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Neal Stephenson : Au commencement était le code.

Posté par Maxence le 26.08.06 à 10:00 | tags : roman, histoire

A l'heure où le sympathique (mais pas plus que ça) Zodiac est rééditée en poche, je jugeais le moment opportun (bin oui ~~c'est~~, c'était, les vacances) pour relire l'énorme Cryptonomicon de celui que News week a nommé "The hacker Hemingway", Neal Stephenson. Saga de plus de 1600 pages sur la naissance de l'informatique et la cryptographie pendant - et après - la seconde guerre mondiale, habilement mise en perspective avec la situation de l'information mondiale aujourd'hui, le Cryptonomicon est un pur chez d'oeuvre d'humour déjanté (blague de nerd, observation sociologique hilarantes sur le milieu universitaire, digression minutieuses sur l'art de manger des Capt'n Crunch, etc.) qui doit beaucoup à Thomas Pynchon, pour sa verve, sa culture, son obsession pour la paranoïa et son déballage de métaphores délirantes. Entre les péripéties vécues, entre 1941 et 1945, par le marine Bobby Shaftoe et le soldat nippon Goto Dengo, les déboires sentimentaux contemporain de Randy Watherhouse (descendant d'un autre protagoniste d'importance, briseur de code allemand et nippon et électron libre de son époque), on voit apparaître les figures historiques d'Alan Turing (mathématicien et homosexuel, il est l'un des inventeurs du concept d'informatique ainsi que du fameux test du même nom censé nous apprendre si l'on se trouve face à une machine pensante autonome ou non, il est mort dans la misère à cause de ces penchants privés dans une amérique puitaine), Douglas Mc Arthur ou l'amiral Yamamoto.
Découpé en trois volumes et réédité en poche il y a 3 ans, Cryptonomicon fut bêtement classé dans la science-fiction, (bénéficiant ainsi des couverture régressives qui sévicent malheureusement dans le genre) comme si son argument principal : "la victoire des alliés pendant la seconde guerre modiale doit plus à la guerre de l'information, la capacité de casser les codes et la cryptographie, qu'à l'effort des forces armées et leur déploiement sur le terrain", était une uchronie (sic !) cela en dit long sur le respect que l'on éprouve dans ce pays pour l'informatique et la science en général... A noter que l'on attend toujours en France la traduction de son Baroque Cycle (lui aussi en trois volume) qui narre l'histoire des ancêtres des protagonistes du Cryptonomicon.

Neal Stephenson - Cryptonomicon, vol. 1, 2 & 3 - Le livre de poche.

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Commentaires

De Bishop, posté le 26.08.06 à 16:05

Cela reste tout de même une uchronie puisque y a des différences sensibles (la fameuse île). Après cela dépend aussi de ta conception de "sf", pour moi elle est assez large et ce grand livre mérite sa place dans les rayons du genre.

Et Zodiac est très sympathique (sans aller plus loin je reconnais)

De Kryss, posté le 26.08.06 à 16:52

Une raison pour ne pas citer les excellents "Snow Crash" et "Diamond Age" du meme auteur? Ces 2 ouvrages etant ce que l'on trouve de mieux (a mon sens desole pour les fans de Gibson) en literature Cyberpunk, on pourrait trouver la les raisons de son etiquette d'ecrivain SF.

De Ignatus, posté le 26.08.06 à 18:25

Le Samouriai virtuel et l'Age de diamand sont effectivement excellents, quasiment ce qui se fait de mieux en cyberpunk effectivement.

Je n'ai pas encore plongé dans le cryptomicon par contre.

(ça m'énerve je ne plus envoyer de commentaire avec firefox, je suis obligé d'ouvrir internet explorer...)

De Clairwitch, posté le 27.08.06 à 10:16

Si Alan Turing a séjourné aux USA pendant la guerre, il n'en est pas moins Anglais, et il a vécu toute sa vie en Angleterre. C'est la pudibonderie british collet monté des années 50 qu'il faut blâmer pour son calvaire. Enfin je dis ça je dis rien.

De Maxence, posté le 28.08.06 à 13:07

Tout à fait Clairwitch, tu as raison c'est plutôt l'angleterre puritaine... Ma langue et ma pensée a fourché. Par contre, pour ce qui est du côté "sf" et surtout uchronie (j'ai beau être un grand lecteur de sf comme certains l'ont certainement remarqué ici), l'île dont tu parles Bishop est citée dans la partie contemporaine du livre, donc ce n'est pas vraiment un indic d'uchronie, comme le fait d'employer "nippon" à la place de "japon" qui est plutôt l'indice d'un déplacement vers l'imaginaire que de la pure uchronie (les faits relatés dans le cryptonomicon son réels, du moins concernant le conflit en cours à l'époque). De fait, cette île (tu parles bien du Sultanat de Kinakuta ?) existe peut-être sous un autre nom (comme beaucoup de chose dans le Cryptonomicon). On pourrait la situer parmi la foule d'île autour des Philippines (je pensais au sultanat de Brunei en malaisie - mais c'est une partie et une partie seulement de l'île plus vaste de Bornéo, donc ce n'est pas ça...) L'île de Palawan peut-être ??
Quand aux autres livres de Stephenson, bien sûr Snow Crash (le Samouraï Virtuel) et L'Âge de Diamant sont excellents aussi, mais là, il s'agit bel et bien de sf...

De h16, posté le 28.08.06 à 14:55

Si vous aimez Stephenson, vous adorerez le cycle Baroque (Quicksilver, Confusion, The System of The World), qui place les ancêtres de Shaftoe, Waterhouse & cie dans la révolution des Lumières du 18eme siècle. Passionnant et un ordre de magnitude plus puissant que Cryptonomicon à mon goût.