Archives > Janvier 2009

Retenu pour la sélection officielle du festival d'Angoulême 2009, l'album Bons, mauvais, grands et petits joueurs, première bédé de l'illustratrice Anne Rouquette, révèle une plume et un coup de crayon aussi originaux que talentueux.

Comme son titre l'indique, l'ouvrage propose, à travers de petites scènes de la vie quotidienne, de subtiles variations sur le thème du jeu. L'idée est très simple, mais bien trouvée, d'autant plus qu'Anne Rouquette l'exploite à merveilles, l'illustrant à travers tous les âges et toutes les époques. Le jeu concerne aussi bien les petits que les grands. Les petits jouent à être grands (le papa et la maman ou... la guerre, sur PC) quand les grands tombent en régression (que peuvent faire les mamies à la maison de retraite à part jouer aux dominos ?). Les Moyen-âgeux jouaient déjà à Colin Maillard, quand les trentenaires modernes préfèrent le Monopoly. Au jeu on doit également ce grand avantage de révéler les caractères de chacun : flambeur, tricheur, imaginatif, de bonne ou de mauvaise foi...

Excellente observatrice, Anne Rouquette croque des tranches de vie, des parties de jeux, enfantins ou libertins, avec audace parfois, toujours avec poésie. Une petite fille fait partouzer ses Barbies (on a tous fait ça, pas vrai ?). Un peu plus loin, la même gamine joue, avec sa sœur, à faire « des expériences » sur les insectes qui les « dégoûtent ». Plus tard encore, elle invente autre chose : « On dirait que les chaussures ce sont des mines et que si tu marches dessus PAF ! t'as plus qu'une jambe ».

Assez simple, et même parfois proche du croquis (c'est en noir et blanc), le dessin d'Anne Rouquette sert parfaitement le thème du jeu, finalement celui du je, et naturellement... existentiel : scènes fugaces, expressions en mouvement, passage de la lumière à l'obscurité. Et faute de pouvoir jouer autant qu'on le voudrait, c'est avec plaisir qu'on plonge quelques instant dans ces histoires si drôles, si justes, et où, au final, on (se) perd rarement.

Anne Rouquette, Bon, Mauvais, grand et petit joueur, éditions Lito, 2008.

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En plus de proposer une expo sur les lieux du festival, ces derniers lui ont également donné un prolongement web assez conséquent sous la forme d'une maison close dans laquelle ils ont invité plusieurs auteurs à s'encanailler : Frantico, Florence Cestac, Lewis Trondheim, Boulet, Killoffer...

Le principe est relativement simple : chacun des auteurs se représente (ils en ont l'habitude, en France personne ne dessine rien mieux que soi même) en tant que client ou prostitué dans cette maison close dont les murs sont fournis par Ruppert et Mulot, et les bédés s'improvisent à trois ou quatre mains à partir de là. L'idée de départ est emballante mais les résultats sont assez plan plan, il faut bien le reconnaitre...

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La bande dessinée finlandaise reste un vivier de talents peu connus. Ce petit pays nous a fourni, avec Marko Turunen et Matti Hagelberg, deux des auteurs essentiels de la bédé indépendante des années 2000, ainsi qu'une tripotée d'autres auteurs surprenants. Aapo Rapi fait clairement plus partie de la "tripotée" que des "essentiels" mais ça n'empêche pas son Pullapoika de surprendre agréablement.

L'histoire semble avoir deux siècles de retard : un petit garçon découvre le communisme dans les livres et se rend compte que son père est un méchant et cruel patron. il se fait vite jeter à la rue par ce dernier et il découvre que les ouvriers n'ont pas grand chose à faire de ses beaux discours. il trouvera la salvation dans l'art à travers un numéro de cirque socialement réaliste.C'est plutôt simple et efficace bien que daté, mais le trait rond et chaleureux de Rapi fait toute la différence : sous titré en français "l'aventure révolutionnaire d'un garçon bonne pâte", Pullapoika n'a visuellement rien de réaliste mais tiens au contraire plus du conte de fée.

En Finlande, on n'a jamais beaucoup cru au communisme : le voisin russe faisait beaucoup trop peur. On n'a jamais non plus embrassé totalement le modèle américain parce que... le vosin russe faisait trop peur. Mais il était aussi séduisant car pour qui voulait le pouvoir, il valait mieux ne pas trop mal s'entendre avec l'ambassade soviétique. Le communisme, donc, c'est en Finlande une histoire bien plus compliquée encore qu'en France. Cette bédé d'apparence simple est en fait teintée d'amertume : le capitalisme produit des enfants mous, de goinfres cruels, le comunisme produit des artistes, des fantaisies, mais au final la réalité produit toujours du malheur.

Aapo Rapi, Pullapoika, Rackam, coll. Le signe noir.

Avant même la sortie du film The Informers, tiré du roman Zombies ! de Bret Easton Ellis, une rumeur court déjà sur le net : le chapitre intitulé "Les secrets de l'été" dans le livre aurait entièrement disparu du film de Gregor Jordan, dont l'adaptation était pourtant co-signé par l'écrivain lui-même.

Brandon Routh, acteur envisagé dés le début pour jouer le rôle de Jamie, le vampire du livre, explique qu'"il n'est plus question de vampires, ni de zombies dans le film. Il s'agit juste de mettre en lumière la superficialité des gens, leur immoralité et leur passivité". L'acteur John Graham, chargé de jouer le rôle du fils de Billy Bob Thornton dans le film déclare quant à lui qu'il trouve regrettable les changements de dernière minutes imposés par les studios, évoquant une certaine "dissonance" entre l'ambition du livre et le scénario.

The Informers, dont le trailer est déjà partout sur le net et qui verra Mickey Rourke, Kim Basinger, Winona Ryder et Billy Bob Thornton incarner les personnages d'Ellis, a d'ailleurs reçu un accueil plus que mitigé au fameux festival Sundance, selon les dires du réalisateur lui-même. "Enfants gâtés. Drogues. Sexe. Amber Heard nue. Sida. Infidélité. Kidnapping. Désordre. Ennui. Sans intérêt. Epouvantable", pouvait-on lire sur le site Defamer le lendemain de la projection. Des réactions finalement similaires à celles qui accueillent régulièrement tous les livres d'Ellis. Les américains n'aiment décidément pas se voir dans un miroir, fusse-t-il la surface réfléchissante d'une luxueuse piscine de Beverly Hills.

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Il dépeignait comme personne l'Amérique profonde, bourgeoise, et dépressive. Il était, selon Philip Roth, "l'un des plus grands hommes de Lettres de notre époque". John Updike, auteur de la fameuse trilogie Rabbit et deux fois lauréat du Prix Pulitzer, est décédé mardi matin à l'âge de 76 ans des suites d'une maladie.

L'éditeur américain Knopf a déjà annoncé la sortie, en juin 2009, de son ultime recueil de nouvelles, My Father's Tears and Other Stories.

Photo : John Updike, © Justin Williams / Rex F/REX/SIPA

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Mais dont le temps est résolu en des tentures sur lesquelles s'est arrêté, les complétant de sa splendeur, le frémissement amorti, dans l'oubli, comme une chevelure languissante, autour du visage, éclairé de mystère, aux yeux nuls pareils au miroir, de l'hôte, dénué de toute signification que de présence. C'est le rêve pur d'un Minuit, en soi disparu."

Il fallait oser le parallèle entre l'Igitur de Mallarmé et les films de fantôme chinois. C'est peu ou prou ce que propose cette vidéo réellement réussie (ça change) qui entreprend de filmer l'infilmable, au travers de cette évocation. Le poème, conte, cycle, comme on voudra, n'est pas coton à résumer. Disons qu'avec lui, Mallarmé choisit de s'enfoncer au bout de sa nuit. Un être (incarné à ce sens) décide dans la nuit de devenir une partie du néant ou de fusionner avec lui. Dans sa dissolution, une sorte de transmutation se produit qui aboutit à un flash type "conscience de soi" paranormale et à une sorte d'irradiation de joie. Hum... pas sûr d'être clair. Disons qu'Igitur est un monument théorique qui relie dans un mouvement hypnotique un travail sur le verbe, son apparition, son explosion, sa sublimation et un travail sur l'être, ce que se trouve être assez exactement les histoires de fantômes japonais, à la Ring et surtout Kaïro, avec les tâches aux murs et les mouvements entre les mondes.

Ce bref extrait montre à quel point Mallarmé est resté contemporain et à la pointe du progrès. La thématique de l'être au non-être, du corps au fantôme, de la dissolution et de la réincarnation est au coeur de nombre de projets émergeants, qu'il s'agisse d'avant-garde artistique, de cinéma (on l'a dit) mais également de réflexions sur les nouvelles technologies. Le devenir-spectre, la renaissance digitale sont autant de notions qui sont sous-jacentes quelques dizaines d'années avant leur actualisation dans le discours mallarméen. Ce qui frappe ici encore plus évidemment, c'est aussi cette capacité du verbe mallarméen à suggérer ce lent mouvement de dissipation. La place des mots est essentielle dans le schéma d'Igitur, leurs glissements, leurs inversions, les découpages de ponction viennent peu à peu couper l'être de sa consistance et produire l'impression globale d'étrangeté. Au final, on a l'impression (pas tout à fait fausse) saisissante que c'est le verbe qui découpe le corps et le recompose vers la fin du livre. Cette opération, clinique, poétique et mystique, est aussi glaçante que bluffante.

A quelques jours de l'ouverture du festival d'Angoulême, le monde de la bande dessinée est en deuil. Historien de la bande dessinée et co-fondateur du festival, Claude Moliterni est mort mercredi 21 janvier à l'âge de 76 ans.

D'abord écrivain, Claude Moliterni avait publié une centaines de romans policiers et de pièces radiophoniques. Egalement auteur d'une "Histoire de la bande dessinée d'expression française" (1972) et d'une "Encyclopédie de la bande dessinée" (1974-1975), il fut surtout le premier à introduire en France festivals et expositions sur la bande dessinée. En 1967, il a permis l'exposition "Bande dessinée et figuration narrative" aux Arts décoratifs. Jusqu'en 2005, il aura organisé plus de 200 expositions, révélant les travaux de ses amis Burne Hogarth, Milton Caniff, Schulz, Pratt, Will Eisner, Moebius, Druillet. Enfin, il participa à la création des festivals d'Angoulême de Chambéry, de Lucca et de Rome.

En tant que scénariste, Moliterni a travaillé avec divers dessinateurs, dont Paul Gillon et Nikita Mandryka, notamment dans les magazines Tintin et Pilote. La semaine prochaine, le festival d'Angoulême lui rendra hommage, faisant ainsi écho aux nombreux sites consacrés à la bande dessinée.

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Comic Strip est le premier mensuel de bande dessinée gratuit, et il se lance ce mois-ci avec 100 000 exemplaires distribués un peu partout en France dans les FNAC, les Mégastore, Cultura, IDTGV, librairies BD etc...

Qui dit gratuit ne veut pas forcément dire "cheap" (on est bien obligé d'y croire quand on travaille sur un webzine culturel gratuit) même si ce ne sont pas Direct soir ou 20 minutes qui nous en convaincront. Ce ne sera pas le premier numéro de Comic Strip, non plus.

Avec 80% de vraie BD dedans, il ne ment au moins pas sur la marchandise. Les auteurs sont pour la plupart issus des blogs BD et c'est sans doute là que le bât blesse : Pénélope Bagieu ("Ma vie est tout à fait fascinante"), Bastien Vivès ("Comme Quoi"), Lucille Gomez ("le blog de Lucille Gomez", croyez le ou non)... Comme sur leurs blogs, ils dessinent tous soit des petites tranches de quotidien parfaitement ineptes, soit des strips comiques (ça tombe bien) qui prennent le soin de vous éviter l'embarras d'un éclat de rire dans le lieu public où vous pourriez les lire. Enfin, il y a bien un public pour les lire gratuitement sur le net, il y en aura sûrement un pour les lire gratuitement dans les transports en commun, reste à savoir si la pub paiera le papier.

Les participations de Martin Vidberg, Thiriet et Anouk Ricard sauvent toutefois le magazine de l'inutilité totale. Et puis il y a une grille de sudoku, c'est une véritable valeur ajoutée (plus que les chroniques ciné/musique/jeux vidéos en tout cas). Ne soyons pas trop sévères : ce n'est qu'un premier numéro et il offre une très large exposition à de jeunes auteurs de BD à une époque où ils en ont bien besoin. Et puis c'est gratuit (même en PDF), alors ne nous plaignons pas trop, Comic Strip pourrait être une bonne chose.

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Ce n'est pas le premier, et sûrement pas le dernier : après Didier Jacob et Pierre Assouline, c'est au tour de l'écrivain Eric Chevillard de publier un ouvrage reprenant les contenus de son blog, L'Autofictif. En même temps, des titres alimentés par le contenu de blogs ont fait leur apparition dans la presse. L'adaptation des blogs sur papier est-elle devenue tendance ?

"Les 328 premiers billets de L'autofictif, publiés entre le 18 septembre 2007 et le 17 septembre 2008, sont désormais disponibles en librairie comme cela se faisait jadis" annonce Chevillard à ses lecteurs. Et peut-être sans trop les surprendre. De la fenêtre web au papier ? Mais oui, cela commence à se faire très bien : en septembre dernier, deux blogs tenus par des critiques littéraires de renom ont donné lieu à des publications. Les éditions Héloïse d'Ormesson ont ainsi réuni dans La Guerre littéraire les chroniques souvent vitriolées de Didier Jacob (Nouvel obs), tandis que Les Arènes proposent dans Brèves de blog une anthologie de commentaires d'internautes sélectionnés par Assouline lui-même sur son blog La République des livres.

La bonne nouvelle : ces publications peuvent apparaître comme la preuve de la vitalité et de la créativité de la blogosphère. En revanche, à l'heure où l'on discute e-book, bibliothèque numérique supra-optimale, mobiles transformés en readers, peut-on vraiment imaginer que le web ait un avenir dans le papier ?

Certains y croient fort en tout cas. Aux Etats-Unis, Joshua Karp, fondateur du journal Printed Blog, projette de lancer un quotidien papier gratuit de six pages, qui serait alimenté par le contenu de blogs. Un numéro test sera distribué le 27 janvier dans des quartier de Chicago et de San Francisco. Ambitieux, l'initiateur du projet espère attirer la publicité locale et le faire paraître deux fois par jour.

En France, l'hebdomadaire papier Vendredi, lancé par Jacques Rosselin (fondateur de Courrier International) en octobre dernier, et qui propose une sélection de billets et de commentaires sur l'actualité généralement politique, n'a pas atteint les ventes escomptées. Les lecteurs de blogs ne préfèreraient-ils  pas garder la liberté d'aller butiner eux-mêmes ici et là, au gré des liens et des favoris, plutôt que de voir le tout définitivement aligné sur papier ?

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Brèves de blog : le salon littéraire selon Pierre Assouline

Le fil d'actu numérique sur le blog livres

Alors qu'elle vient juste de rénover son site, l'Académie Goncourt a publié sa sélection pour le Goncourt du premier roman 2009, qui sera décerné le 3 mars :

Paul Andreu, La Maison (Stock)

Justine Augier, Son absence (Stock)

Jean-Baptiste Del Amo, Une éducation libertine (Gallimard)

Tristan Garcia, La Meilleure Part des Hommes (Gallimard) : ce livre a obtenu le prix de Flore 2008

Laurent Nunez, Les récidivistes (Champ Vallon)

Marion Ruggieri, Pas ce soir, je dîne avec mon père (Grasset)

Voir aussi :

Entretien vidéo avec Tristan Garcia

La chronique de La Meilleure part des hommes

La chronique d'Une Education libertine

Le dossier prix littéraires : tous les lauréats des Goncourt, Renaudot, Fémina, etc.

C'est un écrivain chinois et donc l'événement über-branché du moment : Mian Mian, 26 ans, originaire de Shanghaï, expatriée à Paris et auteure des Bonbons chinois, signera son nouveau livre, Panda Sex (Au Diable Vauvert), au Virgin Megastore Champs-Elysées, vendredi 23 janvier à partir de 18 heures.

Après les tribulations nocturnes de la jeunesse post-communiste, Mian Mian revient sur son aventure parisienne, avec, le constat amer de l'échec amoureux. A l'instar du panda, ce mastodonte aussi sympathique que pelucheux (et non moins féroce, peut-on lire ici ou là sur le net) qui ne s'accouple que deux fois par an, la vie de Mian Mian se corse d'aventures qui n'aboutissent pas. Assagie, Mian Mian ? Nous vous laisserons en juger à la lecture de Panda Sex, ou lors de la rencontre avec l'écrivain.

Pour mener sa lutte sociale, il n'y pas que les tracts, les banderoles et les mégaphones. Il y a la bande dessinée, aussi. Démonstration avec l'album que vient d'éditer la CGT, moins de dix jours avant l'ouverture du festival d'Angoulême, intitulée Merci patron et qui donne à voir en image l'impact des restructurations sur la santé des salariés européens.

Gilles Seitz, médecin du travail et directeur du projet, explique quant à lui, au sujet des restructurations (réorganisations internes, délocalisations) : "la santé des salariés n'est jamais prise en compte, alors qu'elles se traduisent par des suicides, des dépressions très graves, des divorces". Les promoteurs de l'initiative avancent notamment, comme preuve, la réduction de dix ans de l'espérance de vie en Russie entre 1989 et 1999, à l'apogée des fermetures d'usine et des privatisations de ce pays.

Blaise, ce n'est pas seulement le prénom d'un philosophe connu. C'est aussi le nom de la BD que publie Dimitri Planchon chez Glénat ce mois-ci, inaugurant ainsi une toute nouvelle collection baptisée "1000 feuilles". Une BD irrésistible qui, en plus de vous séduire par son graphisme original, va bien vous faire marrer.

Suite de gags grinçants sur l'absurdité devenue banale de notre quotidien, l'album Blaise vise juste à tous les niveaux : les dialogues comme les images sont aussi réalistes qu'elles sont hilarantes... Avec une technique de collage très bricolo, Dimitri Planchon, dont on avait déjà pu voir le travail dans Fluide Glacial ou dans L'Echo des Savanes, a réalisé ses cases à la manière d'un roman-photo, pour un résultat explosif et haut en couleurs.

Avec ce premier titre, la collection "1000 feuilles" laisse présager de belles surprises. Inscrite dans la mouvance de la BD indépendante, elle ne s'interdit aucun registre, et propose même plus volontiers des "récits qui jouent avec la corde raide". Parmi les prochaines parutions, on peut déjà signaler Topless, un album très jazzy sur une strip teaseuse et son pianiste (juin), La Chair de l'araignée, qui racontera le quotidien d'une jeune anorexique (septembre), Erszebet, une relecture trash du mythe de la femme vampire (octobre) et enfin L'Orage, un récit où se mêleront plusieurs niveaux de réalité.

A l'occasion de la parution de Blaise, Fluctuat vous en fait gagner des exemplaires. Pour tenter votre chance, il suffit de participer au concours.

L'amour du livre peut parfois conduire à toutes les folies. Farhad Hakimzadeh, millionaire iranien qui vient d'être condamné à deux ans de prison pour avoir découpé et volé, entre 1997 et 2003, des pages de livres rares et précieux, en sait quelque chose.

Collectionneur érudit - un rien maniaque - le serial découpeur agissait toujours sur le même mode : armé d'un scalpel, il ôtait les pages choisies avec le plus grand soin, de sorte à rendre ses coupes quasiment imperceptibles. Ses cibles favorites ? des ouvrages issus de la collection orientale de la British Library de Londres et de la bibliothèque Bodleian d'Oxford. Certains des livres endommagés - on en compte 150 au total - dataient du XVIe siècle. Dans la seule British Library, le pillage a concerné dix volumes d'une valeur de 71.000 livres (84.000 euros).

A l'issue du procès qui s'est déroulé vendredi dernier à Londres, le juge Peter Ader a déclaré que l'accusé "ne pouvait pas ne pas être conscient des dégâts qu'il provoquait". Et s'adressant directement au responsable : "Je n'ai aucun doute que vous voliez afin d'enrichir votre bibliothèque et votre collection (...) Vous avez un amour profond pour les livres, peut-être à tel point qu'il est devenu extrême".

Ancien directeur de la Fondation du patrimoine iranien, Farhad Hakimzadeh "choisissait des éditions rares et uniques", comme l'a précisé un enquêteur de Scotland Yard. De fait, les dégâts causés sont irréversibles. De quoi indigner Kristian Jensen, directeur de collection de la British Library, qui dénonce un acte de vandalisme, "une attaque contre la nation, la mémoire collective de son propre passé". Certaines des pages volées ont été retrouvées, d'autres sont perdues à tout jamais. En plus de la condamnation à deux années de prison, l'établissement réclame donc plus de 300.000 £ de dommages-intérêts.

La série de portraits rock en BD était plutôt une bonne idée à la base. A l'arrivée, cela donne souvent des résultats décevants à quelques exceptions près, comme l'esthétique Voodoo Child de Bill Sienkiewicz, sortie il y a un bon milliard d'années. Après The Beatles en biographie, en tee-shirt et bientôt en jeux vidéo, voici donc la bande-dessinée franchouille à la gloire des Fab Four qui entreprend de relater la vie et la mort des Beatles, depuis leurs premiers pas, jusqu'à nos jours, la mort de John, d'Harrison etc.

Le scénario de The Beatles en bande dessinée est signé Gaet's, les textes sont de Stéphane Nappez et les dessins réalisés par une légion d'artistes aux styles très différents mais tous plutôt pertinents (on aime les cartoons ou 100% numériques, mais il en faut pour tous les goûts), du numérique au crayonné, ce qui n'est pas un handicap majeur (au contraire )pour le rendu final. Les textes sont volontairement décontractés et si l'écriture est parfois en roue libre, il faut saluer leur qualité documentaire, leur concision et leur remarquable lisibilité. Les informations recueillies ici sont globalement connues d'à peu près tous les amateurs mais les auteurs n'ont pas commis d'erreurs majeures et font preuve d'une belle érudition sur certains aspects qui nous intéressent particulièrement comme la fameuse affaire de la mort (supposée) de McCartney, la séparation du groupe ou le séjour allemand.

Ce qui pêche ici et empêche l'ouvrage de décoller, c'est le concept même du projet. Le livre est découpé en séquences chronologiques, chacune dessinée par un artiste différent et précédé d'un texte qui le plus souvent fournit 85 à 90% des informations qui sont présentées dans les 3 ou 4 pages de BD qui suivent. Du coup, et cela arrive plus souvent qu'on le souhaiterait, la lecture de la BD n'apparaît que comme une redite du texte introductif, ce qui en rend la lecture bien moins passionnante. A quoi bon faire un livre de BD avec si peu de planches et "si beaucoup" de textes ? Cette lacune ne gâche pas la lecture qui reste sympathique et stimulante mais pourrait être perçue comme un manque de respect du support graphique, ou un manque de confiance en ses moyens. Dommage. Le livre n'en reste pas moins un vrai petit bonheur pour ceux qui aiment les chansons des 4 passionément, un peu ou à la folie. Faute de grives, on bouffera des scarabées.

The Beatles en bande dessinée, Gaet's et Stéphane Nappez, Petit à petit.  

La France a été condamnée hier par la Cour européenne des droits de l'homme dans l'affaire qui l'opposait aux éditeurs d'un livre polémique, dans lequel l'ancien général Paul Aussaresses justifiait l'usage de la torture pendant la guerre d'Algérie.

Les magistrats ont été unanimes : en jugeant les éditeurs Olivier Orban et Xavier de Bartillat coupables de délits d'apologie de crime de guerre, suite à la parution en 2001 chez Plon de Service spéciaux, Algérie 1955-1957, la France a violé le droit à la liberté d'expression. La Cour européenne estime en effet que "la publication d'un témoignage de ce type s'inscrivait indubitablement dans un débat d'intérêt général d'une singulière importance pour la mémoire collective".

Et contrairement à la juridiction française, qui avait reproché à l'éditeur de manquer de distance par rapport au texte, et même de glorifier l'auteur en le qualifiant de "légende vivante", elle déclare ne pas avoir perçu dans l'ouvrage signe de glorification. Selon elle, la liberté d'expression garantie par l'article 10 de la Convention européenne des droits de l'homme vaut non seulement pour des idées inoffensives, mais aussi pour celles qui choquent ou inquiètent et qu'il faut "aborder avec le recul du temps".

Olivier Orban et Xavier de Bartillat, qui avaient été condamnés à verser de lourdes amendes, se sont donc vu allouer 33 000 euros pour dommage matériel. Les parties ont trois mois pour faire appel.

La nouvelle a l'effet d'un baume sur une industrie de l'édition américaine atteinte de plein fouet par la récession. Une étude de la NEA (National Endownment for the Arts) annonce fièrement que le nombre d'Américains adultes ayant au moins lu un livre de fiction dans l'année a progressé depuis la dernière étude datant de 2002.

Retournement de tendance

De moins de la moitié de la population totale en 2002 (46,7%), avec 96 millions d'adultes déclarant avoir lu au minimum un ouvrage littéraire (théâtre, poésie, roman ou nouvelle), la proportion de "lecteurs" a dépassé la moitié de la population (50,2%), avec 112,8 millions de personnes en 2008. L'annonce de la NEA, par la voix de son directeur, Dana Gioia, est pour le moins triomphale. Sobrement intitulé " la lecture en hausse. Un nouveau chapitre de la littérature américaine", le rapport fait état d'un "retournement dans l'histoire culturelle récente".

Depuis 26 ans que la NEA étudie les comportements des Américains vis à vis de la lecture, le constat ne faisait que s'aggraver d'année en année. Les chiffres de 2008 représentent donc un espoir indéniable de voir le livre et la littérature rebondir et cela, sous quelque format que cela soit, la NEA ayant enfin inclu pour la première fois la lecture de littérature sur internet, obtenant le pourcentage hallucinant de 15% des adultes lisant sur leur ordi...

Et en France ?

En France, l'étude "Chiffres clés de la culture " 2007 menée par l'INSEE pour le Ministère de la Culture a montré que 58% des Français interrogés de plus de 15 ans ont lu au moins un livre au cours de l'année précédente. En outre, une récente enquête de l'institut de marketing GFK a été reprise dans toute la presse culturelle qui s'alarmait que les français ne passent que 38 minutes en moyenne par jour à lire. Or, à regarder l'étude de plus près, la situation ne semble pas si catastrophique. Avec une moyenne de 156 livres par foyer et le livre en premier achat culturel sur l'année pour 88% des Français, la lecture semble avoir encore de beaux jours devant elle en France...

Sources: NEA, Bibliofrance

Des petits malins se sont réunis sur Flickr, pour proposer chacun leur réinterprétation photographique d'un dessin de Gary Larson, auteur de "The Far Side". La qualité du dessin n'ayant jamais véritablement été l'attrait principal des vignettes surréalistes de Larson, les photos dépassent parfois leurs inspirations en étrangeté (et donc drôlerie) comme  sur les deux exemples ci-dessus. Reste bien sûr quelques dessins qui demanderaient beaucoup, beaucoup de travail sous Photoshop pour être recréees, comme celui-ci, pour la recréation duquel j'offre une sucette chupa chups au parfum de votre choix : 

Une oeuvre inédite de Thomas Bernhard, qui est avec le Prix Nobel Elfriede Jelinek l'un des deux "enfants terribles" de la littérature autrichienne d'après-guerre, paraît à l'occasion du 20ème anniversaire de sa mort, survenue le 12 février 1989 alors qu'il avait 58 ans.

Intitulé Mein Preise (Mes Prix), ce livre, datant de 1980, est publié par l'éditeur allemand Suhrkamp en 20.000 exemplaires. Ces 140 pages, en grande partie autobiographiques, recèlent de règlements de comptes féroces de l'écrivain-dramaturge avec l'Autriche et son système littéraire.

Règlements de comptes posthumes

Bernhard y avoue avoir accepté les quinze prix qui ont récompensé son oeuvre jusqu'en 1979 uniquement pour "des raisons pécuniaires". Il avait notamment reçu le Prix national de littérature en 1968 en créant le scandale. Benrnhard prononça, en effet, un discours très agressif à l'égard de l'Etat, de la culture autrichienne et des Autrichiens eux-même. "Nous Autrichiens sommes apathiques, nous sommes la vie en tant que désintérêt général pour la vie" déclara-t-il.

Composé de phrases courtes et incisives, Mein preise s'en tient au leitmotiv de toute la vie d'écrivain de Bernhard, profondément marqué par le ralliement de l'Autriche à la dictature nazie : "Mon existence tout entière ne répond qu'à la seule volonté de déranger et d'irriter". Sa relation d'amour-haine avec l'Autriche l'avait même amené à interdire la représentation de ses pièces dans son pays natal après sa mort .

La maison d'édition Suhrkamp a par ailleurs annoncé la publication en 2009 de la correspondance échangée par Thomas Bernhard avec le patron de Suhrkamp, Siegfried Unseld, un "pavé" de 1.600 pages, ainsi que celle d'un recueil de 130 pages de poèmes écrits dans les années 50, intitulé "Gel", comme l'un de ses romans.

La littérature est en deuil. Il ne s'agit ici pas ici de la disparition d'un grand écrivain, mais bien de l'annulation de la sortie de Sur le fil, l'autobiographie "mea culpa" de Samy Naceri, initialement prévue le 29 janvier chez Michel Lafon, pour cause d'une énième mise en examen de l'acteur-psychopathe.

Depuis sa découverte par Luc Besson dans la série Taxi, Samy Naceri a plus brillé ces dernières années pour sa polytoxicomanie et son ultra violence notoires que pour son discutable talent. Il a bien reçu un prix d'interprétation collectif à Cannes pour son interprétation monochrome - regard de psycho et bouche pincée - dans Indigènes, mais un jet de cendrier au visage d'un attaché de presse, une fliquette presque écrasée et une tentative de poignarder un homme à la gorge plus tard, le clap de fin de carrière devrait enfin retentir pour Samy Naceri.

"J'avais tout : j'étais célèbre, j'ai eu une Palme d'or, un métier de rêve J'ai vécu une descente aux enfers, par ma faute, parce que j'ai été faible, parce que la drogue m'a bouffé, parce que mon caractère impulsif m'a joué des tours", expliquait-t-il dans Sur le fil. Ce livre, écrit pendant sa précédente détention, devait l'aider à tourner la page. Mais sa sortie a été tout bonnement annulée par son éditeur, Michel Lafon, l'acteur ayant une nouvelle fois pété les plombs alors qu'il était en liberté conditionnelle, et ôté tout son sens au message de rédemption de Sur le fil...

Certains s'en sont plaints pour le principe, d'autres s'en foutent : il y a désormais de la publicité incrustée directement entre les billets de ce blog. Cela ne gêne pas vraiment la lecture et oblige simplement à glisser un peu plus vite et un peu plus loin pour aller du post aux commentaires, du billet au billet suivant, etc. La publicité est partout et j'imagine que cela fait quelques rentrées d'argent supplémentaires, ce qui, en temps de crise, comme l'a souligné un observateur, est dans l'air du temps.

Comme le système n'est pas imbécile (c'est même bien fichu), le robot publicitaire (google ?) prévoit que les pubs encastrées soient en relation avec le blog dont il est question. J'ai ainsi pu successivement mener une requête idiote sur un moteur de recherches de liens totalement inefficace (j'ai déjà oublié le site qui m'a renvoyé DANTE pour DANTEC, DATE, etc, d'une manière catastrophique), acheter une bibliothèque en chêne massif à 12 000 euros (12 000 euros ! ils croient qu'il n'y a que des millionnaires sur ce blog ou quoi) avant de découvrir ce lien magique vers les Editions Harlequins et ce teaser extraordinaire pour SECRETS DELICES. La pub a du bon. Sans elle et sans Fluctuat, je ne serais jamais allé à la rencontre de SECRETS DELICES, roman à l'intrigue singulière et inventive mettant en avant le beau Lucas Grant "grand, fort, des épaules musclées et un visage parfait". Ouais, Lucas Grant est une sorte d'Alain Delon en plus baraqué, qui "respire la sensualité". Oh bon sang. Le nom même de Lucas Grant est sexy : l'alliance d'un nom fort et aux consonnances anglo-saxonnes GRANT, comme Cary ou ces personnages de Jules Verne, Lucas qui suggère le raffinement, la modernité. Et puis cette couverture incandescente, stimulante et qui mérite à elle seule le détour. Je n'ai évidemment pas encore lu SECRETS DELICES mais je suppose que son auteur Sarah Mayberry (ça sent le pseudo pour Georgette Marseillet ou Ghislaine Matthieu ou Eric Romdentel....) est un ponte de l'écriture d'aujourd'hui, capable de rendre à la perfection le frisson d'une braguette qui s'ouvre dans le petit matin, le battement d'un coeur dans le soleil levant. La pub sur Flu, c'est aussi ça, plus de désir de consommation, de stupre et de désir tout court. 

Secrets délices de Sarah Mayberry : Grand, fort, des épaules musclées et un visage parfait : Lucas Grant est incroyablement séduisant, encore plus beau que sur les photos des magazines où Sophie l'a souvent admiré. Bien trop troublée par sa présence, elle se demande si elle n'a pas accepté un peu vite de suivre ce play-boy dans une villa aussi idyllique qu'isolée afin d'être sa cuisinière pendant un mois. Car tout en lui respire la sensualité, et la manière dont il la regarde ne laisse aucun doute sur la nature des recettes qu'il aimerait expérimenter avec elle. Mais après tout, et même si ce n'est pas dans ses habitudes, c'est peut-être une occasion rêvée d'explorer ses fantasmes les plus secrets dans les bras d'un amant hors pair.

Le journaliste-romancier David Angevin - qui s'était fait connaître avec Boborama, dans lequel il réglait son compte à son ex-employeur Télérama - a été élégamment déprogrammé de l'émission de Laurent Ruquier, "On est pas couchés", diffusée samedi dernier.

Son livre, Dans la peau de Nicolas, vendu comme le premier livre "positif" sur le président, n'a donc finalement pas eu droit à ce bonus non négligeable de médiatisation sur lequel tablaît son éditeur, Le serpent à plumes - qui a retiré 2 000 exemplaires du roman pour l'occasion. Dans un entretien accordé à Fluctuat, David Angevin, évoque des "médias à l'antisarkozysme pavlovien" qui ne supporteraient pas les discours dissonants. Les évènements semblent lui donner raison.

"Tricardé" car pas assez antisarkozyste ?

En fait de "positif", Dans la peau de Nicolas, fausse autobiographie du président à la première personne, s'attache à rétablir certaines vérités sur la supposée mainmise de Sarkozy sur les médias. Selon un article de Rue89, la production du talk show culturel de Ruquier a invoqué comme excuse "un temps de parole trop long autour de Sarkozy", étant donné la présence sur le plateau de Patrick Rambaud, venu présenter le très satirique Deuxième chronique du règne de Nicolas Ier.

Alors pourquoi ne pas annuler l'invitation de Patrick Rambaud plutôt que celle de David Angevin ? Habitué à subir les foudres de la presse, celui-ci est du genre à rentrer par la fenêtre et a posté sur Dailymotion une vidéo dans laquelle il dit tout ce qu'il aurait voulu dire sur son roman, sur la "fausse impertinence" de celui de Rambaud et des médias "politiquement corrects" décidemment bien rancuniers...

Obama, super-héros ? Ou presque. A l'occasion de la cérémonie d'investiture, les éditions Marvel publient le 14 janvier un numéro spécial de Spider-man, dans lequel l'homme-araignée partage la vedette avec le nouveau président des Etats-Unis.

Intitulé "Spidey meets the President !", cet épisode se déroule le 20 janvier, le jour de la prestation de serment de Barack Obama, que le super-vilain Le Caméléon cherche à empêcher. Peter Parker, l'alter ego de Spider-Man, est lui chargé de couvrir l'événément en tant que photographe. Il ne manquera évidemment pas d'outrepasser ces fonctions, et de sauver finalement la journée du président.

Dans la vraie vie, Barack Obama serait un fan du super-héros. Joe Quesada, rédacteur en chef de Marvel Comics, explique sur  le site de l'éditeur que le projet est d'ailleurs né de cette information : "Quand nous avons entendu que le président élu Obama était un collectionneur des comics Spider-Man, nous savions que ces deux figures historiques devaient se rencontrer dans les comics de Marvel Universe. (...) Un fan de Spider-Man emménageant dans le bureau ovale est un évènement qui doit être commémoré dans les pages d'Amazing Spider-Man".

Pendant sa campagne, Obama s'était déjà vu comparé à Superman. Après son élection, le voilà représenté comme "partner" de Spider-Man. Un président visiblement très porté sur les super-héros.

Après la Nintendo et ses romans classiques sur DS, le marché en ébullition du livre numérique accueille un "petit" nouveau et pas des moindres puisqu'il s'agit d'Apple, qui à la faveur d'un partenariat avec Shortcovers, proposera une application permettant de lire romans et BD sur son iPhone.

Dévoilée au salon de l'électronique CES qui se tient jusqu'à dimanche à Las Vegas, l'application gratuite de Shortcovers, une filiale du libraire-disquaire canadien Indigo, devrait apparaître dans le App Store d'Apple d'ici un mois.

Déjà surnommé le "Kindle Killer" - en référence à son concurrent direct d'Amazon - le reader de Shortcovers sur iPhone proposera les premiers chapitres de nombreux livres gratuitement, les chapitres suivants seront, en revanche payants (99 cents). Le modèle économique qui allie l'attractivité de la gratuité à la protection des droits a séduit les principaux éditeurs américains qui proposeront jusqu'aux titres les plus récents de leurs catalogues.

Les aventures de Tintin, le fameux reporter imaginé par Hergé, ont été publiées pour la première fois il y a donc tout juste 80 ans. A cette occasion, l'INA propose un dossier intitulé "le monde selon Hergé", dont certaines vidéos rappellent qu'en dépit de son succès - 200 millions d'exemplaires vendus - le créateur de Tintin n'a pas toujours fait l'unanimité. Petit tour d'horizon des reproches faits à Hergé contredits ou confortés par l'intéressé lui-même.

Un artiste américain publie à compte d'auteur le livre de Jack Torrance, héros du roman Shining de Stephen King, nous apprend un article paru dans le Guardian.

Dans le livre de King, Jack Torrance - incarné par le génial Jack Nicholson dans l'adaptation ciné éponyme de Stanley Kubrick - est un écrivain raté et alcolo, embauché pour garder un hôtel de luxe perdu dans les montagnes Rocheuses et fermé pour l'hiver. Il s'y installe avec sa femme et son fils, dans l'espoir de parvenir à enfin écrire son roman. Mais des phénomènes étranges le font sombrer dans la folie meurtrière. Sa femme prend conscience de celle-ci en décrouvrant le "manuscrit" de Jack car il s'agit d'une seule et unique phrase, répétée à l'infini : "All work and no play makes Jack a dull boy".

Cette phrase obsédante, Phil Buehler, artiste new yorkais fan de King et de Kubrick, l'a reprise dans un livre autopublié sous la signature de Jack Torrance. Sur 80 pages, la phrase est egrénée, dans un format et une police qui auraient pu être créées sur une machine à écrire mais dans des formes variées : en zig-zag, en spirales... Buehler a déclaré à la journaliste du Guardian vouloir, avec ce livre, aller voir plus loin que ce que montre le livre (et le film) : " je me suis demandé de quoi auraient eu l'air ces pages s'il avait continué à s'enfoncer dans la folie."

L'expérience lui a pris une semaine, durant laquelle sa fiancée - qui n'a ni lu ni vu Shining - s'est quelque peu inquiétée de sa santé mentale... On la comprend.

Pour se faire une idée, il est possible de feuilleter le livre en preview sur le site Blurb.com.

Albert Uderzo, le dessinateur de la bande dessinée Astérix, avait toujours refusé que son héros lui survive. Mais il n'a pas pu refuser la proposition du géant de l'édition Hachette et a cédé au groupe l'autorisation contractuelle de poursuivre, après sa mort, les aventures de son héros gaulois.

Hachette, éditeur des neuf albums d'Astérix postérieurs à la mort de Goscinny et gestionnaire des droits dérivés de la série, a également pérennisé ses droits d'édition des 24 premiers albums, qui paraissent sous sa marque depuis 1998. "Contractuellement, une suite sera un jour possible", a ainsi confié à Livres Hebdo Isabelle Magnac, directrice générale de Hachette Illustré et désormais gérante d'Albert-René.

Mais pour l'instant, Uderzo, qui va sur ses 82 ans, est toujours à la barre et signera le nouvel album des aventures d'Astérix qui sortira le 22 octobre prochain, à l'occasion du cinquantenaire de la célèbre bande-dessinée. En attendant une belle bataille judiciaire en famille ...

Sources:

Livres Hebdo

Le Monde 

Photo: Le tandem Uderzo/Gosciny à l'occasion de la sortie du dessin animé "Astérix le Gaulois" en 1967.

Alors qu'il vient de publier son nouveau roman, Les Voyageurs du temps, Philippe Sollers sera convoqué le 21 janvier prochain devant un tribunal très... littéraire, qui le jugera pour « attentat à la sûreté de l'esprit ».

Le 13 mai 1921, Maurice Barrès, ancien « Prince de la jeunesse », faisait l'objet de la même accusation devant un tribunal révolutionnaire composé de membres du groupe Dada, parmi lesquels André Breton (président), Georges Ribemont-Dessaignes (procureur), Louis Aragon et Philippe Soupault (avocats de la défense). L'écrivain accusé, absent bien entendu, était représenté par un mannequin.

Le 29 janvier, Philippe Sollers sera lui bien présent à son procès pour « attentat à la sûreté de l'esprit, association de bienfaiteurs en vue d'une action culturiste et d'atteintes aux bonnes mœurs ». Maoïste, structuraliste, socialiste-Royaliste... : chaque mot « en -iste » pourrait bien devenir un nouveau chef d'accusation. Le fondateur de Tel Quel n'a rien à craindre de trop violent cependant de la part de ses juges et accusateurs, qui sont en fait ses amis et lui veulent le plus grand bien : Alexandre Duval-Stalla (avocat au barreau de Paris et écrivain), qui est à l'initiative de l'événement, présidera l'assemblée ; Josyane Savigneau, amie dans la vie du présumé coupable, a réclamé le rôle de l'accusatrice. Enfin, on attend à la barre les témoins Cécile Guilbert, David Di Nota, François Meyronnis, Benoît Chantre et Vincent Roy...

Tout ça, donc, pour rire. Rira donc qui voudra le 29 janvier, à 20h30 à la Mairie du VIe arrondissement de Paris.

Photo : Philippe Sollers © BALTEL/SIPA

L'ancien ministre de la culture et actuel député du Pas-de-Calais, Jack Lang a été condamné pour rupture de contrat après s'être opposé à la publication prévue en 2006 d'un livre qu'il a co-écrit avec son éditeur, Bernard Pascuito. Le jugement prévoit le versement de 34 000 euros de remboursement de frais et de 5 000 euros au titre de préjudice moral à l'éditeur Bernard Pascuito.

L'ouvrage en question - un livre d'entretiens - devait paraître en août 2006 sous le titre Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur moi, au début de la campagne présidentielle de 2007, pour laquelle Jack Lang était alors candidat avant de rallier Ségolène Royal. Mais le député socialiste s'était finalement opposé à la publication du texte qui n'était pas, selon lui, conforme à sa pensée et "trop vulgaire".

Quand Jack n'assume plus ses propos sur Ségo

Le tribunal a en revanche estimé que la publication des bonnes feuilles du manuscrit dans la presse - dont un article de L'Express de février 2007 intitulé "quand Jack taclait Ségolène" - portait atteinte au droit de divulgation de l'ancien ministre, et lui a accordé une indemnité de 5.000 euros. Jack "le magnifique" assassinait en effet dans ce livre l'éternelle candidate PS : "Je n'ai jamais entendu qu'une pensée très ringarde là où on aurait au moins pu espérer un discours à la fois tranché et novateur. Tant qu'à jouer les cavaliers seuls, il serait bienvenu d'avoir des choses intéressantes à dire".

L'avocat de Jack Lang, Me Laurent Merlet, a indiqué à l'AFP qu'il avait fait appel du jugement.

Illustration : Jack et Ségo pendant la campagne de 2007

Avec un inédit en français à paraître en février, et une oeuvre inconnue, datant d'avant le Seigneur des Anneaux, qui sortira en mai aux Etats-unis, J.R.R. Tolkien - que le Times a classé sixième de sa liste de 2008 des "50 plus grands écrivains britanniques depuis 1945" - "publie" encore, 36 ans après sa mort.

The Legend of Sigurd and Gudrún (HarperCollins)

Attendu pour mai 2009, cet inédit, écrit entre la fin des années 20 et le début des années 30 - soit bien avant Bilbo le Hobbit - sera préfacé par le fils de l'auteur, Christopher Tolkien. Tolkien a écrit ce texte dans le cadre de ses recherches sur les civilisations scandinaves à l'université d'Oxford. Il avait alors entrepris de traduire du vieux norrois (ou vieil islandais), et en prose, les contes épiques de Sigurd le Völsung et la chute des Niflungs. Les fans peuvent exulter, il s'agit là d'un véritable inédit après le flot de resucées marketing qui a accompagné le succès de l'adaptation ciné du Le Seigneur des Anneaux par Peter Jackson.

Monsieur Merveille (La Mercurie)

Ce texte inédit en France sortira le 24 février. Petit conte écrit et illustré par le professeur J.R.R. Tolkien himself en 1935, il raconte les aventures avec sa toute nouvelle automobile de Monsieur Merveille (Mr Bliss en anglais), aristocrate anglais habitant une belle demeure campagnarde. Tolkien réserva alors l'exclusivité du texte à ses propres enfants jusqu'à sa première publication américaine en 1982. L'édition française de 2009 reproduit en fac-similé le manuscrit original conservé à la bibliothèque de Marquette University à Milwaukee, aux Etats-Unis. Monsieur Merveille est un récit facétieux, d'une drôlerie insoupçonnée chez l'auteur de Bilbo le hobbit qui s'adresse autant aux petits qu'aux grands, fans ou non de l'oeuvre de Tolkien.

A noter enfin que sortira en mars 2009 aux Etats-unis une nouvelle biographie du Professeur Tolkien, J.R.R Tolkien : Of words and worlds de Mark Wolf chez Cumberland House Publishing.

MAJ 23/02/2009 : Les éditions Christian Bourgois ont annoncé qu'elles publieront en français The Legend of Sigurd and Gudrún, sans toutefois préciser de date.

Avec l'entrée officielle dans la récession, une baisse des ventes de livres de 7% depuis octobre (par rapport à l'année dernière) et des prévisions de croissance calamiteuses, l'heure est au sévère serrage de boulons chez les éditeurs américains habitués au luxe, apprend-on dans un article de Motoko Rich pour le New York Times .

Editeurs, auteurs et libraires à l'amende

Premier poste de dépenses concerné : l'emploi salarié. Toutes les plus grandes maisons d'édition US - Macmillan, Harper Collins, Houghton Mifflin Harcourt, Penguin Group, Random House et Simon & Schuster - ont annoncé des réductions de personnel et le gel des salaires des chanceux qui ont sauvé leur emloi.

Du côté de l'activité elle-même, elle sera forcément ralentie. Moins de livres publiés et une baisse des avances accordées aux auteurs qui avaient tendance à flamber ces dernières années. De même, la distribution gratuite d'exemplaires avant leur sortie sera limitée tout comme les coûteux retours de livres invendus. Ainsi Harper Collins experimente un modèle qui compense la limitation à 100 000 dollars des avances en cash par un partage plus équitable des recettes au profit de l'auteur (50% au lieu des 10 à 15% traditionnels) et par l'élimination pure du retour des invendus. Un coup dur pour les libraires, notamment quand ils sont indépendants, contraints par la pratique de l'office à accepter un grand tirage sinon rien de certains titres et d'autres titres qu'ils n'ont pas commandés.

The party is over

Plus surprenant, les restrictions budgétaires concernent ce qu'on pourrait appeler les "frais de bouche" du milieu de l'édition, fin esthète et peu regardant sur l'addition ces dernières années. Finis les lancement en fanfare de livres qui s'accompagnent de fêtes au champagne et au caviar, avec arrivée de l'auteur en limousine. Deux semaines avant que l'éditeur Macmillan annonce en décembre son plan de licenciement et de gel des salaires, les salariés des départements vente et marketing étaient invités à "brainstormer" sur le lancement des titres du printemps en profitant des soins du spa et en participant à des dégustations de vins dans un luxueux complexe hôtelier du Colorado. En 2009, les réunions de lancement se feront par webcam.

Simon & Schuster a annulé sa traditionnelle fête de fin d'année au Tavern on the Green - une des plus prestigieuses tables new-yorkaise - pour préférer une espèce de salle des fêtes cheap : Guastavino's. Et chez Random House, on a fêté Noël à la pizza et à la bière dans la cafétéria ! Si la vénérable maison d'édition n'a pas encore choisi de lieu pour sa grande réunion des vente et marketing avant les lancements du printemps, une chose est sûre : elle n'aura pas lieu aux Bermudes comme l'année dernière...

Comme le festival de Cannes pour le cinéma, les foires internationales du livre telles que celle de Londres et de Francfort sont l'occasion d'établir de précieux contacts pour le business tout en faisant la fête dans une débauche de luxe. Cette année les budgets des contingents de représentants sont sérieusement revus à la baisse, les équipes envoyées sur place, réduites, et les hôtels et restos aux frais de la princesse, moins coûteux.

Mais pour certains vieux de la vieille à qui on ne la fait pas, ces mesures sont purement symboliques. Michael Korda, ancien éditeur chez Simon & Schuster, qui avait ses habitudes au resto du Four Seasons, raconte au journaliste du New York Times que "pendant la crise des années 70 , les patrons des maisons d'édition interdisaient aux éditeurs la fréquentation dans un cadre professionnel de certains restaurants. Et puis, quand le business a repris, tout le monde est revenu à ses veilles habitudes".

Source: the New York Times
Illustration : The Cocktail party par Alex Katz, 1965

J. D. Salinger a fêté le 1er janvier ses 90 ans. Pas de grande réception pour l'auteur du roman culte L'Attrape-Coeurs, qui vit reclus dans une maison sur une colline de Cornish (New Hampshire), et qui n'a accordé aucun entretien à la presse au cours de ces vingt-huit dernières années.

Dans les années 90, des récits publiés par son ex-compagne Joyce Maynard et par sa fille Margaret Salinger révèlent que l'écrivain... écrit toujours, même s'il n'a rien publié depuis 1965. Alors que L'Attrape-cœur est devenu un incontournable de la littérature du XXe siècle, et qu'il fait toujours figure de best-seller, Salinger a choisi de vivre à l'écart du monde littéraire, des médias - de la vaine agitation ? En 1974, il déclarait dans le New York Times : "C'est merveilleusement paisible de ne rien publier... Publier constitue une terrible violation de mon intimité".

Quelques années plus tard, quand le Boston Globe obtient à son tour le privilège d'une interview, le discours de Salinger n'a pas changé : "J'adore écrire, et je vous assure que j'écris régulièrement. Mais j'écris pour moi, et je veux qu'on me laisse complètement tranquille pendant que je le fais". Pas de publication en vue, donc, et pas question non plus de songer à une adaptation de L'Attrape-cœur au cinéma, puisque l'auteur refuse d'en vendre les droits.

On pourrait en dire long sur Salinger et le mythe de l'écrivain misanthrope, sur Salinger et le mythe de l'écrivain devenu mythique malgré lui. On peut discutailler longtemps sur le choix qu'il a fait, à coup d'exemples et de suppositions. On peut fantasmer sur les chefs d'œuvre que la maison isolée du New Hampshire garde à l'abri de tous les regards. Comme le remarque si justement l'article du journal The Independent, Salinger aurait sans aucun doute préféré que personne dans la presse ne tienne compte de sa date d'anniversaire. Cela aurait même été "le meilleur cadeau que l'on pouvait lui faire". Mais sans doute Salinger est-il cet écrivain trop imposant, trop fascinant pour susciter le silence et l'oubli médiatique auxquels il semble aspirer.

Après James Crumley ou Tony Hillerman, le monde du polar perd une autre de ses grandes figures. Donald Westlake, auteur d'une centaine d'ouvrages, est mort dans la nuit du 31 décembre au premier janvier d'un infarctus, à l'âge de 75 ans.

Né le 12 juillet 1933, il a sorti son premier roman, The Mercenaries (Le Zèbre) en 1960. Depuis, l'écrivain, très prolifique, a publié sous son propre nom mais également sous des pseudonymes, afin d'éviter que son rythme d'écriture (jusqu'à quatre romans par an) ne suscite pas la méfiance : il a donc signé des noms de Stark, Tucker Coe, Samuel Holt ou Edwin West... Mais si Westlake emprunte différents noms pour sa plume, la plupart de ses histoires, elles, ont un point commun : elles se déroulent le plus souvent à New York, sa ville natale.

Les personnages de Westlake, qu'il s'agissent du très drôle John Dortmunder (The Hot Rock), du anti-héros Parker (The Hunter), ou de Burk Devore, le héros du Couperet, sont mis en scène dans des intrigues habiles, truffées de dialogues croustillants et dotées d'un fort potentiel cinématographique. Westlake a d'ailleurs signé huit scénarios, dont l'un, The Grifter (19990) a été nominé aux Oscars.

Selon ses proches, Donald Westlake « écrivait sept jours par semaine », et uniquement sur des machines à écrire manuelles. L'écrivain, dont certaines oeuvres ont été traduites en français par Jean-Patrick Manchette, sera resté créatif jusqu'à sa mort : la parution de son dernier roman, Get Real, est prévue pour le mois d'avril.

Source : The New York Times

Contrainte à l'exil et sous le coup d'une fatwa depuis 1994, après la publication de son roman jugé blasphématoire par les extrémistes musulmans de son pays, le Bangladesh, l'écrivain Taslima Nasreen a enfin trouvé un refuge. La mairie de Paris lui a, en effet, promis un logement pour lequel elle avait déposé une demande il y a un mois et demi.

Fin d'une longue errance

Cette gynécologue de formation, militante pour le droit des femmes, a publié en 1994 Lajja (La Honte), un roman dénonçant l'oppression subie par la communauté hindoue du Bangladesh à majorité musulmane. Son roman lui a valu de recevoir des menaces de mort d'islamistes l'obligeant à quitter le pays pour d'abord rejoindre la Suède, puis Berlin à la faveur des invitations temporaires de festivals littéraires. Elle trouve ensuite un temps refuge chez sa soeur, aux Etats-unis mais le mal du pays la ronge.

C'est à Calcutta, au Bengale frontalier avec son pays d'origine, qu'elle se sent le plus chez elle. Elle fait même en 2005 une demande de nationalité indienne. Refusée. Car même dans l'Inde pluriconfessionnelle, la liberté de ton de Taslima Nasreen dérange, allant jusqu'à provoquer des émeutes de rue et l'écrivain est encore une fois la cible de fatwas. Assignée à résidence à New Delhi, Taslima Nasreen comprend qu'elle est indésirable. L'Inde ne peut décemment pas l'expulser mais la pousse encore une fois à l'exil. Retour en Europe.

Reconnaissance de la France des droits de l'homme

Durant l'été 2008 elle reçoit le prix Simone de Beauvoir des mains de Rama Yade, Secrétaire d'État aux Droits de l'Homme et est faite citoyenne d'honneur de la Ville de Paris par le maire, Bertrand Delanoë qui déclare à cette "combattante de la liberté" : "vous êtes ici chez vous, dans la ville où il fut proclamé que les hommes naissent et demeurent libres et égaux, et que nul ne peut être condamné pour ses opinions".

Promesse tenue. Un mois et demi après avoir déposé une demande de logement social en bonne et due forme, l'écrivain maudite va pouvoir emménager dans un studio au sein d'une résidence d'artistes du Xe arrondissement de la capitale. Comme Taslima Nasreen n'a pas actuellement de ressources propres, la mairie prendra en charge les premiers loyers, a précisé le cabinet du maire.