Aujourd'hui 18 juin, un appel vient d'être lancé : des auteurs de bd, réunis autour du site Webcomics, entendent faire découvrir à un maximum de lecteurs la bande-dessinée en ligne.

Plateforme gratuite permettant aux auteurs confirmés ou amateurs de diffuser leurs oeuvres, Webcomics, avec son interface très simple d'utilisation, propose donc de tout : à chacun donc de faire son choix parmi les différents genres : récit, humour, autobiographie... Le Manifeste du 18 juin, lui, n'a qu'une ambition : inviter les lecteurs à profiter de la bd numérique, qui, nous le savons, a l'avantage d'occuper tous ceux qui vivent mal les heures creuses de leur journée au bureau...

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Nominé en 2007 aux prestigieux Eisner Awards pour The Other Side, une bd traitant de la guerre du Vietnam, le canadien Cameron Stewart a également fait ses preuves en matière de suspense. Depuis juin 2007, il publie sur le site Transmission X un polar, Sin titulo ("sans titre"), qui mérite d'être découvert à l'occasion de sa traduction par Random sur Webcomics. Ça se lit comme on regarde une série : c'est par ici.

Via Bodoï

Voilà quelques années que l'ignoble et génial Ultimex et Steve le faire-valoir prodige sévissent sur le web, si bien qu'ils en sont arrivés à leur 100ème épisode aujourd'hui même ! A base de blagues scatophiles, homophobes, misogynes ou nazies, Gad dessine un personnage de connard ultime (d'où son nom) qui est une sorte de Cartman puissance 10, d'autant plus infâme qu'il est adulte, riche et séduisant.

Son but ? Boire, baiser et écraser le monde. Un oeil énorme à la place de la tête (en référence aux Residents ?) n'empêche pas cet agent de courtage de se saper avec les derniers costards en vogue et de se foutre de la gueule des hippies. Son "wingman" Steve est un vicieux qui a tour à tour des airs de loser, de sadique ou d'homosexuel refoulé, voire de pédophile. Bref, de la BD tout sauf politiquement correct, qui crache sur toutes les bonnes moeurs pour mieux nous faire marrer.

Quand on est ennuyeux, on appelle ça une "itération iconique". C'est le terme utilisé par les gens qui se réclament de l'Ouvroir de Bande dessinée Potentielle pour parler de ces bédés réalisées avec un nombre défini (et réduit) de dessins répétés un nombre de fois moins défini (mais pas réduit). Dans le genre on peut par exemple lire "Le dormeur" de Trondheim si on a envie de dormir ou sinon "Moins d'un quart de secondes pour vivre" du même Trondheim avec JC Menu.

Dinosaur Comics est surement le champion du genre puisqu'avec plus de mille trois cent strips réalisés avec la même poignée de cliparts toujours disposés de la même manière, l'auteur Ryan North a, semble-t-il depuis longtemps épuisées toutes les possibilités d'intéraction inédite entre ses mots et ces quelques images et ne fait que les ré-utiliser ad nauseum comme véhicule pour des dialogues surréalistes entre des dinosaures, les hommes qu'ils écrasent et une voix venue d'outre-case qu'on surnommera "Dieu" par défaut.

Comme à peu près neuf webcomics sur dix, Dinosaur comics donne dans l'humour de geek. La physique quantique, la philosophie light, la théologie bidon et les références à des artefacts culturels insignifiants à la Star Wars fournissent le plus gros des gags. Comme d'après mon estimation personnelle huit lecteurs de blogs sur dix sont compris entre "intensément" à "au moins un peu au fond" sur l'échelle de la geekitude, le lien devrait vous intéresser. 

Wigu est revenu ! Les plus anciens d'entre vous se rappellent peut-être que j'avais parlé de l'oeuvre de Jeffrey Rowland il y a quelques temps déjà... Pour les autres, rappellons briévement que Mr Rowland est un artiste de comics sur le web, célèbre pour son blog imaginaire Overcompensating. Il a cependant de plus grandes ambitions en tant qu'auteur de fiction : il a commencé Wigu en 2002 et produit des centaines de strips sur le web puis trois comic books véritablement brillants.

Seulement depuis quelques temps, Wigu était pour ainsi dire en hiatus, le temps que Rowland transforme son petit business en véritable entreprise qui vend des T-shirts au nom d'autres auteurs de webcomics et puisse employer suffisament de personnel pour se consacrer à la bédé à plein temps. Il y a quelques semaines donc il a relancé Wigu avec une nouvelle histoire, qu'on peut prendre en route sans connaitre le passé de la famille Tinkle.

En prenant cette nouvelle série au début, vous découvrirez les ravages que l'éducation télévisuelle américaine a pu faire sur le cerveau intelligent du petit Wigu, la différence que fait sa soeur Paisley entre son nihilisme et le simple gothisme de ses pairs, l'alcoolisme hystérique de sa mère et la violence bien intentionnée de son père. Si les Simpsons avait commencé dans les années 200 ou s'ils n'étaient pas devenu l'ombre d'eux-mêmes au tournant du millénaire, voilà à quoi ils ressembleraient.

Pour ce qui est de la bédé elle même, il n'y a pas encore grand chose à en dire. Elle s'ouvre sur l'image d'une Londres a demi immergée et ces mots "Il y a vingt-trois ans , douze étranges enfants sont nés en Angleterre exactement au même instant. Il y a six ans, le monde a touché à sa fin. Ceci est l'histoire de ce qui arrive ensuite".

Ce qui arrive ensuite, pour l'instant, c'est qu'on est introduit à une ribambelle de personnages, tous autant de clichés "ellis-éen" cyniques et râleurs... Mais on ne va pas se mettre à regarder dans la bouche d'un cheval offert, n'est-ce pas ? D'autant plus que Paul Duffield au dessin s'avère plutôt talentueux. Son style mélange habilement l'influence des mangas pour filles avec un côté plus européens et des couleurs à tomber.

On pourra regretter de voir que, offert une telle occasion, Ellis produise un peu toujours la même chose mais son idée semble plus être pour l'instant de changer le "contenant" plutôt que le "contenu". On peu espérer que Freakangels ouvre la voie à d'autres auteurs de comics "traditionnels", loin des offres online moyenâgeuses de DC Comics et Marvel.

Je pourrais écrire tout un tas de trucs pour vous expliquer en quoi les dessins quotidiens de Natalie Dee sont excellents et pourquoi vous devriez les lire. Je ne sais vraiment pas ce que j'écrirais au delà de "drôle", "inventif", "coloré" et quelques autres adjectifs que j'ai toujours sous la main mais je trouverais sans doute. Sauf que franchement, même si je suis censé habiller un minimum les liens que je balance ici, ça vous ennuierait vous et moi et nous ne sommes pas là pour ça : nous sommes là pour que vous ayez quelque chose à lire au bureau.

Natalie Dee, donc... elle est drôle.

Passons en revue si vous le voulez bien les défauts traditionnels du webcomic moyen : un auteur qui maîtrise mieux Photoshop que les bases du dessin ; des références obscures pour tout non-spécialiste dans telle ou telle ténébreuse niche ; des compositions ambitieuses mais qu'on ne sait pas dans quel sens lire ; un auteur qui après une poignée de strip perd la terre de vue et se lance dans de grandes fresques à suivre beaucoup trop ambitieuses...
Dresden Codak cumule tout ça : des couleurs informatiques bien plus réussies que le dessin dessous ; des pages labyrinthiques ; de nombreux gags incompréhensibles de presque tous, en dehors de la communauté scientifique ; et la série de gags originelle a même laissé place dernièrement à une histoire à suivre de voyageurs temporels et d'OVNI/robot.


Bref, ça devrait être mauvais. Mais franchement, si vous aimez les couleurs qui pètent, les blagues sur l'interprétation de Copenhague et Carl Jung, vous serez certainement prêt à passer outre les pages mal construites et les faiblesses du dessin des premières. Toutefois, les choses s'améliorent petit à petit, et les dernières pages sont presque lisibles.

Une des choses que j'ai apprises en écrivant pour Mille feuilles c'est qu'il est extrêmement difficile d'écrire sur une série de strips. Il n'est déjà pas facile de parler du comique en général, la tentation étant très forte de juste dire "regardez, c'est rigolo", parce que, chacun le sait, une blague ça ne s'explique pas. Non content d'être pour la plupart comiques, les strips présentent la difficulté supplémentaire d'être généralement très simples.
On peut s'en sortir avec Peanuts, certes, mais peu d'oeuvre en ont la subtilité ou la richesse et, surtout, les soixante années d'existence (sans parler des travaux de critiques plus talentueux qu'on peut paraphraser).


Cat And Girl de Dorothy Gambrell est un excellent webcomic qui raconte la vie de tous les jours d'un chat anthropomorphique léger et fantasque, et d'une fille intello et cynique. Le strip typique les voit confronter leur point de vue sur une question philosophique plus ou moins élaborée, abstraite, fondamentale ou parfaitement triviale. Le strip peut être comme ses deux personnages assez intello ou agréablement inconséquent, passant de réflexions sur l'art et la vie à une aventure de Bad Decision Dinosaur. Parfois une poignée de personnages secondaires parmi lesquels Boy, prétendant malchanceux de Girl, Grrrl ou les zombies de Dorothy Parker et Joseph Beuys apportent un peu de variété. D'autres fois, Dorothy Gambrell fait juste n'importe quoi.

Que dire de plus, finalement ? Regardez, c'est rigolo.

Cat And Girl
Dorothy Gambrell
catandgirl.com chaque semaine le mardi, jeudi et vendredi

En matière de lectures de bureau, on ne fait pas mieux que XKCD.
Ce petit webcomic sans prétention est pensé spécialement pour le programmeur qui s'ennuit entre deux lignes de code. Certes, les gens comme moi (et peut-être vous) qui ont arrêté les maths à la maternelle peuvent apprécier XKCD, pour peu qu'ils aient deux ou trois notions d'anglais et un minimum de culture geek. Il semble pourtant qu'une part de l'humour échappera toujours au non initié, la part qui vient quand on se reconnait.

Peu importe, c'est pour toi, Ami programmeur, une BD avec des protagonistes anonymes, sans visages ni émotions, avec des blagues sur les maths et sur Final Fantasy VII, une dose étonnament élevée de romantisme et de l'humour.
De l'humour drôle, en plus.

L'écrivain irlandais Jonathan Swift écrivait beaucoup et réflechissait tout autant.
Très attaché aux problèmes économiques de son temps, il trouva une idée lumineuse pour que le royaume retrouve sa prospérité : saler les enfants des pauvres et les mettre en conserve.
Soit un renforcement de la production alimentaire doublée d'une lutte efficace contre la mendicité.
Voilà en quoi Jonathan Swift est un auteur tout à fait moderne.

Et qu'il a sa place dans cette rubrique destinée à améliorer la vie de bureau et tout autant à célébrer aujourd'hui un certain sens de la glande. Ainsi, parmi la myriade de fulgurances exemplaires qu'on devrait réciter religieusement, Swift eut un jour celle-ci: “Je fais à présent une expérience très répandue chez les auteurs modernes; à savoir, écrire sur Rien."

Jonathan Swift est donc l'homme du jour. Pour le célébrer, Flu vous offre en ligne l'intégrale de :
Modeste proposition pour empêcher les enfants des pauvres d'être à la charge de leurs parents ou de leur pays et pour les rendre utiles au public

Cette nouvelle lecture de bureau que je vous propose a la particularité intéressante d'être payante. Bon, vous pouvez lire gratuitement la première BD, When I Am King celle qui a rendu célèbre son auteur Demian5. Mais, vous aurez certainement envie, comme moi, de verser trois dollars pour lire la suite (surtout au cours actuel du dollar).

When I Am King raconte les amours contrariées d'un chameau pervers et les mésaventures d'un roi d'Egypte, dont le dit chameau mange les vêtements. Personne ne reconnait le roi nu et il se voit refuser l'entrée de son palais. La suite est cartoonesque, psychédélique et émouvante (il est vraiment touchant ce chameau). Le dessin évoque un flyer pour une soirée éléctro du début des années zéro, ce qui n'est guère étonnant vu que c'est de cette époque que datent la plupart des travaux de Demian5. Ce qui importe plus cependant, c'est la forme de cette BD, principalement racontée en très longs strips horizontaux parfaitement adaptés au web (pour une fois, ça nous change) et plein de petites idées : quelques gifs animés, une séquence 3D et tout un tas de trouvailles intéressantes.

Les BD de la section payante sont au moins aussi intéressantes, mais malheureusement, abandonnées depuis quelques années, certaines semblant ne jamais devoir être terminées. Il n'empêche que vous en avez largement pour vos trois dollars (ou deux euros dix-sept cents au cours d'aujourd'hui).


Allez sur le site de Demian5

Webcomics.fr est unportail francophone à publier des BD en ligne qui offre aux auteurs un hébergement ainsi qu'une interface adaptées à la bande dessinée sous toutes ses formes (et pas juste celle de blog-bd). L'interface est même bien plus complète et pratique que celle des anglo-saxons, comme Comic Genesis ou Webcomics Nation, offrant la gestion des tags, la possibilité de lier la BD avec un blog, de faire une BD interactive en flash, etc...

Il n'y a pour l'instant que quelques BD sur le site, parmi lesquelles les plus remarquables sont Deo Ignito, une histoire de démons infernaux aux magnifiques couleurs signée Doc Folaweb, et Ka, la toute nouvelle BD du tout nouvellement célèbre Everland. Pour le reste, ça va du pire au meilleur de l'amateurisme (enfin, pas tout à fait le pire, il y a une sélection à l'entrée).
Il y a donc des "itérations iconiques (bd avec une seule image, seul le texte change), des mangas d'héroic fantasy, des BD improvisées et d'autres trucs plus ou moins intéressants.

Pour tout dire, mis à part Ka et Deo Ignito, il n'y a pas grand chose à lire sur webcomics.fr. Le portail a pour l'instant sans doute autant besoin d'auteurs que de lecteurs. Puisque j'ai appliqué le tag "lectures de bureau" à ce billet, puis-je vous suggérer de gribouiller un strip sur un coin du vôtre ou sur une table de réunion, peut-être avec un chien qui fait des observations décalées sur la vie des humains qui l'entourent ? C'est un genre très populaire et votre glandouille pourrait devenir productive.

La lecture au bureau a un nouveau nom officiel, la glandouille. La glandouille n'est en effet pas le propre du sauvageon prompt à l'incivilité et de l'immigré qui ne peut aller au boulot parce qu'il n'y a pas de bus. La glandouille concerne aussi tout un tas d'employés livrés à eux même dans des bureaux non vidéo-surveillés.
Pour glandouiller au bureau cette semaine, je vous propose donc Creased Comics, l'oeuvre d'un certain Brad Neely. Ces gags surréalistes en une case sont plutôts laids, souvent incompréhensibles (mais pas moins drôles) et tristes, très tristes.

Ça ne vous remontra probablement pas le moral si vous bossez dans une de ces usines automobiles où tout le monde se suicide, mais si vous vous faites prendre en flagrant délit de lecture, ils fonctionneront parfaitement comme appel à l'aide et on vous accordera enfin le droit de prendre une heure de pause pour aller voir le psy comme tous vos collègues. Quand le Prozac commencera à faire effet, vous pourrez retourner travailler heureux, et par peur de vous "pousser de l'autre côté", tout le monde vous laissera tranquille quand vous lirez Creased, BD qui fonctionne d'autant mieux lue dans un état émotionnel chimiquement contrôlé.



creasedcomics.com 

Selon toute vraissemblance, vous devez être nombreux à lire Fluctuat au bureau. Et avec la croissance si proche du zéro, c'est peut-être irresponsable de notre part de faire davantage de mal à votre productivité, mais nous ne sommes pas votre mère ni votre patron. Aussi ce billet inaugure-t-il une série sur les lectures de bureau. Des lectures divertissantes, consommables par petites doses, furtives et faciles à cacher dans un onglet anonyme de votre ordinateur.

Pour commencer cette entreprise de sape de l'économie française, il n'y a pas mieux que le célèbre Perry Bible Fellowship, un strip hebdomadaire à l'humour universel. Contrairement à la plupart des webcomics, PBF est très bien dessiné (ne vous fiez pas à l'exemple du dessus qui date un peu), le plus souvent dans un style naïf rappelant les livres d'enfants, mais parfois aussi dans toute une variété de styles allant de l'estampe japonaise au pixel-art selon les besoins du gag. Globalement, ceux-ci tournent à peu près toujours autour du sexe, de la mort ou de la stupidité, trois thèmes éternellement porteurs. Les archives sur le site ont été récemment raccourcies pour accorder l'exclusivité des meilleurs vieux strips à un bouquin sorti il y a peu aux Etats-Unis mais il reste tout de même quelques dizaines de très bons strips.
Il n'y a rien de pire que d'expliquer une blague, si ce n'est peut-être de décrire à quelqu'un ce qu'il est tout à fait capable de voir lui même, aussi je vous laisse parcourir vous-même les archives de Perry Bible Fellowship. Faites juste bien attention qu'on ne vous voit pas.