Cette année, Flu vous propose une dizaine de titres qui ont en commun de vous faire découvrir un pays loin des clichés et de toutes les idées reçues. Pour faire le tour du monde en quelques livres, consultez notre galerie de romans pour voyager sans bouger.

A venir également : une galerie des meilleurs livres de poches pour l'été, sélectionnés par les lecteurs. Proposez dès maintenant vos lectures de poche pour l'été, en passant par ici !
(Précisez le titre et l'auteur de l'ouvrage qui pourra être présenté en une ou deux lignes).

1. Méthode de musculation d'Olivier Lefay, 110 exercices sans matériel : c'est un best-seller inattendu, publié en 2004 chez Amphora, et qui, comme souvent l'été, fait sa réapparition dans les classements. "L'originalité de cet ouvrage est d'associer un concept de musculation inédit et efficace à des illustrations très séduisantes et de grande qualité. Le lecteur sera convaincu autant par la pertinence des exercices et de la méthode proposés que par l'aspect graphique de l'ouvrage, présenté en grand..." En 26ème position des ventes FNAC cette semaine, l'ouvrage montre que les hommes lisent (les pauvres) et pas n'importe quoi. Les femmes ont les magazines minceur, les hommes des livres de muscu enseignant des exercices qu'ils ne feront jamais...

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Qu'ont lu les Européens entre avril 2008 et mars 2009 ? Des auteurs européens, comme le montre une étude menée par Rüdiger Wischenbart et Miha Kovac, publiée la semaine dernière dans Livres Hebdo.

Dans le top 40 des meilleures ventes de sept pays d'Europe (France, Allemagne, Italie, Pays-Bas, Espagne, Suède et Royaume-Uni), pas un seul auteur de langues non européenne (alors que Haruki Murakami ou Orhan Pamuk avait figuré un temps dans le classement), ni même un auteur d'Europe centrale ou de Russie.

Sans surprise, on retrouve en tête du classement les Stieg Larsson, Stephenie Meyer (1er), Roberto Saviano (3e) et Ken Follett (5e) - Paulo Coelho n'arrivant, étonnamment, qu'en 31e position.

Seuls deux écrivains de culture non européenne et écrivant en anglais sur des sujets d'actualité internationaux ont conquis un lectorat européen : Khaled Hosseini (Les Cerfs-Volants de Kaboul, 2e) et Aravind Adiga (40e avec Tigre Blanc).

Les chiffres illustrent en fait un phénomène intéressant : le succès d'un livre se joue d'abord un niveau local. Sur les 40 auteurs de la liste, 25 ont d'abord connu la réussite dans leur pays d'origine, avant de pouvoir s'exporter ailleurs. C'est le cas de Larsson bien sûr, mais aussi de Saviano, Barbery (6e), Gavalda (La Consolante, 12e).

Dans ce top 40 des meilleures ventes européennes, signalons aussi :

- Les autres auteurs français : Le Clézio (15), Jean-Louis Fournier (Où on va papa ?, 18e), Guillaume Musso (Je reviens te chercher, 26e).

- Les indétrônables auteurs de romans policiers : Henning Mankell (11e), Patricia Cornwell, Martina Cole, Mary Higgins Clark...

- Le jeune Italien Paolo Giordano (14e), dont le premier roman La Solitude des nombres premiers vient de paraître en français. Livres Hebdo mentionne également Junot Diaz, auteur de La Brève et merveilleuse vie d'Oscar Wao (coup de cœur de Fluctuat), qui ne figure pas dans la liste mais "apparaît comme l'étoile montante des vedettes internationales".

Illustration : détail de l'affiche du film Best Seller d'Isa Noguera, DR.

Après un retour en force sur les écrans, il semblerait que le peuple des morts, qui avait plutôt pour habitude de tourner en rond autour des supermarchés, fasse une irruption remarquée dans les librairies.

Sérieusement "documenté" et fortement corrosifs, ces ouvrages peuvent être lus comme des livres de science-fiction jubilatoires et loufoques (ce qu'ils sont), mais aussi comme des recueils dispensant de vrais conseils, ou des témoignages, à l'usage de tout ceux qui souhaiteraient survivre à notre époque majoritairement zombifiée.

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La Reine du crime Agatha Christie aurait-elle été trahie par ses écrits ? Une équipe de chercheurs de l'université de Toronto a mené l'enquête sur l'état de santé mental de l'écrivain en s'appuyant sur une analyse littérale de ses romans policiers. Résultat : l'auteur à succès - la seule à rivaliser avec Shakespeare et la Bible en terme de ventes ! - aurait été victime d'une maladie neurodégénérative vers la fin de sa vie.

Une mémoire d'éléphant
Ironie du sort ou prédiction, c'est dans l'un de ses derniers romans, intitulé Une mémoire d'éléphant que les symptômes de démence cognitive apparaissent comme les plus évidents. Le vocabulaire y serait 30% moins riche que dans ses ouvrages précédents. Certains lecteurs se sont d'ailleurs plaints à l'époque du manque d'innovation dans ce roman, et l'intrigue a été jugée relativement conventionnelle par nombre d'entre eux. Bien que l'auteur n'ait jamais été diagnostiquée comme malade d'Alzheimer, un parallèle a été dressé avec le cas d' Iris Murdoch, autre écrivain britannique qui avait subi la même méthode d'investigation par l'écrit, un an avant que ne soit publiquement révélée sa maladie.

Face à un tel constat, certains restent sceptiques. Certes, l'analyse révèle un appauvrissement de l'écriture d'Agatha Christie. Mais le verbe d'une vieille femme de quatre-vingts ans peut-il avoir la même acuité que celui d'une jeune fille de vingt ans ? L'auteur - décédée à l'âge de quatre-vingt six ans - écrivait encore sur son lit de mort, dit-on. Prolifique, Agatha Christie pouvait publier jusqu'à quatre livres par an ! La construction de ses romans repose sur un habile jeu du chat et de la souris avec ses lecteurs, à qui elle demandait de bien vouloir faire fonctionner leurs "petites cellules grises". Pour elle, l'énigme devait être une pure recherche intellectuelle. Difficile donc d'imaginer Hercule poirot et Miss Marple comme le fruit d'un cerveau malade...

Rendez-vous avec la mort

Quoiqu'il en soit, l'auteur a décidé de faire mourir ses deux personnages fétiches avant que leurs faiblesses ne deviennent trop visibles. Hercule Poirot décède officiellement en août 1975 dans Hercule Poirot quitte la scène. Le détective aura même droit à une nécrologie dans les pages du New-York Times le lendemain ! Quant à Miss Marple, elle résout sa Dernière Enigme en 1976. La romancière la rejoint dans la tombe le 12 janvier 1976.

Trente ans après sa mort, les romans d'Agatha Christie se vendent toujours par millions. Le crime paie encore ! Alors sénile ou pas, l'auteur du Crime de l'Orient-Express et de Mort sur le Nil n'est pas près de tomber dans l'oubli...

Menacé de mort par la mafia napolitaine après le succès de son livre Gomorra, Roberto Saviano n'est pas près de retrouver la paix. Le voilà désormais accusé de plagiat par le journaliste italien Simone Di Meo, nous apprend le quotidien Il Giornale.

Ancien collègue de Saviano au Cronache di Napoli, Di Meo estime que l'auteur de Gomorra a plagié des articles publiés dans ce journal avant la sortie du livre : « Tout ce que j'avais raconté confidentiellement (...) a été légèrement transformé, et dans certains cas, transposé intégralement, sans que la source soit cité, pour donner vie à un livre que beaucoup ont salué comme un travail inédit ».

Après de vaines tentatives de négociations avec Mondadori, l'éditeur italien de Saviano qui nie toute « appropriation indûe » de l'écrivain, Simone Di Meo porte l'affaire au tribunal et réclame 500 000 euros de dommages et intérêt. Roberto Saviano, lui, se défend en déclarant s'être inspiré de « sources publiques ou d'informations directement recueillies. »

Le quotidien Il Giornale, qui relaie l'information, ne prend pas le risque de se prononcer sur l'affaire, dont le procès se déroulera le 7 juillet prochain au tribunal de Naples.

Sources : Il Giornale, ActuaLitté, Courrier International

Guillaume Musso / Gilles Bourdos. Première adaptation d'un roman de Guillaume Musso réalisé par Gilles Burdos, Et après (14 janvier) repose, lui, sur un casting imposant : Romain Duris, John Malkovich... Cela sera-t-il suffisant ?

Francis Scott Fitzgerald / David Fincher. Le réalisateur de Seven a relevé un défi en adaptant L'étrange histoire de Benjamin Button (4 février), une nouvelle de Francis Scott Fitzgerald réputée inadaptable. Le film, dans lequel Brad Pitt tient l'un des rôles principaux, aura du attendre 14 ans avant de sortir en salle.

Anna Gavalda / Zabou Breitman. Deux ans après l'adaptation d'Ensemble, c'est tout, les fans d'Anna Gavalda pourront voir Je l'aimais en film, avec Daniel Auteuil dans l'un des rôles principaux.

Sempé & Goscinny / Laurent Tirard. En portant sur grand écran les aventures du Le Petit Nicolas, Laurent Tirard porte une lourde responsabilité. Inventé par Sempé et Goscinny, Le Petit Nicolas est un véritable monument de la littérature jeunesse. Valérie Lemercier et Kad Merad joueront le rôle des parents du garçon dans le film prévu pour septembre.

Muriel Barbery / Mona Achache. Annoncée depuis quelques temps déjà, l'adaptation de L'élégance du hérisson sortira le 30 septembre. Avec Josiane Balasko dans le rôle de la concierge, elle comblera ou décevra les très nombreux adeptes du livre.

Christian Gailly / Alain Resnais. Toujours du côté cinéma français, Alain Resnais donnera une adaptation de L'incident de Christian Gailly, avec ses comédiens fétiches André Dussollier et Sabine Azéma avec Les Herbes folles (21 octobre).

Les cinémas proposeront au cours de l'année bien d'autres films tirés de romans. Citons, dans le domaine français : L'Autre (4 février), de Patrick Mario Bernard et avec Dominique Blanc, adapté de L'Occupation d'Annie Ernaux ; Villa Amalia, de Benoît Jacquot et avec Isabelle Huppert, adapté du livre éponyme de Pascal Quignard ; Coco avant Chanel d'Anne Fontaine et avec Audrey Tautou, tiré de L'irrégulière d'Edmonde Charles-roux.

Passons sur les phénomènes Dan Brown, Harry Potter et Millenium, qu'on retrouvera également sur grand écran en 2009, mais dont on entendra assez parler en temps voulu, pour signaler également : Une histoire de Noël (25 octobre), un film d'animation 3D de Robert Zemeckis (à qui l'on doit la trilogie Retour vers le futur) avec Jim Carrey, tiré du classique Un Chant de Noël de Charles Dickens, ainsi qu'une nouvelle adapatation de Sherlock Holmes, avec Robert Downey Jr et Jude Law dans les rôles des célèbres détectives.

Source : Livres Hebdo du 12 décembre 2008

Voilà un cadeau de Noël qui va faire tourner la tête des fans d'Harry Potter : Gallimard jeunesse publie le 4 décembre Les contes de Beedle le barde, le nouveau livre de J.K. Rowling, à l'occasion de sa sortie mondiale.

A l'occasion de la sortie du livre, Amazon.fr organise jusqu'au 14 décembre un concours permettant de gagner dix livres dédicacés par l'auteure d'une édition collector (en anglais).

Quand aux aventures du jeune sorcier, elles pourront encore occuper une très bonne place sous le sapin. Gallimard jeunesse propose, depuis le mois d'octobre, le septième et dernier Harry Potter en « Folio Junior », un coffret réunissant les sept tomes en format poche, ainsi qu'une édition de luxe des deux premiers tomes. En revanche, le sixième film de la saga, Harry Potter et le Prince de sang mêlé, qui était prévu pour Noël, voit sa sortie repoussé au 15 juillet 2009 : c'est une histoire de vampire, Twilight, adapté d'un roman de Stephenie Meyer, qui est passé avant lui.

Triste vérité : non seulement le livre peut être traité comme une marchandise à part entière (et il tend de plus en plus à être, avec la menace qui pèse sur la loi Lang concernant le prix unique du livre), mais il peut désormais tenir une place de haute importance dans le circuit économique d'un pays. Au fond, ce qui est triste, ce n'est pas le fait que des livres se vendent. Mais de constater quels livres se vendent, et surtout, l'engouement que les plus grosses impostures peuvent parfois susciter.

On se souvient par exemple de la drôle de frénésie que le Da Vinci Code de Dan Brown a soulevé chez ses lecteurs. En fait, ce genre de bouquins à clés, qui mêlent Histoire, religion, sciences et enquête à suspens bénéficient un peu de "l'effet Sudoku". Tout en permettant à ses usagers de se détendre, de se « vider la tête » comme on dit, ils leur donnent l'impression d'avoir soudain accès à des domaines qui leur étaient jusqu'alors fermés : culture, raisonnement logique, initiation à la résolution des codes secrets...

Le nombre de lecteurs qui se sont pris au jeu du Da Vinci Code s'est vu gonfler après la sortie de l'adapation ciné de Ron Howard (avec Tom Hanks, Audrey Tautou et Jean Reno, brochette gagnante !). Et parmi eux, beaucoup se sont montrés prêts à pousser très loin leur Passion.

Les circuits touristiques Da Vinci Code se sont multipliés. Des hordes d'américains littéralement brownisés se sont rendus en France, en Ecosse, partout où elles pouvaient trouver des indices pour résoudre le mystère du livre, sans peur et sans reproche, bravant la foule du Louvre pour voir la Joconde, déjouant les pièges de méchants curés à l'haleine fétide, et n'hésitant pas à sortir des écus de leur bourse dès que l'enquête - ou leur estomac - le réclamait. Un coup de pouce pour le tourisme, dont d'autres villes aimeraient bénéficier à leur tour.

Les prochains sur la liste sont les Romains. Car devinez où se déroule le premier volume de la trilogie Brown, Anges et démons, qui sera bientôt porté à son tour à l'écran toujours par Ron Howard ? Patrizia Prestipino, directrice aux affaires touristiques de la ville, se réjouit très franchement : « pour nous, c'est de la publicité gratuite. Plus il y aura de films tournés à Rome, mieux ce sera ». D'autant plus que l'intrigue du livre prend place dans les sites prestigieux de la ville : Le Panthéon, la Piazza Navona et la Piazza del Popolo.

Moins enjoués en revanche les membres de l'Eglise catholique romaine, qui se sont vus discréditer dans les deux ouvrages de Brown. La production du film s'est d'ailleurs vu interdire le tournage dans certains lieux de culte : « nous donnons l'autorisation aux productions qui sont compatibles avec le sentiment religieux », explique un porte-parole du diocèse de Rome.

Pour l'heure, certaines entreprises ont déjà bénéficié de l'effet Brownie, à l'instar de l'agence de tourisme Dark Rome, qui a vu augmenter sa clientèle depuis qu'elle propose la visite officielle « Anges et démons ». D'autres agences, qui ne propose pas d'activités liées au film, s'exaspèrent d'entendre reprocher à leurs guides que Dan Brown, lui-y-dit-pas-ça dans son livre. « Nous essayons d'expliquer que c'est l'image même de Rome qui risque d'être endommagée », témoigne Paul Bennett, le fondateur de l'agence Context Travel.

Si seulement les livres de Dan Brown ne racontaient pas autant de conneries. Si seulement d'autres livres pouvaient engendrer une telle curiosité, éveiller le goût du voyage et du raisonnement chez tant de lecteurs... Pourquoi aussi, ne pas se lancer dans un Paris-Jérusalem à pied (retour compris), à la découverte du berceau de nos cultures, après une lecture consciencieuse de L'Itinéraire de Chateaubriand ?

Source : "Dan Brown Tourists : next stop, Rome ?", article d'Elisabetta Povoledo, in The New-York Times, 24 juin 2008.

J.K. Rowling semble avoir le pouvoir de transformer en or tout ce qu'elle touche de sa plume. Ainsi en est-il du petit texte qu'elle vient d'écrire (800 mots seulement) et qui sera vendu aux enchères pour une œuvre caritative.

Selon le journal The Guardian, l'auteur retrace rapidement dans ce prequel (=un épisode produit après une série, mais dont l'intrigue est chronologiquement antérieure) la jeunesse de James Potter, le père d'Harry Potter, et de Syrius Black, le héros du Prisonnier d'Azkaban.

Le texte, rédigé sur le recto-verso d'une carte postale, sera intégré à une série de nouvelles manuscrites intitulée "What's your story ?" et vendue par la chaîne de librairie Waterstone's le 10 juin, au profit de Dyslexia Action et de l'English PEN, qui cherche à promouvoir la littérature comme moyen de compréhension. Le recueil publié sera ensuite disponible dans les librairies au mois d'août.

Parmi les auteurs présents dans le recueil, on peut citer aussi Doris Lessing, Margaret Atwood, Sebastian Faulks (auteur du dernier James Bond), Nick Hornby et Irvine Welsh...

Mais c'est bien évidemment le nom de J.K. Rowling qui fera monter les enchères. Le directeur exécutif de Waterstone's Gerry Johnson salue la générosité de l'auteure, grâce à laquelle la vente pourrait, selon certains experts, rapporter jusqu'à 5 millions de livres sterling. En décembre 2007, le manuscrit des Contes de Beedle le Barde de Rowling avait été acheté aux enchères par le groupe Amazon.com pour 2,7 millions d'euros.

Après la parution du septième et dernier tome de Harry Potter, J.K. Rowling avait annoncé qu'elle n'écrirait pas de suite, au moins pour les dix ans à venir. Les fans des aventures du jeune sorcier pourraient donc bien se ruer, pour patienter, sur ces 800 mots qui ne composent, rappelle l'écrivain, que "l'ébauche d'un véritable prequel".

Sur le site de Waterstone's, on peut déjà réserver le lot de cartes postales-nouvelles "What's your story ?", mais également proposer ses propres textes. Certains d'entre eux sont publiés sur la galerie du site, et les trois meilleurs figureront dans le recueil à paraître.

En important la trilogie Millénium du suédois Stieg Larsson, le directeur de la collection "Actes Noires" d'Actes Sud, Marc de Gouvernain, a eu plus qu'une bonne intuition : il a décroché le jackpot. Les aventures explosives des héros Mikael Blomkvist et Lisbeth Salander ont conquis les lecteurs français, au point d'exploser aussi tous les records de vente : selon Actes Sud, 1 150 000 d'exemplaires ont été écoulés, sans compter les 2 000 à 3 000 exemplaires de chaque tome qui se vendent encore chaque jour.

Après un tel succès, l'hypothèse n'est pas difficile à formuler. Le polar suédois semble être un bon filon, pas question de le laisser filer. Les traducteurs d'Actes Sud (Marc de Gouvernain et Lena Grumbach) se sont donc remis au travail, dans le but de faire découvrir cette fois l'œuvre de Camilla Läckberg, jeune auteure de polars qui talonne Stieg Larsson dans les listes de meilleures ventes en Suède.

Depuis sa sortie, La Princesse des glaces se positionne plutôt bien dans les ventes. Après un premier tirage à 15 000 exemplaires, une réimpression est en cours selon l'éditeur. La collection "Actes Noirs" ne serait-elle pas en train d'impulser une véritable mode scandinave du polar dans l'édition française ? Marc de Gouvernain, qui pour avoir traduit tous les ouvrages suédois qu'il a publié, les connaît de long en large, a son explication : "Là où le polar scandinave est bon, c'est qu'on a des auteurs qui écrivent de vrais romans. Pas des exercices de style ou du délire personnel, mais de vrais romans. De gros romans, sur le modèle anglo-saxon avec souvent 600 pages mais sans les psychopathes style Hannibal Lecter. Ce sont des intrigues au plus près de nos préoccupations avec des personnages communs et du coup, le lecteur français se reconnaît dans ces univers". Suffit-elle ?

Best-seller en Italie, La cellulite c'est comme la mafia, ça n'existe pas, signé Pulsatilla, est, pour caricaturer, le nouveau roman à lire en jean slim avec une mèche qui pend sur les yeux. Si on peut comprendre ce qui a pu faire marcher aussi bien le bouquin (en Italie donc, et peut-être bientôt en France où il vient de sortir Au Diable Vauvert), on ne cautionne pas.

L'intelligence féminine ? On ne trouve dans La cellulite... qu'une vague sociologie des lieux communs, tout juste digne des pires magazines féminins. Quand Pulsatilla fait de l'esprit, ça donne quelque chose comme ça : "Dommage pourtant que, chaque fois que tu sors de chez le coiffeur, il tombe une pluie torrentielle". Brillant. Et ce n'est même pas à prendre au second degré.

De l'humour ? Il ne relève pas vraiment de l'originalité de miser sur le triptyque Zizi-pipi-caca pour rendre son texte drôle et osé. Pulsatilla nous révèle très crûment une foule de petits problèmes censés nous faire rire, et dont on se passerait bien. Exemple, ses "règles douloureuses avec diarrhée" : "Chaque fois que tu vas aux chiottes, tu dois faire la guerre sur deux fronts en même temps". Tordant.

De la subversion ? En dehors de quelques considérations sur divers régimes draconiens et la façon dont les magazines de mode y poussent les femmes (ah, c'est original, ça aussi), Pulsatilla s'insurge aussi, non sans qu'on y perçoive une sorte de fierté, contre "le fait que dans la plupart des cas tu doives t'enfiler le doigt dans la figue pour mettre en place le tampon". Qu'en termes galants ces choses-là sont dites... Et l'idée s'étale sur plusieurs pages : même ton, même combat.

Alors qu'il devrait se mettre au service de la cause féminine, en gueulant tout haut ce que tout le monde oublie (la connerie des mecs, la douleur des règles, la dictature de l'apparence), le discours d'une Pulsatilla (comme celui de la plupart des trashouillo-féministes ou faiseuses de chick lit apparues ces dernières années) pourrait bien plutôt la desservir. Notamment, en réduisant la femme à une névrosée du milligramme de trop, qui ne se bat que pour son brushing ; à une obsédée de la bite, qui largue les gentils amoureux impuissants pour des bons coups hyper salauds.

A bien y réfléchir, ce n'est pas tant l'ouvrage de Pulsatilla qu'il faut blâmer que cette mouvance qui voudrait que pour être cool, drôle et libérée, une femme ait à aller clamer partout que la ficelle de son string lui rentre dans le cul, et qu'elle ne ressent rien aux gâteries que lui prodiguent ses nombreux mecs. On a encore le droit d'avoir une plus haute idée de la femme.