majeure de la danse contemporaine créée en 1981 et inspiré de l'oeuvre de l'écrivain Samuel Beckett.

"Quand les personnages de Beckett n'aspirent qu'à l'immobilité, ils ne peuvent s'empêcher de bouger, peu ou beaucoup, mais ils bougent", explique Maguy Marin. Sur cette analyse, la chorégraphe fonde la gestuelle d'une danse qui abolit ses frontières avec le théâtre, mais aussi avec la philosophie : existence, solitude, inquiétude, néant. Les 10 danseurs de Maguy Marin, le visage recouvert d'argile et le souffle crispé, donnent corps aux notions que Beckett explora dans ses pièces les plus connues (En attendant Godot, Fin de partie) comme dans sans ses romans (L'innommable, Mercier et Camier).

Des notions universelles, à n'en pas douter, comme le suggère le succès mondial de May B, qu'on pourra voir ou revoir du 5 au 7 août dans la cour du Palais Royal.

Plus d'infos sur le site de Paris Quartier d'été

On apprenait il y a quelques mois dans la presse qu'un aventureux professeur ou pédagogue quelconque avait décidé de mettre en chansons (pop et rap...) l'histoire de France pour la faire mieux apprendre par ses élèves et qu'il avait reçu pour ce faire la bénédiction des plus hautes instances du Ministère de l'Education, lequel trouvait que la démarche était intéressante, novatrice et sûrement pleine d'avenir. Indépendamment du ridicule de cette initiative - l'Histoire est-elle si chiante qu'il faille la mettre en musique ? - l'anecdote montre aux français (qui sont bien en retard dans ce domaine) qu'il y a des liens entre les différents arts, que ceux-ci peuvent se nourrir entre eux et qu'accessoirement on peut sûrement aimer l'un à travers l'autre.

C'est justement le cas de la littérature... qui, en admettant qu'elle puisse rebuter certains teenagers - ce qui est à démontrer - peut être découverte tout simplement par nombre d'oeuvres musicales et plus particulièrement par les musiques pop, sans qu'on ait besoin de tailler des chansons Education Nationale sur mesure. La chanson est par définition un art littéraire, tout le monde le sait, mais peut-être aussi un art chargé de littérature.

Etrangement et même si Ferré a joué Baudelaire, Rimbaud et quelques autres, si Noir Désir, en son temps glorieux, a cité Maïakowski, si Gainsbourg s'est amusé avec Verlaine, la pop music française (pas la variétoche) a assez peu consacré de titres à des figures littéraires. A côté de ça, et sans qu'on se lance ici dans un grand essai sur le lien entre le rock et la littérature, il n'est pas très difficile lorsqu'on aime les musiques "anglo-saxonnes" d'y trouver un bon résumé, et des dizaines de chansons parlant de héros de littérature ou de figures littéraires telles que Ulysse, Wilde bien sûr (omniprésent), mais aussi Kafka, Bukowski et bien entendu Burroughs.

A titre personnel, j'ai eu la chance de venir à Wilde, qui est sans doute l'écrivain anglais le plus référencé dans l'univers pop par les Smiths et les Television Personalities, ici avec leur titre impeccable "Portrait de Dorian Gray". Je n'aurais jamais eu autant d'amour et de respect pour le premier roman posthume de Melville (ou le dernier roman tout court), Billy Budd, si je n'avais jamais écouté l'opéra de Britten. Le compositeur anglais est, du reste, à lui seul un professeur de lettres avec ses versions toutes plus brillantes les unes que les autres du Tour d'écrou d'Henry James, de La Mort à Venise de Thomas Mann, ou du Songe d'une nuit d'été.

Bêtement, et au lieu de dire que l'on va mettre l'Histoire en musique ou qu'on va chanter la littérature pour la bonne cause, on peut se contenter de prêter l'oreille à ce qui existe déjà et laisser, comme dit la publicité, "le charme agir". Pour revenir sur un ancien sujet ("entend-on de la musique lorsqu'on lit, est-ce notre petite musique intérieure ou la musique du livre?"), on voit bien que le débat n'est pas clos puisqu'il arrive parfois qu'une musique extérieure puisse s'ajouter au conte, se substituant, complétant ou s'ajoutant aux autres. Pour ceux qui aiment couper les cheveux en quatre, il y a assez peu d'exemples de chansons, de peintures, de sculptures adaptées en romans...., ce qui encore une fois prouve (par l'absurde et la mauvaise foi?) la supériorité de l'écrit et de la fiction sur les autres arts....

Television Personalities - The Portrait of Dorian Gray

Benjamin Britten - Billy Budd

Burroughs vs Sonic Youth

La connais-tu, Dafné, cette ancienne romance,
Au pied du sycomore, ou sous les lauriers blancs,
Sous l'olivier, le myrte, ou les saules tremblants,

Pourquoi après tout ne pas fêter aujourd'hui en poésie le 201 ème anniversaire de la naissance de Gérard de Nerval ? Parce qu'on ne fête pas les 201ème anniversaires de naissance en général ou parce qu'on ne vit généralement pas jusqu'à cet âge avancé... Ce n'est pas une raison suffisante s'agissant d'un poète qui se pendit (c'est gai) un soir de Noël et qui, toute sa vie, défia les règles de la raison. Fasciné par Napoléon et son épopée dans ses premières années, Gérard de Nerval était un type bizarre : il considérait, ce qui était plutôt rare à l'époque, que l'Allemagne était un pays ami de la France et "notre mère à tous". Il faut dire que sa mère y était morte alors qu'il n'avait que deux ans.

Affilié à la veine romantique, membre du Cénacle, entre Théophile Gautier, Hugo et Pétrus Borel), Gérard de Nerval eut une carrière étrange, entre la poésie et le journalisme, avant de littéralement devenir dingue d'amour. Il tomba en admiration devant une jeune actrice, Jenny Colon, qu'on imagine sexy et ronde à souhait, avant de devenir à moitié fou lorsque celle-ci en épousa un autre. Le poète quitta, à partir de cette époque (la fin des années 1830, début 1840) le monde réel pour souffrir d'hallucinations et de flash métahistoriques (il voyait l'Allemagne, sa mère, des royaumes pro-prusse partout) qui le conduisirent à l'internement.

Quelque peu remis de ses émotions, Gérard de Nerval noya sa folie dans des voyages dont il tira des récits incroyables. Le plus célèbre reste son Voyage en Orient, tout simplement l'un des plus beaux récits de voyage de l'époque. De retour en Europe, sa santé mentale ne s'arrangea pas puisqu'il repassa à maintes reprises par la case Asile avant de fêter Noël dignement. Tandis que l'époque préféré exalter la figure plus aventurière et sexy de Rimbaud, un peu plus tard, le vrai fou d'amour, l'Amok du XIXème siècle, c'est sans conteste Gérard de Nerval. Il ne faut pas l'oublier. A l'image de ce Delfica habité, sa poésie est brillante, ultraclassique et savoureusement ravagée par le mélange des époques, des champs de réalité, la fusion des images et des dimensions.

En bonus : lecture de Fantaisie, son plus beau poème peut-être. Mais qui est cette femme qui apparaît à la fenêtre ? 1. la mort 2. son amour perdu ? 3. sa mère 4. Yvonne de Galais ?

Chris Ware et l'émission de radio "This American Life" avait déjà collaboré à la création d'un très court métrage animé inspiré de son travail : ils remettent le couvert avec cette fois une animation de Quimby the Mouse, personnage de vieux dessin animé à la Felix The Cat créé par Ware dans ses jeunes années et qui n'avait jusqu'ici jamais été animé.

La bête curieuse, de retour de son voyage d'affaires au salon du livre londonien sera visible à Charing Cross à compter du 27 avril dans la boutique Blackwell.

Lire aussi :

Le lecteur pliable du futur selon Ars Electronica

Un logiciel peut-il remplacer Shakespeare ou Tolstoï ? 

Et si le livre numérique était né en 68 ? 

William Blake est un génie, de la poésie, du mysticisme, de la gravure, de la lithographie, de la peinture et d'un tas d'autres choses. Il n'a pas inventé l'assiette décorée (celle qui trône dans la salle à manger de votre belle-mère) mais a fait d'elle une oeuvre spirituelle et transcendante pour les siècles et les siècles. C'est entendu. L'exposition de ses oeuvres au Petit Palais est l'événement littéraire (qui n'en est pas un) de l'année.

Exceptionnelle. Sûrement une révélation visuelle, bien qu'il ne soit pas certain que l'homme d'aujourd'hui soit capable (je dis bien capable) de saisir exactement la culture (folle) dont parlait Blake. Ses illustrations sont des miracles picturaux mais aussi des énigmes pour l'interprétation, dont nous n'avons pas en notre possession le dixième des clés. Du coup, Blake est obscur, branché et permet les pires absurdités. On a fait de lui le Jim Morrisson des poètes parce qu'il avait donné à Huxley le nom de son essai (The Doors of perception) qui donnerait son nom au groupe du Lézard débraillé. Soit. Blake a été conjugué à la sauce Jarmush, cité par Belmondo dans Le Corps de mon ennemi, mais aussi par Alan Moore, c'est déjà mieux, à la fin de From Hell.

Il fait l'objet de dizaines, de centaines, de milliers de vidéos qui, comme celles qui sont sélectionnées ci-dessous, font de lui le poète ultime : inspiré, fou, possédé, le poète rêveur capable de faire descendre ses visions prophétiques et insensées dans des figures communes ou vouées à le devenir : un tigre, un agneau, un arbrisseau, une... nouvelle Jerusalem. Si ces tentatives sont plutôt... ratées, elles prennent Blake par le bon bout et le seul qui vaille peut-être pour le découvrir : se confronter à l'oeuvre et regarder si elle nous plaît. Lire "Jerusalem", "Le Mariage", "Les Chants d'Innocence" et faire ce que l'on peut.

Ceux qui lisent l'anglais pourront se procurer la biographie impeccable de Peter Ackroyd. Le livre a une tendance poussée à voir le génie en Blake et à voir la folie et le manque de hauteur dans son entourage. Blake était misogyne, sauf en ce qui concerne sa femme, ce qui n'est déjà pas mal. Il n'était pas si marrant que ça et a mis dans sa vie une sacrée mauvaise foi. Les principes oui, mais point trop n'en faut, si on veut réussir dans l'artisanat de l'art. Blake aurait pu prendre exemple sur Shakespeare qui avait su, lui, concilier plus habilement génie et business. S'agissant de Blake, tout est bon à savoir, rien n'est inutile, sa vie, son oeuvre, tout n'est que poésie, mystère et exotisme à l'anglaise. Qu'on comprenne ou qu'on ne comprenne pas, le message est simple : il faut apprendre à lire les yeux fermés. Ole !

The Tyger

The Lamb

Pour ceux qui veulent aller plus loin et y aller en VO, c'est ici.

Co-auteur de l’impérissable Chant des Partisans avec son oncle Joseph Kessel, l’écrivain et Académicien Maurice Druon est mort hier à l’âge de 90 ans.

Fervent résistant pendant la Seconde Guerre mondiale, l’homme était un admirateur de Charles de Gaulle. Auteur de la saga épique des Rois maudits, qui donna lieu à deux adaptations à succès pour le petit écran, Druon fut aussi un homme politique : nommé Ministre de la Culture par Georges Pompidou, il véhicule un certain conservatisme et se voit accusé par certains de ses détracteurs de participer à la répression culturelle (il menaça un temps de couper les subventions aux dramaturges jugés "subversifs" !). Provocateur et traditionnel à la fois, réac et résistant, Maurice Druon a siégé à partir de 1966 à l'Académie française avant d'en être élu secrétaire perpétuel.

De cet immortel, on préfère surtout retenir la collaboration au texte "Chant de libération", devenu le "Chant des Partisans", qui s'ouvre sur cette strophe : " Ami, entends-tu les cris sourds du pays qu'on enchaîne ? Ami, entends-tu le vol noir des corbeaux sur nos plaines ? ". Cette composition, écrite à Londres en 1942, est à l'origine celle de la chanteuse et guitariste d’origine russe Anna Marly. Elle fut par la suite transposée en vers par Maurice Druon et Joseph Kessel. Devenu symbole de la résistance durant la Seconde Guerre mondiale, le chant sera repris, au fil des années, par de nombreuses voix, de celle d'Yves Montand à celle des jeunes manifestants de gauche. Pas besoin de partager les dernières idées de Monsieur Druon pour être ému par ses paroles. La poésie est une arme universelle...

La version française chantée par Anna Marly.

Le chant est ensuite mis en musique et interprété par l'acteur et chanteur Yves Montand.

Puis c’est au tour du chanteur Marc Ogeret :

Il existe enfin la version remixée ("Motivés"), du groupe Zebda.

La poétesse canadienne Myra Davies, adepte du spoken word (l'ancêtre du slam actuel), le dit très bien dans "Burroughs' Bunker", un morceau en forme d'hommage à l'écrivain renégat de la beat generation, qui ouvre son dernier album Cities & Girls : la diction de William Burroughs était si particulière qu'on se moquait finalement de ce qu'il avait à dire...

Pour être définitivement captivé par ses lectures à haute voix, il suffisait de se laisser bercer par le flot lent et boueux de la langue burroughsienne. Un rythme qui héritait en droite ligne des mouvements lourds, plus aqueux que liquides, du fleuve Mississipi dont l'écrivain parle tant dans son œuvre. Ce fleuve au bord duquel, jeune homme, il se postait pour tirer à la carabine sur les vautours qui en hantaient les îlots, en compagnie de Jack Kerouac.

Et en effet, la diction de Burroughs possède cette dimension hypnotique indéniable, au point qu'anglophone ou non, l'auditeur est véritablement fasciné par le débit du bonhomme. Un débit lent et répétitif, comparable aux chants des esclaves de la caroline du sud, d'où est originaire l'auteur. Un rythme qui fait également penser à ces vieux blues, "A Slow Train is Coming"... Un ton plus mort que vif, une énonciation qui n'était pas feinte, comme on peut également le voir sur cette vidéo exceptionnelle tirée des archives de l'INA, capturée durant son passage à Paris (le fameux épisode de la rue Gît-le-Coeur).

Les curieux pourront également découvrir ou redécouvrir ses textes et leur pouvoir, lus par l'auteur lui-même, sur l'excellent site Ubu.com. Extraits du Festin nu, des Garçons sauvages, morceaux d'interviews fictifs, routines, Ubu.com est une véritable mine en la matière. Une journée passée à réécouter les monologues de cette voix fantôme et on finit par se persuader que William Burroughs est bien là quelque part. La preuve avec l'incroyable interview posthume récemment proposée par notre collègue Myosotis...