C'est qui ? La fille d'un philosophe russe exilé en République tchèque. Elle fut en 1989 la première étudiante russe à obtenir une bourse pour aller étudier aux Etats-Unis. Elle fut l'interprète de Jimmy Carter et enseigne à Harvard.
Elle écrit quoi ? La vie rêvée de Sukhanov où un apparatchik tranquille et vernis du parti communiste voit sa vie basculer et se lance dans une introspection flippante.
Ca se passe où ? « Dans l'URSS d'avant la perestroïka. C'était important que cela se passe au tout début des événements : il y a un parallèle entre la vie de Sukhanov et l'URSS de l'époque,quand une fêlure vient tout faire basculer »
Mais au fond ça parle de quoi ? "Du dilemme qui consiste à choisir entre ses aspirations artistiques et des nécessité matérielles comme nourrir et protéger sa famille. Mon personnage ne va pas au bout de son engagement, moi j'ai pu devenir écrivain ".
Le plus : Quand il craque et se laisse aller à des délires psycho-artistiques, Sukhanov découvre une subjectivité nouvelle qui lui permet de comprendre le monde.

La vie rêvée de Sukhanov
Olga Grushin
Editions du Panama

Rencontre au sommet dimanche soir avec deux écrivains vivants. De Craig Davidson on ne savait rien ou presque si ce n'est que son livre avait été encensé par Bret Easton Ellis (mouais...). Un goût de rouille et d'os est un recueil de nouvelles mettant en scène une boxeur, un type chargé de récupérer la nuit les biens des surendettés. Des textes trash mais plus profonds que ne le laisse entendre leur auteur. " Je ne me demande pas trop comment vont se construire mes nouvelles ou si je dois aimer ou non mes personnages. Je parle de mes propres obsessions et trouve un personnage pour les incarner. Je ne sais pas si je suis un écrivain talentueux mais je sais aller au bout de mon idée, même si cela doit conduire les gens à jeter mon livre."
Davidson a été très influencé par Chuck Palahniuk et notamment son roman Choke. Palahniuk dont un journaliste trop bavard attendait qu'il parle des obsessions et notamment celle du sexe dont il aurait dit un jour qu'elle était la nouvelle opium du peuple. Bien sûr, l'écrivain américain a refusé la surenchère sulfureuse pour lui préférer un éloge de l'histoire comme source de rédemption " C'est parler du sexe qui est l'opium moderne. moi même je parle plus de sexe que je ne le pratique. A une époque on se racontait des histoires, ils présentaient leurs pêché et transgressions à l'église, à la fin ils réintégraient la communauté. Aujourdhui ce rôle est assuré par les groupes d'alcooliques anonymes, les hotlines de sexe ou les ateliers d'écriture".
Autre lieu commun à démonter : la violence de la langue de Chuck Palahniuk serait au service d'une satire de la culture populaire. "C'est faux. Ce que je fais c'est mettre en avant mes problèmes et mes illusions et je les rassemble avec celles que me confient les autres". Et l'auteur d' A l'estomac de se lancer dans la description d'une scène de brossage de dents où il avait oublié que la brosse qu'il tenait en main n'était pas électrique. "Je ne pouvais plus arrêter ma main". Plus tard il signera ses livres avec un tampon "prison library copy". Une manière de signifier l'exercice de la dédicace est superficiel et que nous habitons tous une prison.
Recueilli au festival America.

Un goût de rouille et d'os, Craig Davidson . Albin Michel
A l'estomac, Chuck Palahniuk . Denoël. Lire notre entretien avec Palahniuk.
A noter que le mensuel Technikart publie une intéressante rencontre entre ces deux auteurs.
Buzz littéraire, sur lequel on ne met toujours pas de visage, était également présent au festival America avec une camera.

C'est qui ? Une canadienne née en Angleterre de parents chinois, 35 ans  et quelques boulots pas géniaux derrière elle notamment dans la pub.
Elle écrit quoi ? Dead girls : un recueil de nouvelles qui prend appui sur un horrible fait divers canadien : un homme qui tua vingt femmes -mais cent disparurent – avant de les donner à bouffer à ses cochons.
Ca se passe où ? A Vancouver. «  C'est une ville magnifque d'une grande diversité économique et ethnique. Mais c'est aussi le port principal pour envoyer la drogue partout au Canada et même aux Etats-Unis. East End où se sont déroulés les féminicides est un quartier du centre-ville où il y a un fort taux de toxicomanie et de la prostitution de mineurs".
Mais au fond ça parle de quoi ? «  On regarde souvent les événements comme les infos à la télé, de manière distancée, en se disant <ça n'a rien à voir avec moi>. Le livre parle de la manière dont nous sommes affectés par ce qui arrive, car tout ce qui se produit dans la société implique d'une certaine manière notre responsabilité ».
Le plus : multipliant les points de vue narratifs, Nancy Lee refuse de donner voix au serial-killer. « C'est souvent fait. Je voulais uniquement des voix de femmes. Mon prochain livre sera le point de vue d'un homme".

Dead Girls
Nancy Lee
Buchet Chastel

C'est qui ? L'ancienne responsable des pages littéraires du masculin Esquire. Elle a 33 ans (et elle est jolie)

Elle écrit quoi ? Fergus, soit une famille bizarre qui vit dans un manoir Tudor. Lowell est un artiste qui a cessé de faire des autoportraits, sa femme Jenny est frustrée de ne pas créer mais moins que Fergus, héros du roman et nabab cinglé qui héberge le couple (et plus si affinités...). Dans sa déprime, il organise de grandes fêtes.

Ca se passe où ?  "Au fin fond de l'Ohio.  Au départ ça se passait au Portugal mais je ne connais pas ce pays, au bout d'un an et demi d'écriture je l'ai resituée dans le Midwest américain où j'ai grandis."

Mais au fond, ça parle de quoi ? «  C'est un roman sur la manipulation de sa propre image, le mensonge, la manière dont on utilise l'art pour réussir à ses propres yeux, se révéler même si on a aucun talent ».

Le plus : Quelques piques savoureuses sur l'art contemporain notamment Cindy Sherman et Gilbert et Georges.

Propos recueillis lors du Festival America.

Fergus
Albin Michel
Demain : Nancy Lee
Jeudi : Olga Grushin

Nombre de romans de la rentrée ont pour narrateur un adolescent. On ne reparlera pas ici du Julien Parme de Florian Zeller, mais c'est aussi le cas dans une certaine mesure de Jonathan lethem dans Forteresse de solitude (on en reparle pas d'inquiétude) et surtout de Benjamin Kunkel dans Indecision. Soit l'histoire d'un jeune homme frappé d'aboulie qui teste un médicament pour doper sa volonté et part en Equateur vivre un parcours initiatique qui devrait lui permettre d'en finir avec son adolescence.
« L'adolescence commence de plus en plus tôt et finit de plus ne plus tard. J'ai voulu en parler comme d'une forme de maladie mais aussi comme ce moment merveilleux et unique pendant lequel on peut encore imaginer sa vie », explique le jeune romancier new-yorkais (illus à gauche).
L'adolescence serait aussi la métaphore parfaite pour parler d'une époque où se pose crument la question de la transmission entre générations; et du remplacement de l'ignorance et de la censure par la saturation de connaissances disponibles. Une accumulation qui n'a pas de sens et ne peut être libératrice si l'on n'en permet pas l'acquisition. « On a supprimé les rites initiatiques donc la sensation d'enfermement typique de l'adolescence persiste. Si on néglige les questions et les goûts des ados en disant < tu ne te souviendras pas de tout cela dans quelques années >c'est parce qu'on ne veut pas les connaître » a expliqué Robert Lalonde,auteur de Que vais je devenir jusqu'à ce que je meure ?, roman qui évoque les doutes d'un pensionnaire de collège catholique. « On ne veut pas de la complexité, on préfère le confort moral qui signe la mort du cerveau humain , pourtant on en finit pas avec le doute, avec l'adolescence».

 

Ps adulescent : Toi : chevelure rousse et abondante, Levi's élimé au premier rang samedi devant Kunkel. Moi quelques rangs derrière, chemise marron, jean délavé. Plus tard dans le hall, quelques regards mais pas un mot en attendant la fin de la pluie. Depuis j'ai appris à parler. daniel (« at ») fluctuat.net
Indecision, Benjamin Kunkel. EditionsBelfond.
Que vais-je devenir jusqu'à ce que je meure, Robert Lalonde. Editions du Seuil.

Le festival des "littératures et cultures" d'Amérique du Nord a lieu à Vincennes le dernier week-end de septembre.
L'édition 2006 fait la part belles aux littératures canadiennes et québécoises autour desquelles sont organisées plusieurs tables rondes mais on ne résiste pas à la tentation du name-dropping surtout que pas mal d'auteurs invités font partie de nos chouchous du moment : Chuck Palahniuk, Jonathan Safran Foer, Benjamin Kunkel mais aussi Jim Harrison,Column Mac Cann, Edmund White et bien d'autres.
Vous trouverez toutes les infos sur le site du festival mais sachez déjà que le samedi 30,  à 16h30, Safran Foer Joseph Boyden et David Albahari participeront  à un débat sur le  Poids de l’Histoire. Benjamin Kunkel à une discussion sur l'adolescence le même jour à 18 h et le lendemain, café littéraire sur le choc des mots à 17 h avec notamment Palanhiuk et Craig Davidson.

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