Le Festival America ouvre ses portes dès ce matin, ce qui nous permettra de prendre notre café en belle compagnie. Le programme de la journée nous donne l'embarras du choix, mais voici une petite sélection de rendez-vous (on remarquera que le noms des lieux investis par le festival ont agréablement été rebaptisées avec des noms de circonstance).

A midi, on ne loupera pas la rencontre autour du thème "Un monde grinçant" (12h-13h15, salle William Faulkner), et qui réunira des noms pour le moins attrayants : Brian Evenson, qui vient de publier La Confrerie des Mutilés au Cherche Midi (voir l'entretien), Seth Greenland, Gary Shteyngart (auteur d'Absurdistan), et Colson Whitehead.

Les fans de Richard Ford pourront le retrouver dans l'après-midi en compagnie de Richard Russo et de Mary Gaitskill, autour du thème "destinées" (16h-17h, Salle William Faulkner).

Une autre rencontre thématique, intitulée "En temps de guerre" (19h-20h, salle William Faulkner), réunira les écrivains James Cañon, Rawi Hage, et Uzodinma Iweala, respectivement originaire de la Colombie, du Liban du Nigéria). Ces auteurs viendront parler de l'influence que les conflits de leur pays d'origine a eu sur leur œuvre.

Si vous préférez des rencontres un peu plus personnelles, vous pouvez opter pour la formule "Une heure avec", qui permet aux écrivains de présenter individuellement leur travail et leurs œuvres. Vous pourrez par exemple rencontrer : Wendy Guerra et Nami Mun (14h, Salle Anne Hébert), Melanie Wallace (16h, Salle Carson McCullers) ou Marisha Pessl (18h, Salle Anne Hébert).

Les débats thématiques programmés aujourd'hui proposeront également un voyage à travers le monde et la littérature. On pourra voir notamment :

- "Femmes d'Amérique, citoyennes du monde" (14h00-15h30, auditorium Ernest Hemingway) avec Abha Dawesar, Mary Gaitskill, Véronique Papineau, Lionel Shriver, Melanie Wallace, Alissa York. On l'a compris, le débat fait honneur aux femmes !

- "L'Afrique, l'Amérique et nous" (15h30-17h, auditorium Ernest Hemingway), avec Ishmael Beah, Uzodinma Iweala, Dinaw Mengestu, Chimamanda Ngozi Adichie.

- "USA : Black is Beautiful. La question raciale existe-t-elle encore ?" - (17h00-18h30, auditorium Ernest Hemingway) avec Percival Everett, Eddy Harris, Colson Whitehead, John Edgar Wideman.

- Cinéma et littérature : les liaisons dangereuses » (18h00-19h30, théâtre Francis Scott Fitzgerald), avec Peter Behrens, Thomas H. Cook, Seth Greenland, Richard Russo.

Enfin, On ne manquera la rencontre qui aura lieu en hommage à Raymond Carver, disparu il y a tout juste dix ans : « Pour la nouvelle : hommage à Raymond Carver » - (19h00-20h30). Les écrivains Charles D'Ambrosio, Richard Ford, Eric Puchner et Tobias Wolff viendront discuter du genre de la nouvelle, genre très prisé en Amérique, et dont Raymond Carver s'est révélé un véritable maître.

Le Festival America 2008 sur Fluctuat

Illustrations : L'Amérique vu par Patricia Gorostarzu© ; Portraits d'Amérique ��©Jean-Luc Bertini.

Lancement aujourd'hui du Festival America, et sous le soleil. Pendant trois jours, la ville de Vincennes sera en effervescence. Pas moins de cinquante trois écrivains sont accueillis aujourd'hui, avant l'ouverture du salon du livre cet après-midi à 15 heures. On les retrouvera ensuite pour la soirée d'inauguration, fixée à 19 heures. Certains des auteurs attendus attireront vraisemblablement la foule : Richard Ford, Rawi Hage, Colson Whitehead, Brian Evenson, Gary Shteyngart, Percival Everett ou Melanie Wallace.

Consacré à la littérature, le festival laisse aussi place à la musique. Au programme, un concert d'Ian Kent et son groupe The Immigrants (18h30 - 21h00, salon de l'Hôtel de ville), puis, en partenariat avec Fargo, un spectacle de des THE BOYZ, Jake La Botz et Mariee Sioux (21 heures, Espace Truman Capote (Magic Mirrors)). Punk-rock, Bluesgrass, musiques tribales : la diversité des influences musicales répond au thème choisi cette année pour le festival, qui est, pour rappel, "l'Amérique-Monde".

Quatre expositions de photographies sont également présentées, à l'hôtel de ville et au centre culturel Georges Pompidou :

- "New York, N.Y. 10007" par Alexandra Bellamy

- "Portraits d'Amérique" par Jean-Luc Bertini : pendant un voyage effectué en 2007, le photographe et un ami journaliste sont allés à la rencontre d'auteurs américains sur leur terre, notamment James Crumley, Thomas Mc Guane, Jim Harrison dans le Montana, David Treuer dans le Minnesota, Charles d'Ambrosio dans l'Oregon, ou encore William T. Vollmann en Californie…

- "Sur la terre des Blackfeets" par Vincent Bourdon, photographe des affiches du festival depuis 2002. Celui-ci nous raconte son voyage au cœur d'une double identité, américaine et indienne, à travers des photos prises sur la réserve.

- "L'Amérique vue par Patricia de Gorostarzu"

- "Les Etats-Unis", par François Taverne, avec la projection d'un film de Jacques Loeuille.

On y retrouvera des photographies de cette Amérique fantasmée, contestée, métissée, que l'on connaît par les livres et que l'on aime voir en image.

Partenaire du festival, nous assisterons ce week end avec plaisir aux nombreux débats, conférences et rencontres proposées. Rendez-vous dès demain matin pour connaître le programme au jour le jour, et recevoir des infos en direct du festival.

En attendant, notez quelques événements à ne pas manquer sur le Festival America 2008.

Illustrations : Portraits d'Amérique, ©Jean-Luc Bertini ; Les États-Unis, ©François Taverne.

Organisé du 26 au 28 septembre à Vincennes, le Festival America est l'un des rendez-vous littéraires de cette rentrée ne pas manquer. Pourquoi ? C'est bien simple : deux journées entières de rencontres, de débats et de lectures, en présence d'écrivains comme Richard Ford, Percival Everett, Gary Shteyngart, Melanie Wallace, Brian Evenson, et bien d'autres.

Le thème retenu cette année, "L'Amérique Monde", permet de convier des écrivains originaires de différents pays, souvent riches d'une double culture, et de questionner notamment le rapport entre écriture et identité, entre fiction romanesque et réalité sociale.

En dehors des lectures et des concerts, trois types de rencontres seront proposées :

- des cafés littéraires, qui réuniront plusieurs auteurs autour d'un même thème (comme "Destinées", avec Richard Ford, Richard Russo, Mary Gaitskill ou "En temps de guerre" avec Rawi Hage, James Cañon, Uzodinma Iweala)

- des débats thématiques, où les écrivains sont invités à discuter du rapport entre le monde et la littérature : "L'Afrique, l'Amérique et nous", "Voix d'Amérique, Échos d'Asie", "Europe, Europa : une histoire en héritage"... Une soirée de débat rendra également hommage à Raymond Carver, disparu il y a dix ans.

- Des rendez-vous privilégiés avec des auteurs qui présenteront leurs œuvres et leurs univers : on pourra ainsi passer "Une heure avec"..., entre autres, Marisha Pessl, Gary Shteyngart, Colson Whitehead, etc...

Partenaire du Festival America, Fluctuat suivra l'événement de près. Voici, d'ores et déjà, une petite sélection des rencontres à ne pas manquer : Le Festival America 2008 sur Fluctuat.

Le site du Festival America

C'est qui ? La fille d'un philosophe russe exilé en République tchèque. Elle fut en 1989 la première étudiante russe à obtenir une bourse pour aller étudier aux Etats-Unis. Elle fut l'interprète de Jimmy Carter et enseigne à Harvard.
Elle écrit quoi ? La vie rêvée de Sukhanov où un apparatchik tranquille et vernis du parti communiste voit sa vie basculer et se lance dans une introspection flippante.
Ca se passe où ? « Dans l'URSS d'avant la perestroïka. C'était important que cela se passe au tout début des événements : il y a un parallèle entre la vie de Sukhanov et l'URSS de l'époque,quand une fêlure vient tout faire basculer »
Mais au fond ça parle de quoi ? "Du dilemme qui consiste à choisir entre ses aspirations artistiques et des nécessité matérielles comme nourrir et protéger sa famille. Mon personnage ne va pas au bout de son engagement, moi j'ai pu devenir écrivain ".
Le plus : Quand il craque et se laisse aller à des délires psycho-artistiques, Sukhanov découvre une subjectivité nouvelle qui lui permet de comprendre le monde.

La vie rêvée de Sukhanov
Olga Grushin
Editions du Panama

C'est qui ? Une canadienne née en Angleterre de parents chinois, 35 ans  et quelques boulots pas géniaux derrière elle notamment dans la pub.
Elle écrit quoi ? Dead girls : un recueil de nouvelles qui prend appui sur un horrible fait divers canadien : un homme qui tua vingt femmes -mais cent disparurent – avant de les donner à bouffer à ses cochons.
Ca se passe où ? A Vancouver. «  C'est une ville magnifque d'une grande diversité économique et ethnique. Mais c'est aussi le port principal pour envoyer la drogue partout au Canada et même aux Etats-Unis. East End où se sont déroulés les féminicides est un quartier du centre-ville où il y a un fort taux de toxicomanie et de la prostitution de mineurs".
Mais au fond ça parle de quoi ? «  On regarde souvent les événements comme les infos à la télé, de manière distancée, en se disant <ça n'a rien à voir avec moi>. Le livre parle de la manière dont nous sommes affectés par ce qui arrive, car tout ce qui se produit dans la société implique d'une certaine manière notre responsabilité ».
Le plus : multipliant les points de vue narratifs, Nancy Lee refuse de donner voix au serial-killer. « C'est souvent fait. Je voulais uniquement des voix de femmes. Mon prochain livre sera le point de vue d'un homme".

Dead Girls
Nancy Lee
Buchet Chastel

C'est qui ? L'ancienne responsable des pages littéraires du masculin Esquire. Elle a 33 ans (et elle est jolie)

Elle écrit quoi ? Fergus, soit une famille bizarre qui vit dans un manoir Tudor. Lowell est un artiste qui a cessé de faire des autoportraits, sa femme Jenny est frustrée de ne pas créer mais moins que Fergus, héros du roman et nabab cinglé qui héberge le couple (et plus si affinités...). Dans sa déprime, il organise de grandes fêtes.

Ca se passe où ?  "Au fin fond de l'Ohio.  Au départ ça se passait au Portugal mais je ne connais pas ce pays, au bout d'un an et demi d'écriture je l'ai resituée dans le Midwest américain où j'ai grandis."

Mais au fond, ça parle de quoi ? «  C'est un roman sur la manipulation de sa propre image, le mensonge, la manière dont on utilise l'art pour réussir à ses propres yeux, se révéler même si on a aucun talent ».

Le plus : Quelques piques savoureuses sur l'art contemporain notamment Cindy Sherman et Gilbert et Georges.

Propos recueillis lors du Festival America.

Fergus
Albin Michel
Demain : Nancy Lee
Jeudi : Olga Grushin

Nombre de romans de la rentrée ont pour narrateur un adolescent. On ne reparlera pas ici du Julien Parme de Florian Zeller, mais c'est aussi le cas dans une certaine mesure de Jonathan Lethem dans Forteresse de solitude (on en reparle pas d'inquiétude) et surtout de Benjamin Kunkel dans Indecision. Soit l'histoire d'un jeune homme frappé d'aboulie qui teste un médicament pour doper sa volonté et part en Equateur vivre un parcours initiatique qui devrait lui permettre d'en finir avec son adolescence.
« L'adolescence commence de plus en plus tôt et finit de plus ne plus tard. J'ai voulu en parler comme d'une forme de maladie mais aussi comme ce moment merveilleux et unique pendant lequel on peut encore imaginer sa vie », explique le jeune romancier new-yorkais (illus à gauche).
L'adolescence serait aussi la métaphore parfaite pour parler d'une époque où se pose crument la question de la transmission entre générations; et du remplacement de l'ignorance et de la censure par la saturation de connaissances disponibles. Une accumulation qui n'a pas de sens et ne peut être libératrice si l'on n'en permet pas l'acquisition. « On a supprimé les rites initiatiques donc la sensation d'enfermement typique de l'adolescence persiste. Si on néglige les questions et les goûts des ados en disant < tu ne te souviendras pas de tout cela dans quelques années >c'est parce qu'on ne veut pas les connaître » a expliqué Robert Lalonde,auteur de Que vais je devenir jusqu'à ce que je meure ?, roman qui évoque les doutes d'un pensionnaire de collège catholique. « On ne veut pas de la complexité, on préfère le confort moral qui signe la mort du cerveau humain , pourtant on en finit pas avec le doute, avec l'adolescence».

Ps adulescent : Toi : chevelure rousse et abondante, Levi's élimé au premier rang samedi devant Kunkel. Moi quelques rangs derrière, chemise marron, jean délavé. Plus tard dans le hall, quelques regards mais pas un mot en attendant la fin de la pluie. Depuis j'ai appris à parler. daniel (« at ») fluctuat.net
Indecision, Benjamin Kunkel. EditionsBelfond.
Que vais-je devenir jusqu'à ce que je meure, Robert Lalonde. Editions du Seuil.