Mao point levé, vainqueur, paternel. Mao qui proclame, le 1er octobre 1949, la République populaire de Chine. La victoire ou un rêve pour les uns, la déchéance et une hantise pour les autres. Mao bienveillant ou assassin.

Alors que la Chine fête aujourd'hui en grande pompe le soixantième anniversaire de sa République, et que quelques penseurs occidentaux verront là l'occasion de faire le bilan sur leurs vieilles utopies - lubies ? - rouge sang, Mao est sur toutes les lèvres. Mao est un portrait qui domine la plus célèbre des places chinoises, un personnage d'histoire qu'il faut réciter. Mao est un motif kitsch, voire pop, que Warhol a sérigraphié comme Marilyn. Mais il est surtout celui qui fut à l'origine d'une révolution sanglante, révolution que la Chine n'a jamais pu exorciser, sans doute pour ne l'avoir jamais vraiment reconnue.

Tous deux collectionneurs d'objets chinois, Claude Hudelot et Guy Gallice ont voulu offrir dans Le Mao un aperçu significatif de que furent les années de règne du Grand Timonier, marquées par une propagande vertigineuse faite d'icônes et de slogans prometteurs. Leur ouvrage apporte ainsi, à travers plus de huit cents photos et de nombreuses pages de commentaires, un éclairage important sur le culte de la personnalité maoïste. Découvrez une série d'images extraites du livre, avec notre diaporama Mao dans tous ses états.

Le Mao, Claude Hudelot et Guy Gallice, éditions du Rouergue.

Pourquoi le docteur Destouches a-t-il choisi de s'exiler, à partir de 1945, dans ce pays qu'il connaît mal et dont il ne parle pas la langue ? Pour échapper à la justice française qui veut sa peau ? Comme l'écrit Claude Duneton, dans sa préface très engagée : « La vérité est que Céline avait une fatwa à la faucille et au marteau ! (...) le Danemark a rendu un service inestimable à la littérature française (...) ».

Le travail de David Alliot et François Marchetti a permis de réunir de nombreuses photographies de l'époque (dont quelques-unes sont inédites), montrant l'écrivain dans l'intimité avec sa femme Lucette, ou ses animaux (Bébert le chat) à Korsör ou à Copenhague. Autour de cette iconographie, on trouvera également des éléments biographiques, des documents inédits, ainsi que des témoignages de Danois qui ont fréquenté Céline.

Pendant l'exil, l'écrivain se bat pour ne pas être oublié. Pourtant, avec Lucette - qui donne clandestinement des leçons de danse - ils vivent sous de faux noms : « Courtial pour lui, Jensen pour elle. » Ce ne sera pas suffisant pour les protéger : le soir du 17 décembre 1945, le couple se fait arrêté. Céline en prison, menacé d'extradition, d'un grand danger donc en cette période de libération. Le cours de l'histoire littéraire en aurait-il été changé si le Danemark n'avait pas jugé le dossier trop léger, et refuser cette extradition ? C'est en tout cas le sens de cet ouvrage qui rappelle l'importance de la période danoise, « qui fut sans conteste un calvaire désespérant pour Céline » mais donna aussi « un nouvel élan à son œuvre novatrice ».

"Vache de pays, j'y reviendrai quand les harengs auront des plumes." L. F. C

David Alliot et François Marchetti, Céline au Danemark (1945-1951), éditions du Rocher.

Le récit donné par la presse des (probables) derniers jours de Raymond Devos et de ceux qui vont suivre m'a ramené vers un thème littéraire plus souvent discuté que traité par les écrivains : celui de la tristesse des clowns. Rappelons que Devos, 83 ans, a été frappé par une attaque cérébrale, sans doute très grave, puisqu'une demande de mise sous tutelle a été faite il y a peu le concernant. Une certaine Samantha Lemonnier, âgée de 53 ans, qui prétend être sa compagne depuis 3 ans, s'est vu interdire juridiquement (avec huissier - je ne savais pas que c'était possible) l'accès à l'humoriste, bouclé à la Pitié-Salpêtrière, par son secrétaire artistique Pierre Hénan, lequel affirme que la dame en question connaît à peine l'intéressé. Chacun possède une lettre de la main de Devos affirmant qu'il souhaite ou ne souhaite pas rencontrer cette fameuse Samantha. Histoire de gros sous à venir.
La fin de Devos risque donc d'être triste, mais finalement assez conforme au caractère inquiétant de ses jeux de mots. Réputé comme le plus littéraire des (vieux) humoristes, Devos avait un phrasé, un flow dirait-on aujourd'hui, saccadé, flippant et hypnotique. Je ne connais pas suffisamment son travail pour avoir un jugement sûr mais il avait un sketch qui s'appelait le "savoir-choir" où il y avait ces mots : "Les gens ne savent plus choir. Ils s'imaginent que choir, c'est déchoir. Un homme qui a chu n'est pas déchu, à condition qu'il choie bien." Ca fait un exercice de diction et c'est plutôt très bien dit. Devos comme tous les clowns faisait peur. Je suis sûr qu'il avait dû feuilleter cet ouvrage de Thomas Steele publié il y a 3 ans chez Taschen, baptisé sobrement 1000 Clowns et qui reprenait des clichés de clowns depuis le début du siècle. C'est le bouquin le plus sinistre de ma bibliothèque. Je ne sais pas qui me l'a offert mais je ne peux pas regarder ce livre sans faire de cauchemar.