Archives > Mai 2008

J.K. Rowling semble avoir le pouvoir de transformer en or tout ce qu'elle touche de sa plume. Ainsi en est-il du petit texte qu'elle vient d'écrire (800 mots seulement) et qui sera vendu aux enchères pour une œuvre caritative.

Selon le journal The Guardian, l'auteur retrace rapidement dans ce prequel (=un épisode produit après une série, mais dont l'intrigue est chronologiquement antérieure) la jeunesse de James Potter, le père d'Harry Potter, et de Syrius Black, le héros du Prisonnier d'Azkaban.

Le texte, rédigé sur le recto-verso d'une carte postale, sera intégré à une série de nouvelles manuscrites intitulée "What's your story ?" et vendue par la chaîne de librairie Waterstone's le 10 juin, au profit de Dyslexia Action et de l'English PEN, qui cherche à promouvoir la littérature comme moyen de compréhension. Le recueil publié sera ensuite disponible dans les librairies au mois d'août.

Parmi les auteurs présents dans le recueil, on peut citer aussi Doris Lessing, Margaret Atwood, Sebastian Faulks (auteur du dernier James Bond), Nick Hornby et Irvine Welsh...

Mais c'est bien évidemment le nom de J.K. Rowling qui fera monter les enchères. Le directeur exécutif de Waterstone's Gerry Johnson salue la générosité de l'auteure, grâce à laquelle la vente pourrait, selon certains experts, rapporter jusqu'à 5 millions de livres sterling. En décembre 2007, le manuscrit des Contes de Beedle le Barde de Rowling avait été acheté aux enchères par le groupe Amazon.com pour 2,7 millions d'euros.

Après la parution du septième et dernier tome de Harry Potter, J.K. Rowling avait annoncé qu'elle n'écrirait pas de suite, au moins pour les dix ans à venir. Les fans des aventures du jeune sorcier pourraient donc bien se ruer, pour patienter, sur ces 800 mots qui ne composent, rappelle l'écrivain, que "l'ébauche d'un véritable prequel".

Sur le site de Waterstone's, on peut déjà réserver le lot de cartes postales-nouvelles "What's your story ?", mais également proposer ses propres textes. Certains d'entre eux sont publiés sur la galerie du site, et les trois meilleurs figureront dans le recueil à paraître.

Avec sa science-fiction à échelle humaine (voir notre chronique de Spin), l'américain Robert Charles Wilson fait figure de maître étalon dans la catégorie des auteurs capable de donner un aura de respectabilité au genre si souvent décrié. Alors, Robert Charles Wilson dont l'actualité est fructueuse ce mois, est-il l'auteur qui pourrait ramener les lecteurs les plus réfractaires à la SF ? Certainement, il a, en tout cas, tous les atouts pour ce faire.

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Samedi à 14h15 sur France Culture, l'émission Mauvais Genres proposera une rarissime occasion de goûter l'épais accent anglais nordique d'Alan Moore dans un entretien de trois quarts d'heure. L'emission sera bien sûr audible en streaming sur le site de Radio France toute la semaine suivante pour ceux qui comme moi l'auront loupé pour une bonne raison.

On espère y entendre parler de Jérusalem, le roman que Moore est en train d'écrire et qui serait un livre très personnel, bourré de réalisme social à l'anglaise, de démons, d'anges et de Dieu, d'Histoire avec un grand H et devrait être épais comme un bon dictionnaire. Il pourrait aussi parler de son Moon & Serpent Bumper Book Of Magic, un grimoire illustré qui devrait ravir tout ceux qui n'en ont pas marre des idées de Moore sur la magie (la vraie, sans lapin dans des chapeaux mais avec des pentacles et beaucoup de méthode Coué). On entendra aussi peut-être parler du véritable troisième volume des aventures de la La Ligue des Gentlemen extraordinaires qu'on espère voir arriver bientôt.

Il pourrait aussi fort probablement être question de Lost Girls, qui vient d'être publié en français (Filles Perdues) et au sujet duquel Moore semble ne jamais vouloir se taire, au point de lasser même ses plus fervents admirateurs. Merci en tout cas à Du9 pour l'info.

Votée à l'unanimité en 1981, considérée comme "la première loi de développement durable", la loi Lang sur le Prix unique du livre risque aujourd'hui d'être modifiée. Dans le cadre de la préparation de la loi de modernisation de l'économie (LME), le député UMP Christian Kert (Bouche-du-Rhône), a en effet déposé un amendement visant à faire passer de deux ans à six mois le délai de prix fixe du livre.

Annoncée depuis le 19 mai, la proposition a immédiatement suscité un tollé chez les professionnels du livre. Le Syndicat de la librairie française (SLF), le Syndicat national de l'édition (SNE), et la Société des gens de lettres (SGDL), soutenus par Christine Albanel, se sont mobilisés en faveur du retrait de l'amendement soutenu par Christian Kert, ainsi que par un député "Nouveau Centre", Jean Dionis du Séjour (Lot-et-Garonne).

Lors de la remise de son rapport en février dernier, Jacques Attali lui-même ne s'était pas montré favorable à une révision de la Loi Lang, au détriment sans doute d'un Michel-Edouard Leclerc ou d'un Xavier Garambois, directeur général d'Amazon France, qui juge que l'initiative de Kert "stimulerait le marché du livre".

Les deux librairies en ligne Amazon et Alapage viennent d'ailleurs de se voir autoriser, selon une décision de la cour de cassation rendue le 6 mai, à pratiquer la gratuité des frais de port sans que cela soit considéré comme de la concurrence déloyale. Une affaire qui rejoint le débat sur le prix du livre, et sur le danger de le soumettre aux lois de la concurrence au même titre que n'importe quel produit marchand (un yaourt par exemple ?). Antoine Gallimard rappelle que "la loi sur le prix unique est la pierre angulaire de la vie éditoriale". Quant à Guillaume Husson, délégué général du SLF, il considère que "la suppression de la loi Lang entraînerait une explosion du prix des livres".

Mais les professionnels du livre ont beau affirmer que "le consommateur a tout à perdre à cette dérégulation", Dionis du Séjour semble déterminé. L'amendement à été rejeté, et c'est là que le député tente, justement, le marchandage. Il propose maintenant de faire passer le délai de prix fixe du livre de deux ans à un an.

L'examen du projet LME doit commencer aujourd'hui à l'Assemblée nationale.

Malgré son titre à la fois peu, et très subtil (ceux qui le liront comprendront), et quelque peu second degré (ou « provocateur », selon que l'on se place du point de vue du lecteur de SF averti ou pas), Une invasion martienne est un livre ambitieux qui tente de circonvenir le chaos du monde par le biais de la science, mais pas seulement, car c'est bien de littérature - et de très haut niveau - dont il s'agit ici.

Même si avec Paul J. McAuley mieux vaut avoir quelques notions de vocabulaire scientifique, ou plus simplement, mieux vaut être curieux et se tenir au courant des avancées scientifiques (et en particulier biologiques) de notre temps, cet auteur anglais, biologiste de formation, également tout près de s'imposer comme un romancier phare de la science-fiction contemporaine, n'oublie jamais d'embarquer son lecteur dans une véritable histoire. De celle où l'épaisseur des personnages, la crédibilités des évènements et le sens of wonder nécessaire à tout bon roman, ne sont jamais absents.

Il semble qu'il y ait comme une sorte de grosbuzz autour de ce webcomic "Bob Hates Andy" de Joshua Cicerone, au point qu'on en aurait entendu parler jusque dans des magazines (vous savez, les vrais, ceux pour lesquels on abat des arbres). Tant mieux pour son auteur bien sûr, mais pourquoi donc en parle-t-on tant ?

Bob est un mec bougon qui balance des sentences lourdes d'aucun sens mais lourdes quand même. Andy est une tapette superficielle. Les deux personnages, dessinés sans grâce, ne dialoguent pas, ils échangent des tentatives d'aphorismes et des clins d'oeils culturels de bon goût.

Ces deux fantoches sont bien sûr des pastiches ratés de Warhol et Dylan, vus comme deux pôles du globe artistique, et dont la conversation imaginaire serait supposément passionnante.

Dans la réalité, Dylan avait un jour visité la Factory et était reparti avec un tableau de Warhol qu'il aurait, selon les rumeurs, utilisé comme cible de fléchette et/ou échangé contre un canapé. Dylan aurait reproché à Warhol la mort d'Edie Sedgwick et aurait peut-être fait allusion à sa haine supposée de Warhol dans les paroles de Desolation Row (mais qui sait de quoi parlent ses chansons). Voilà l'étendue de leur dialogue artistique.

Si vous voulez lire un strip en ligne génial dans lequel des archétypes mènent un dialogue artistique valide, je vous rappelle que, même si ses protagonistes ne sont pas très célèbres, Cat And Girl est peut-être le meilleur webcomic au monde.

En important la trilogie Millénium du suédois Stieg Larsson, le directeur de la collection "Actes Noires" d'Actes Sud, Marc de Gouvernain, a eu plus qu'une bonne intuition : il a décroché le jackpot. Les aventures explosives des héros Mikael Blomkvist et Lisbeth Salander ont conquis les lecteurs français, au point d'exploser aussi tous les records de vente : selon Actes Sud, 1 150 000 d'exemplaires ont été écoulés, sans compter les 2 000 à 3 000 exemplaires de chaque tome qui se vendent encore chaque jour.

Après un tel succès, l'hypothèse n'est pas difficile à formuler. Le polar suédois semble être un bon filon, pas question de le laisser filer. Les traducteurs d'Actes Sud (Marc de Gouvernain et Lena Grumbach) se sont donc remis au travail, dans le but de faire découvrir cette fois l'œuvre de Camilla Läckberg, jeune auteure de polars qui talonne Stieg Larsson dans les listes de meilleures ventes en Suède.

Depuis sa sortie, La Princesse des glaces se positionne plutôt bien dans les ventes. Après un premier tirage à 15 000 exemplaires, une réimpression est en cours selon l'éditeur. La collection "Actes Noirs" ne serait-elle pas en train d'impulser une véritable mode scandinave du polar dans l'édition française ? Marc de Gouvernain, qui pour avoir traduit tous les ouvrages suédois qu'il a publié, les connaît de long en large, a son explication : "Là où le polar scandinave est bon, c'est qu'on a des auteurs qui écrivent de vrais romans. Pas des exercices de style ou du délire personnel, mais de vrais romans. De gros romans, sur le modèle anglo-saxon avec souvent 600 pages mais sans les psychopathes style Hannibal Lecter. Ce sont des intrigues au plus près de nos préoccupations avec des personnages communs et du coup, le lecteur français se reconnaît dans ces univers". Suffit-elle ?

Il est le petit génie de la génération post-cyberpunk, l'auteur acclamé du Cryptonomicon (publié, à tort, encore une fois, au rayon science-fiction en France), c'est Neal Stephenson. Bonne nouvelle, l'américain est de retour avec Anathem, malheureusement pas encore traduit dans nos contrées, tout comme son Quicksilver, première partie d'un "Cycle baroque", que de nombreux fans attendent (vainement semble t-il, Stephenson est tout sauf commercial et seul un Claro serait capable de s'atteler à la traduction de ce monstre de plus de 1000 pages) avec impatience.

Ceux qui ne le connaissent pas encore - et qui ne lisent pas de « science-fiction » - doivent savoir que Neal Stephenson est un des plus sûrs prétendants au titre envié de « nouveau Thomas Pynchon ». Ses récits alambiqués, sa culture historique tout azimut, son goût pour les digressions inouïes mais toujours passionnantes, font de lui un des plus grands écrivains américains vivants, un de ceux qui méritent vraiment ce titre, et un outsider de la littérature contemporaine.

Les impatients devront donc attendre le mois d'août pour dévorer Anathem en VO. Un long été n'y suffira peut-être pas... A suivre.

Les derniers romans de Douglas Coupland ont laissé un certain nombre de ses fans (mais pas nous) insatisfaits : répétition d'une méthode éprouvée, retour à l'époque Microserfs, la spontanéité et la synchronie générationnelle en moins.... On pouvait effectivement se demander comment évoluerait la prose de celui qui, consciemment ou pas, avait donné aux années 80 et à leur génération X, une représentation quasi pure et parfaite. Douglas Coupland est toujours là et de plus en plus.

En marge de ses activités littéraires, en même temps ou en parallèle, Coupland a toujours taquiné l'art moderne, multipliant les expositions, les installations, les sculptures. Il avait ainsi proposé, il y a quelques années, une oeuvre monumentale et saisissante qui consistait à reconstituer grandeur nature la salle de bibliothèque du lycée ayant accueilli le massacre connu sous le nom de massacre de Columbine. Coupland avait réinstallé les chaises, les tables, les gobelets de café, puis fait tomber quelques chaises. Il avait ajouté à tout ça quelques marqueurs, sous forme de rectangles étiquettes numérotées, symbolisant les corps tombés pour rien.

Cette fois-ci, peut-être influencé par la mode Valérie Damidot, Coupland nous propose à la vente (dans une galerie canadienne) deux modèles de couvertures doudouilles, baptisées Corporate Safety Blankets, imprimées de dizaines de logos. L'idée (on suppose) est de se lover dans le tissu marqué comme on se réfugie d'ordinaire dans le consumérisme, à l'abri des grands noms qui font notre univers, notre confort et notre environnement. Pas dénuée de pertinence, l'initiative pose néanmoins une question con : est-ce de l'art ? Est-ce du Coupland ? Lorsqu'on aime un écrivain pour ses romans, est-il bien raisonnable de posséder une couverture qu'il n'a même pas tissée de ses mains ? Et si Coupland était lui-même devenu une marque ? N'apparaît-il pas en personne dans son roman J-Pod, comme un mythe, un deus ex machina ? Cette histoire de couverture pourrait, dans ce cas, passer pour la pire roublardise qu'on ait jamais rencontrée.

Le lecteur est un gogo, quelqu'un d'aussi idiot et influençable que n'importe quel fan de Tokio Hotel. Il lit comme il aime. Il lit comme il achète et vice versa.

Le site de Douglas Coupland

De l'enfance, certains d'entre nous ont en commun : Sophie la Girafe, les dessins-animés de La Cinquième, et... Le Petit Prince.

Et parce que ce qui évoque l'enfance souvent émerveille, c'est avec plaisir que l'on apprend que l'œuvre de Saint-Exupéry sera prochainement revisité par le bédéiste Joann Sfar. La parution de l'album est annoncée pour le 18 septembre prochain, dans la collection Fétiche de Gallimard.

Créee en 2007, cette collection regroupe des adaptations d'œuvres littéraires en bande-dessinée, comme Les contes du chat perché de Marcel Aymé, ou Une fantaisie du docteur Ox de Jules Verne. Au mois de juin paraîtra notamment Zazie dans le métro de Raymond Queneau, adapté par Clément Oubrerie.

Quand au Petit Prince selon Joann Sfar, il n'y aura pas forcément à patienter jusqu'à sa parution : la bédé sera dévoilée en avant-première dans le magazine Télérama tout au long de l'été.

De Sfar, on peut aussi voir le dernier carnet : Croisette, dans lequel il nous livre des moments croqués pendant son séjour à Cannes, où il était invité par Gilles Jacob, président du Festival. "J'étais le Ratatouille de PIXAR et je me suis faufilé partout", écrit le dessinateur.

Et la prochaine fois que Joann Sfar retournera à Cannes, ce pourrait bien être de façon moins clandestine, puisqu'il travaille actuellement à la réalisation d'un film sur Serge Gainsbourg, dans lequel le comédien Eric Elmosnino interprétera le rôle principal, tandis que le pianiste et producteur Gonzales se chargera des adaptations musicales.

Et pour ajouter à l'effervescence de l'actu Sfar, précisons aussi que la sortie de l'adaptation animée du Chat du Rabbin est prévu pour 2010.

La plupart de ses essais littéraires abordent de façon efficace les thèmes du corps, de l'abjection, de la dépression, de l'altérité : Pouvoirs de l'horreur, Soleil noir. Dépression et mélancolie, Etrangers à nous-mêmes...

Vous en conviendrez, les titres de ces travaux (qui font aujourd'hui autorité dans le milieu universitaire) ont de quoi faire pâlir de jalousie tous les petits poètes torturés en manque de darkitude.

Impossible de retracer ici l'intégralité de la pensée de Julia Kristeva : les prestigieux prix qu'elle a reçus (Simone de Beauvoir, Hanna Harendt, Holberg), en disent long sur la place qu'elle occupe désormais dans le paysage de la pensée contemporaine, en tant que féministe et militante pour l'humanité.

Avec toutes ces conditions réunies, il était normal, ou presque, qu'un groupe de garage rock psychédélique norvégien, The Kulta Beats, décide de lui rendre hommage dans une chanson sobrement intitulé Julia Kristeva, et dont le sobre refrain fait : "Your name is Ju-lia Kris-te-va".

La concernée a repris la vidéo du clip sur son site : c'est dire si ces éloquentes paroles l'ont touchée.

Le dernier ouvrage de la prêtresse Kristeva, Thérèse mon amour, consacré à la vie de Sainte Thérèse d'Avila, permet bien de mesurer les grands écarts que le nom de cet auteur est capable de susciter, de la sémiotique religieuse au post-rock déjanté.

Ouvre grand les yeux, chérie / Prends ton petit air ironique /Il est temps d'avoir une petite conversation / Il est temps de se mettre au travail

J'ai mes épaules, chérie / Et j'ai ma tête / Je ne sais pas ce qui est là-dedans / Sans que tu le dises

Ton nom est / Ju-li-a Kris-te-va / Ju-li-a Kris-te-va

Tu aperçois un soleil noir, chérie / Tu vois une certaine chose / C'est une mélancolie magique / Comme ton balai de sorcière se remue

Ton nom est / Ju-li-a Kris-te-va / Ju-li-a Kris-te-va

La moitié de ce que je dis / N'a pas de sens, chérie / Si je ne peux pas chanter mon cœur / Je ne peux que dire ce que j'ai dans mon esprit

Ton nom est / Ju-li-a Kris-te-va / Ju-li-a Kris-te-va

Pourquoi certains écrivains mettent-ils tant d'années à accoucher de leur œuvre ? Il semble que seules deux hypothèses se présentent : ou nos génies sont confrontés à l'angoisse de la page blanche, ou ils souffrent de procrastination chronique.

Dans un article publié dans Slate à l'occasion d'un dossier "spécial procrastination", la journaliste Jessica Winter revient sur ces deux maux qui frappent traditionnellement les écrivains même les plus talentueux. Deux noms de la littérature américaine se prêtent bien au sujet : d'une part, Truman Capote, qui après des années de projets et de promesses littéraires, finit par ne publier que quelques bribes de l'épopée annoncée. D'autre part, Ralph Ellison, qui après le succès de son Invisible Man (1952), travailla quarante ans durant sur son second roman, pour finalement mourir sans l'avoir vraiment achevé.

Capote et Ellison ont-ils souffert de panne d'inspiration, où ont-ils repoussé le moment d'écrire au point que le temps finisse par leur manquer ?

Pour tenter d'obtenir une réponse, ou du moins quelques éclairages, la journaliste de Slate contacte deux biographes des écrivains concernés : Gerald Clarke, auteur de Capote, et Arnold Rampersad, auteur de Ralph Ellison : A Biography.

Rampersad établit une distinction entre "l'écrivain qui ne peut pas commencer à écrire, et celui qui écrit sans relâche, sans toutefois parvenir à trouver son travail satisfaisant". Selon lui, Ellison appartient à cette deuxième catégorie. Gerald Clarke suggère la même chose au sujet de Truman Capote, en précisant que celui-ci "n'autorisa jamais la publication des écrits qu'il ne jugeait pas à la hauteur. Et en dépit de ses boires et déboires, il écrivait bien, très bien même, y compris dans ses dernières années". En d'autres termes, Ellison et Capote étaient tous les deux victimes de leur propre perfectionnisme, un syndrome qui fait finalement le pont entre la procrastination et l'angoisse de la page blanche.

Mais ne faudrait-il pas inclure dans cette explication un autre symptôme très répandu, et appelé, lui, mauvaise foi ? Car au perfectionnisme, à l'anxiété provoquée par un succès trop précoce, au manque d'amour-propre qui peuvent tour à tour empêcher l'écriture, s'ajoutent encore d'autre prétextes plus élaborés pour expliquer le retard ou l'absence de l'œuvre annoncée. Ellison affirmait avoir perdu le manuscrit de son second roman dans un incendie en 1967, ce que son biographe Arnold Rampersad tient pour un probable mensonge. Quant à Capote, il accusait son ancien compagnon John O'Sheah de détenir le manuscrit de Answered Prayers. Lorsque les deux amants se réconcilièrent, Capote admit quasiment qu'"en fait celui-ci n'avait jamais existé".

L'article présente également des visions très drôles d'écrivains en flagrant délit de procrastination, qui tantôt s'occupent de ranger leur bureau, tantôt traînent sur YouTube, Google ou Facebook à la recherche de nouveaux groupes à rejoindre...

Il existe sans doute autant d'excuses pour ne pas écrire qu'il existe d'écrivains, et sans doute la plus sincère d'entre elles est-elle aussi la moins acceptable : écrire est un processus lent et douloureux, qui demande parfois le sacrifice d'une vie entière.

Reprise de l'article de Jessica Winter, "It's all in my head", publié dans Slate le 14 mai 2008.
Voir aussi, du même auteur, l'article "Procrastination Lit. Great novels about wasting time".

Best-seller en Italie, La cellulite c'est comme la mafia, ça n'existe pas, signé Pulsatilla, est, pour caricaturer, le nouveau roman à lire en jean slim avec une mèche qui pend sur les yeux. Si on peut comprendre ce qui a pu faire marcher aussi bien le bouquin (en Italie donc, et peut-être bientôt en France où il vient de sortir Au Diable Vauvert), on ne cautionne pas.

L'intelligence féminine ? On ne trouve dans La cellulite... qu'une vague sociologie des lieux communs, tout juste digne des pires magazines féminins. Quand Pulsatilla fait de l'esprit, ça donne quelque chose comme ça : "Dommage pourtant que, chaque fois que tu sors de chez le coiffeur, il tombe une pluie torrentielle". Brillant. Et ce n'est même pas à prendre au second degré.

De l'humour ? Il ne relève pas vraiment de l'originalité de miser sur le triptyque Zizi-pipi-caca pour rendre son texte drôle et osé. Pulsatilla nous révèle très crûment une foule de petits problèmes censés nous faire rire, et dont on se passerait bien. Exemple, ses "règles douloureuses avec diarrhée" : "Chaque fois que tu vas aux chiottes, tu dois faire la guerre sur deux fronts en même temps". Tordant.

De la subversion ? En dehors de quelques considérations sur divers régimes draconiens et la façon dont les magazines de mode y poussent les femmes (ah, c'est original, ça aussi), Pulsatilla s'insurge aussi, non sans qu'on y perçoive une sorte de fierté, contre "le fait que dans la plupart des cas tu doives t'enfiler le doigt dans la figue pour mettre en place le tampon". Qu'en termes galants ces choses-là sont dites... Et l'idée s'étale sur plusieurs pages : même ton, même combat.

Alors qu'il devrait se mettre au service de la cause féminine, en gueulant tout haut ce que tout le monde oublie (la connerie des mecs, la douleur des règles, la dictature de l'apparence), le discours d'une Pulsatilla (comme celui de la plupart des trashouillo-féministes ou faiseuses de chick lit apparues ces dernières années) pourrait bien plutôt la desservir. Notamment, en réduisant la femme à une névrosée du milligramme de trop, qui ne se bat que pour son brushing ; à une obsédée de la bite, qui largue les gentils amoureux impuissants pour des bons coups hyper salauds.

A bien y réfléchir, ce n'est pas tant l'ouvrage de Pulsatilla qu'il faut blâmer que cette mouvance qui voudrait que pour être cool, drôle et libérée, une femme ait à aller clamer partout que la ficelle de son string lui rentre dans le cul, et qu'elle ne ressent rien aux gâteries que lui prodiguent ses nombreux mecs. On a encore le droit d'avoir une plus haute idée de la femme.

Bertrand Delanoë ne se cache pas de ses nouvelles ambitions : il vise la direction du PS et se voit présidentiable en 2012. De l'audace donc, comme le signale le titre de son livre qui paraîtra le 22 mai chez Robert Laffont. Il s'agit d'un entretien avec Laurent Joffrin, le directeur de Libération, qui a expliqué, dans une interview pour l'hebdomadaire Le Point, que le but du maire était "de faire un livre vivant, personnel, mais politique avant tout et non "people". Joffrin ajoute également que l'audace du livre "consiste à sortir de la rhétorique des congrès socialistes pour décrire une politique contemporaine".

Après l'élection présidentielle, Ségolène Royal avait déjà publié un livre : Ma plus belle histoire, c'est vous. Ça sonne comme une jolie chanson française d'antan. C'est presque ça. Paru chez Grasset, l'ouvrage s'est classé parmi les meilleures ventes d'ouvrages politiques. Dans ce cas, pourquoi le même éditeur se priverait-il d'en sortir un autre ? Ségolène Royal annonce en effet pour fin juin un livre de réflexion avec Alain Touraine, l'auteur de Penser autrement (Fayard). Celui-ci reviendra sur des grands thèmes de société, sur lesquels réagira l'ex-candidate, en cherchant à leur donner une "dimension politique opérationnelle".

Question : où, quand et comment lire un ouvrage politique, signé Delanoë ou Royal ? Dans les transports ? Sur la plage ? Au lit ?

Retrouvez l'actualité des livres politiques sur le blog politique.

Il n'y a plus de normales saisonnières. La terre tremble, la mer déborde, le feu se répand. L'Homme détruit.

Voici une nouvelle de et lu par Neil Gaiman : "Babycakes", extraite de Miroirs et fumées, recueil qu'un ami bienfaisant m'a récemment fait découvrir.

Le texte a été écrit au profit des People for the ethical treatment of animal (sans être activiste PETA, on peut refuser de voir les petits phoques se faire massacrer, et être dégoûté par la façon dont certains fournisseurs élèvent les poulets.)

Neil Gaiman, in Smoke and Mirrors

Depuis quelques temps, la Chine est redevenue Le monstre à redouter, et dont chacun cherche à décrypter la trajectoire passée et à venir. L'arrivée des Jeux Olympiques à Pékin a eu le mérite de médiatiser un débat de longue date : peut-on traiter complaisamment avec un pays qui néglige ouvertement les droits de l'homme, simplement parce que son économie se développe à pleine puissance ?

La même question s'est posée sous une autre forme, le 13 mai, lors du 28e congrès de l'Union Internationale des éditeurs à Séoul (organisé tous les quatre ans), au moment où le vice-président de l'Association des éditeurs chinois, Yang Deyan, a affirmé la volonté de son association de devenir membre de l'UIE, "dés que possible". La journée était consacrée à une réflexion sur les problèmes de liberté de publication et sur les défis d'avenir de l'édition en Asie, tandis que le thème du congrès cette année était "La diversité dans un avenir partagé".

La présidente de l'UIE, l'Argentine Maria Cabanellas, a aussitôt rappelé les trois principes de base de l'organisation : la protection du copyright, la promotion de la liberté d'expression et de publication, la promotion de la liberté d'entreprise dans l'édition.

Un éditeur bosniaque demande à Yang Deyan s'il est prêt à accepter ces principes. Ce dernier ne répond pas : officiellement, l'édition chinoise reste une édition d'état, et l'association des éditeurs ne combat pas contre la censure. Malaise... que la direction de l'UIE avait d'ailleurs anticipé : "Nous avions prévenu l'Association des éditeurs de Chine des risques qu'il y aurait à porter devant l'ensemble du congrès un débat qui doit maturer en comité restreint".

Il est vrai que la Chine a plutôt intérêt à cesser d'annoncer publiquement qu'elle veut tout obtenir, tant que son gouvernement ne respecte rien.

Il y a le Tibet. Il y a les Ouïghours. Il y a le manque de transparence, l'avidité des dirigeants, le délaissement de provinces sinistrées. Et le degré zéro de la liberté d'expression. Au sujet de la terrible catastrophe qui a ravagé plusieurs provinces du sud-ouest du pays, on s'étonne que les dirigeants chinois aient joué la carte de l'honnêteté. Personne ne croit vraiment à la rédemption, on sait quels intérêts sont en jeu(x).

Visiblement l'UIE ne manque pas de prendre en compte ces tristes données. Lorsque les participants se sont penchés sur "la liberté de publier en Asie", le Norvégien Anders Heger a rappelé, au nom du PEN Club, les stratégies de harcèlement, les lois discriminatoires, les meurtres et les peines d'emprisonnement de longue durée qui visent les auteurs dans plusieurs pays d'Asie, notamment la Chine et la Birmanie. Des éditeurs birmans et vietnamiens, mais aussi thaïs ont exposé à leur tour les graves problèmes auxquels ils sont confrontés dans leur pays.

L'édition asiatique a assurément beaucoup de chemin à faire, de défis à relever, plus encore à l'heure où le domaine des livres connaît de grands bouleversements, aussi bien sur le plan technologique et économique que culturel.

Parallèlement au Congrès de l'UIE (du 12 au 15 mai), la Foire Internationale du livre de Séoul a ouvert le 14 mai (jusqu'au 18 mai). Invité d'honneur : la Chine.

Mise à jour du 16 mai : Le congrès de l'UIE s'est achevé hier par un ferme appel à la liberté d'expression en Birmanie, en Chine, en Iran et au Vietnam. L'UIE demande « que les éditeurs, écrivains, journalistes et blogueurs actuellement en prison ou assignés à domicile pour avoir exercé leurs droits constitutionnels à la liberté d'expression soient libérés immédiatement ». Cette prise de position fait suite aux échanges évoqués plus haut, sur la liberté d'expression et de publication en Asie. L'écrivain français Jean-Marie Le Clézio a remarqué, dans son discours de clôture, que "nous aurions tout à craindre d'un monde où le livre viendrait à manquer. (...) Nous verrions peut-être réapparaître le sceptre glacial de la théocratie et de la tyrannie. »

Le problème se pose assez vite lorsqu'on se pique d'écrire de savoir si ce qu'on "produit" a un intérêt ou pas. On peut soumettre nos torchons à des proches (maîtresse conquise, amant), à des parents, à des amis qui, souvent, nous traitent respectueusement mais dont l'avis n'est généralement (sauf si vous êtes un fils ou une fille de, auquel cas votre production aura un intérêt majeur pour l'humanité) ni professionnel, ni objectif.

Avant de franchir le cap de l'éditeur (par définition imaginaire, cruel et laconique, injuste et pressé, aveugle et peu à l'écoute de votre génie), certains font le malin et décident d'envoyer leurs écrits à des écrivains qu'ils respectent dans le double espoir : 1) que ceux-ci les trouveront cool (et qu'ils deviendront amis) 2) que ceux-ci pourraient le cas échéant leur donner des conseils ou mieux un coup de main pour devenir célèbre.

Dans les deux cas, il faut avoir en tête que c'est une idiotie et que tout ce que vous retirerez de cette affaire-là, c'est soit une lettre manuscrite de quelqu'un que vous aimez bien (de quoi en tirer quelques dizaines d'euros sur ebay), soit un encouragement idiot arraché par quelqu'un qui ne veut pas être impoli. Il n'est sans doute pas nécessaire de rappeler qu'on écrit toujours seul et qu'on ne peut compter que sur sa foi en soi, pour être convaincu de faire l'intéressant. Qu'est-ce qui vous maintiendrait à votre table de travail sinon, alors qu'il y a tant de choses à faire comme jouer à la Wii, regarder la télévision ou prendre des verres avec des amis. Envoyer son manuscrit à quelqu'un d'autre qu'à un éditeur, c'est comme appeler SOS Amitiés ou entamer un dialogue sur Internet avec une nana qui vous veut du bien : un acte désespéré et désespérant.

Ecrire, comme disait l'autre, c'est douter de tout en étant sûr de soi. Ainsi, en va-t-il de ce jeune écrivaillon qui, un jour de 1910 (?), eut la bonne idée d'envoyer ses nouvelles à Jack London, monument historique à cette époque, qui lui donna très amicalement cette réponse très pédagogique.

"D'abord, laissez moi vous dire que, comme psychologue et comme littérateur, j'ai apprécié votre oeuvre pour sa psychologie et son originalité, car en vérité elle ne m'a plu ni par son charme littéraire, ni par sa valeur qui sont, avouons le, nuls. Il ne suffit pas d'avoir quelque chose à dire pour intéresser, il faut s'efforcer d'exprimer son idée le mieux possible et dans la forme la plus attrayante ce que vous avez entièrement négligé. S'il faut au moins cinq ans pour devenir forgeron, combien faudra-t-il de temps pour devenir un écrivain professionnel capable de vendre son travail à de bonnes revues et d'être payé comptant ? combien d'années de travail intense à 19 heures par jour d'études sur la forme, sur la manière, sur l'art et la façon de l'acquérir, pour qu'un homme doué d'un talent naturel ayant quelque chose à dire, puisse imposer son nom dans le monde des lettres et en vivre ?

Il est impossible qu'à 20 ans vous ayez travaillé suffisamment pour devenir un écrivain renommé. Avouez que vous comptez à peine cinq mois d'études suivies et sérieuses. Votre apprentissage n'est pas encore commencé : la preuve, c'est que vous m'avez envoyé ce manuscrit ! Voulez-vous écrire pour le marché littéraire ? Il faut donc une marchandise susceptible d'être achetée. Lisez ce qui se publie et vous verrez que votre oeuvre ne vaut rien. Il n'y a qu'un moyen d'apprendre, c'est de commencer. Et de commencer par un travail patient; s'amer contre les déceptions qui furent celles de Martin Eden avant sa réussite, et ce furent les miennes également puisque j'ai attribué à ce héros mes propres expériences dans le métier littéraire."

L'histoire rapportée dans la belle biographie écrite par l'épouse de London, la bien prénommée Charmian, ne dit pas ce qu'il est advenu du jeune écrivain en question, mais il est à parier que la réponse de son héros ne lui a pas donné des ailes. A-t-il revendu son encrier ? S'est-il jeté pierre au cou dans la baie de San Francisco ? Est-il devenu journaliste ou critique sur le web ? Paix à son âme en tout cas, puisqu'il a eu ce qu'il méritait et rien que ce qu'il méritait. La course au chef d'oeuvre littéraire est ce qu'il y a de plus darwinien et redoutable avec l'Iron Man d'Hawaïï et le casting de la Nouvelle Star.

Etre publié en Pléiade de son vivant, voilà qui sonne comme la véritable consécration pour les écrivains français. Rien d'étonnant alors à ce que Claude Lévi-Strauss, représentant ultime de la pensée française dans le monde et doyen de l'Académie française, se voit attribuer cet honneur, quelques mois avant son centième anniversaire.

Pilier de la pensée structuraliste, Lévi-Strauss a un parcours intellectuel exemplaire (entamé par un cursus en droit et en philosophie), qui l'a mené, entre autres, à fonder l'Ecole libre des hautes études à New-York, à enseigner à l'EPHE et au Collège de France. Ses multiples travaux révèlent son approche interdisciplinaire, où se croise la philosophie, l'anthropologie, l'esthétique.

La prestigieuse collection réunit aujourd'hui des textes choisis par l'auteur lui-même : Tristes tropiques (1955), Le totémisme aujourd'hui et La pensée sauvage (1962), La Voie des masques (1975), La Potière jalouse (1985) et Histoire de Lynx (1991), Regarder écouter lire (1993). Le volume (près de 2000 pages) propose comme d'habitude de riches notes et annexes, mais également de nombreuses illustrations (cartes, graphiques, photographies), qui doivent donner, selon l'éditeur, "une forme visuelle à la pensée".

"La nouveauté du livre s'oppose à un ressassement, elle répond au besoin de valeurs plus larges, plus poétiques, telles que l'horreur et la tendresse à l'échelle de l'histoire et de l'univers, nous arrache à la pauvreté de nos rues et de nos immeubles". Georges Bataille, au sujet de Tristes Tropiques.

Claude Lévi-Strauss

Oeuvres

Editions Gallimard, "Bibliothèque de la Pléiade"

"Ici le chemin commence à descendre/

le petit jour une fois encore / le grès frôleur le grain frileux/

le gris/

comme les coursives assourdissantes d'un bateau vide/ l'insomnie traversée/

quels coteaux renaissent d'une épaule si blonde/est-ce la cendre ou la brume/ dans quels jardins ou quels marais/

plus bas qui m'attend/ chargée de mémoire/

j'aime/dans la lenteur/

que la maison ce matin vienne au monde/mal dessillée mal ressuyée des songes."

On triche à peine en englobant le poète oulipien Jean Lescure dans le grand bal de mai 1968. Ses Drailles dont cette "Saint Jean d'été" est tirée ont beau être sorties en recueil en novembre 1968 chez Gallimard, leur rédaction est antérieure à notre nouvelle année de ré(f)vérence. Difficile néanmoins de faire plus 1968, sa vie, son oeuvre qu'avec Jean Lescure, homme à la vie et au parcours au moins aussi (plus, disons le) admirable que sa poésie. Engagé en 1934 avec le Comité de Vigilance Antifasciste, Lescure est d'abord connu pour avoir été le secrétaire de Giono, période Cahiers du Contadour. C'est en temps que directeur de la revue Messages que le poète gagne ses lettres de noblesse et devient l'un des hommes de lettres et de poésie les plus actifs de la résistance littéraire. Messages est évidemment et assez vite interdite mais paraît depuis Bruxelles. Lescure collabore aux Lettres françaises et participe avec Gide, Camus, Sartre et Michaux à L'Insoumission collective de la littérature, manifeste rebelle paru en 1943 (si je ne me trompe pas).

A la libération, il bosse à la Radio puis se lance dans la fondation du socle administratif actuel du cinéma français sous la conduite d'André Malraux. ll occupera dans ce domaine de hautes responsabilités. Son amour de la littérature trouvera des prolongements dans son oeuvre poétique et dans sa fréquentation assidue des réunions mensuelles de l'Oulipo, la fameuse association montée par Queneau et le mathématicien François Le Lionnais pour parler livres et mathématiques.

Homme de mots, Lescure était un poète du silence incomparable. Ses Drailles (chemins de montagne, de pierres et de terres) sont le plus beau symbole de son écriture : minérales, antiromantiques, économes mais sculpturales au sens propre du mot. Lescure essayait de faire de ses poèmes des concrétions calcaires, plus ou moins épaisses et vulgaires selon leurs conditions d'élaboration, pleines d'éléments naturels (du vent, du sable, de la pierre, du blanc), et simplement posées là, droites et fières contre l'absurde. Ses vers sont souvent imperméables mais bizarremment lumineux comme si l'élément d'indistinction qui les faisait tenir debout leur conférait des propriétés de transparence paradoxale. Décédé en 2005, Lescure est l'exemple même du poète français inconnu ou presque en dehors des cercles spécialisés dont l'oeuvre mériterait un retour en grâce. On rêverait de le voir étudié à côté de ses contemporains, les Eluard et autres.

Les magazines people les plus désespérants (exaspérants) véhiculent parfois d'intéressantes nouvelles...littéraires. Alors que Britney Spears occupe la couverture de Closer (la routine), une page un peu moins exposée nous apprend qu'Eric Naulleau, chroniqueur féroce des émissions de Ruquier (On n'est pas couché) et de Pierre Lescure (Ça balance à Paris) prépare une émission littéraire pour Arte. Pour rappel, Eric Naulleau est également le directeur littéraire des éditions Balland et de L'Esprit des Péninsules (qu'il a fondé), et est lui-même auteur de plusieurs ouvrages.

C'est en collaboration avec la société de production Troisième Œil que l'émission est en train de se préparer. Le pilote devrait être tourné ce mois de juin en Israël. "Ce sera une sorte de road-movie à travers le pays, une découverte de la littérature à travers les auteurs, qui nous recevront dans leurs lieux préférés, que cela soit leur bureau, un restaurant ou un hangar désaffecté, explique Eric Naulleau. Amos Oz et Aaron Appelfeld entre autres participeront au pilote".

L'émission sera présentée par Mazarine Pingeot, et si elle est signée avec la chaîne, elle pourrait devenir hebdomadaire, présentant régulièrement de nouveaux pays à travers leur littérature. Est-ce que ce pourrait être le programme littéraire que l'on attendait, plus cool et dynamique que les débats nocturnes, assez sérieux cependant pour jouer un rôle critique et prescripteur ?

On ne devrait normalement pas parler du festival de Cannes sur un blog consacré aux livres. Mais cette année, l'événement s'annonce plus littéraire que prévu, assez en tout cas pour que nous évoquions quelques noms et quelques œuvres présentés sous les feux de la Croisette.

Première "incursion" du monde des livres, avec Marjane Satrapi, qu'on ne présente plus, et qui fait partie du jury présidé par Sean Penn. Des écrivains avaient déjà été membres du jury de Cannes (Cocteau, Toni Morrison, Orhan Pamuk), mais c'est la première fois qu'un auteur de bédé occupe cette fonction.

Ensuite, trois des films de la sélection officielle sont des adaptations littéraires. Le film d'ouverture, Blindness réalisé par Fernando Meirelles, est tiré du roman L'Aveuglement, de José Saramago, écrivain portugais qui reçut le prix Nobel de littérature en 1998.

La fiction-documentaire Entre les murs, de Laurent Cantet, est adaptée de l'ouvrage éponyme de François Bégaudeau. L'écrivain joue lui-même le rôle principal de ce film, celui d'un prof dans un collège du 19e arrondissement de Paris.

Enfin, le film de clôture, What Just Happened ? de Barry Levinson, est inspiré de d'une satire sur Hollywood écrite par Art Linson, qui n'a pas encore été traduite en français (Linson est le producteur entre autres des Incorruptibles et de Fight Club).

Voilà pour le moment Cannes. Mais continuons à parler cinéma.

N'avez-vous jamais eu quelques aspirations cinématographiques à la lecture d'un livre particulièrement... imagé ? Quelles adaptations ciné d'œuvres littéraires vous ont-elles déçu, surpris, ou plu ?

En savoir plus sur la sélection officielle du festival de Cannes

Illustration : François Bégaudeau dans Entre les murs, de Laurent Cantet

Mein Kampf (Mon combat) est cet ouvrage dont le titre seul suffit à faire frémir. Rédigé par Hitler pendant son séjour à la prison de Landsberg (1924), cette semi-autobiographie expose clairement les objectifs d'une idéologie nazie, tragique prémonition des sombres événements à venir. L'évidence veut que ce livre-là n'ait sa place ni en librairie ni en bibliothèque, pas même en son enfer. Et pourtant même l'évidence doit parfois être remise en question. Comme le rappelle Pierre Assouline sur son blog, les droits du livre tomberont dans le domaine public en 2015 : les universitaires allemands font entendre la nécessité d'élaborer une édition critique de l'ouvrage, avant que celui-ci ne soit récupéré par négationnistes et autres néo-nazis.

Mein Kampf s'était vendu à 10 millions d'exemplaires sous le IIIème Reich ; 70 ans plus tard, il circule plutôt sous le manteau. Une chose est sûre, le texte est toujours à manier avec autant de précaution.

Mardi 6 mai à 21 heures, Arte diffuse Mein Kampf, c'était écrit, un documentaire d'Antoine Vitkine, produit par Doc en Stock.

Neil Cohn est un expert mondial, une sommité dans le domaine de la théorie de la bande dessinée. Ce n'est pas très difficile, me direz vous avec raison, puisqu'il n'y a pas tant de concurrence que ça. Certes, il y en a de plus en plus mais il suffit d'avoir écrit quelques bouquins mal fichus comme Scott McCloud et ça y est, vous êtes à l'avant-garde d'un champ d'étude encore largement inexploré.

Neil Cohn est un étudiant en linguistique, et sa théorie, c'est que ce que nous appelons bédé, comics, manga, art séquentiel, graphic novel ou autre, utilisent un Langage Visuel qui au-delà de toute considération "artistique" de style et d'esthétique est avant tout un moyen de communiquer, un langage avec sa syntaxe, sa grammaire, ses coutumes et ses figures de style.

Sur son site emaki.net on trouve toute une série d'essais en PDF généralement passionnants mais qui demandent pour certains un sacré bon niveau d'anglais (le jargon sémiologique est déjà bien assez difficile à suivre en français pour moi). Il a aussi un blog qui est heureusement assez facile à lire et toujours très instructif. On peut y suivre sa participation dans certaines discussions théoriques de la blogosphère, des exemples de "langage visuel" trouvés au dos des sièges dans un avion ou au bas des pistes de ski, et surtout le raffinement en direct de ses théories.

Après « La Crucifixion en jaune », fameuse tétralogie consacrée aux déboires tragi-comiques d'un photographe anglais fétichiste, et amateur de jeunes japonaises (dont le titre est un hommage à Henry Miller, autre amateur de jeunes, ou moins jeunes femmes), le français Romain Slocombe délaisse un temps ses japonaiseries favorites pour s'attaquer au monde de l'art contemporain, et en particulier celui de la scène body-art et performance, sans oublier de pointer un doigt vengeur en direction de la politique locale Française (en l'occurrence ici, Lyonnaise) en matière de culture. Romain Slocombe

Mortelle résidence

Éditions du Masque

Quarante plus tard, que signifie Mai 68 ? L'initiative du collectif Le Pavé en mousse (diffusée à plusieurs reprises par Marianne2) laisse sceptique. Même si elles partent d'un bon sentiment, les diverses opérations organisées restent isolées et tristouillettes.

Ils font ça pour rire. Et au fond, cette histoire d'anniversaire doit-elle vraiment être prise plus au sérieux ?

Nous autres jeunes qui ne l'avons pas vécu, à notre tour d'être out, parce qu'on ne peut pas bien en parler, et pas autrement que comme d'un mythe révolu et digéré. En général, ceux qui l'ont fait, ils nous laissent plutôt imaginer que mai 68, c'était trop cool.

N'empêche qu'on est pas encore tout à fait au clair, là dessus. D'un côté il y a le président de la république qui annonce vouloir "liquider mai 68" (il veut liquider plein de trucs), et de l'autre, une avalanche d'ouvrages et de dossiers qui redonne à ce printemps un petit goût de révolution.

Flu prend le parti de participer à l'éboulement, et souffle quand même les bougies avec un dossier mai 68.