10 livres qu'il ne faut pas lire avant de mourir

Richard Wilson, un producteur d'émissions télévisées, inverse la tendance en publiant Can't be arsed : 101 Things Not to Do Before You Die, que l'on pourrait traduire par "Soyez Flemmard : 101 choses à ne pas faire avant votre mort". Titre éloquent (à prendre au second degré bien entendu).

Voici l'exemple d'une liste extraite de l'ouvrage, publiée dans le Times, qui conseille dix romans à ne pas lire, car profondément chiants(!). Chaque titre est suivi d'arguments désinvoltes, plutôt très insolents (qui prêtent souvent à sourire) contre des auteurs officiellement considérés comme des piliers de la littérature mondiale . En voici des extraits (traduction libre).

10. Ulysse de James Joyce
« Je me souviens de mon professeur d'anglais disant qu'il connaissait quelqu'un qui avait réussi à le finir (...) J'aurais plutôt pensé que c'était le devoir d'un grand livre de vous entraîner jusqu'à la dernière page (...) »

9. Le Seigneur des anneaux de J.R.R. Tolkien
« Ce que je peux dire de mieux sur ce livre, c'est qu'il s'avère être un outil très utile pour vous aider à choisir vos amis. (...) Je sais que je n'ai rien de commun avec quelqu'un qui l'a lu."

8. Pour qui sonne le glas d'Ernest Hemingway
« Le style d'Hemingway est d'abord impressionnant. (...) Ensuite, vous réalisez qu'il est un peu aride et chiant, et plus vous en apprenez sur Hemingway, plus vous réalisez qu'il est lui aussi un raseur : un affreux macho obsedé par la corrida, les armes, la boxe et attraper un gros poisson. (...) »

7. À la Recherche du Temps Perdu de Marcel Proust
« Oui, oui, il a goûté un petit gâteau qui lui a fait penser à son enfance, nous savons tous ça. Si je veux me souvenir de mon enfance je regarde des photos. »

6. L'Homme-Dé de Luke Reinhart

5. Las Vegas Parano de Hunter S. Thompson

4. The Beauty Myth (Le Mythe de la beauté) de Naomi Wolf

3. Guerre et paix de Léon Tolstoï ("Way, way too long.")

2. L'Iliade d'Homère

1. Orgueil et préjugés de Jane Austen

Quelques jours plus tard, Times complète cette liste de livres « à éviter » avec des titres proposés par les lecteurs, qui se sont pris au jeu. Et vous, quels romans adorez-vous détester ?

1. La Révolte d'Atlas d'Ayn Rand

2. Le Guépard de Giuseppe tomaso di Lampedusa

3. Le Château de Franz Kafka

4. Catch 22 de Joseph Heller

5. L'Attrape coeurs de J. D. Salinger

"Probablement l'un des livres les plus surmédiatisés de l'histoire de la littérature", a écrit un lecteur.

Taken From Can't Be Arsed: 101 Things Not to Do Before You Die, Richard Wilson (Portico Books, £9.99). Illustrations © Jack Noel.