Le petit minou des grands écrivains

Inquiétant chez Poe (Le Chat Noir), sensuel chez Baudelaire ("Le Chat"), voyou chez Boris Vian ("La Ballade des Pussy Cats"), le chat s'est souvent révélé d'excellente compagnie et grande source d'inspiration pour les écrivains. Beaucoup de sites de fans de chats, ou de livres (les deux sont assez répandus, parfois combinés) proposent ainsi des textes d'écrivains connus consacré à l'animal : Le "Sonnet à Ménine" de Du Bellay, "Le Chat noir" de Rilke, "Le Matou" de Colette, "Les 21 histoires de chats fantastiques" de Lovecraft, ou Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll pour son formidable Chat Cheshire.

Souvent employé comme métaphore, le chat farouche, câlin ou diabolique (surtout s'il est noir), serait-il un être suprême que les écrivains ont particulièrement su reconnaître ? L'un des auteurs du blog livres du Guardian s'est interrogé sur les filiations entre ce gracieux animal et l'artiste génial en tombant sur des photos significatives : Ray Bradbury et son chat, Burroughs et son chat (voir aussi ses nouvelles réunies dans Entre chats), Kerouac et son chat, Mark Twain et son chat, Margaret Atwood et son chat, etc. Nous pourrions compléter cette liste par des images connues de quelques auteurs français, comme celle de Perec portant son matou sur l'épaule. Sauvage et mystique, doux et insolent, le chat les aura sans doute conquis en quelques regards et ronrons.

Mais l'explication la plus plausible reste quand même celle donnée par Jacques Sternberg dans sa nouvelle "Les Esclaves" (extraite des Contes glacés) : « Au commencement, Dieu créa le chat à son image. (...) Mais le chat était paresseux. Il ne voulait plus rien faire. Alors, plus tard, après quelques millénaires, Dieu créa l'homme. Uniquement dans le but de servir le chat, de lui servir d'esclave jusqu'à la fin des temps. (...) C'est dire que l'homme inventa des millions d'objets inutiles, généralement absurdes, tout cela pour produire parallèlement les quelques objets indispensables au bien-être du chat : le radiateur, le coussin, le bol, le plat à sciure, le pêcheur breton, le tapis, la moquette, le panier d'osier, et peut-être aussi la radio puisque les chats aiment la musique. »

Photos, de haut en bas : Ray Bradbury, Jack Kerouac, Georges Perec, avec leur chat respectif.