Deux leaders de l'Internet profitent de l'élan technologique dont bénéficie le livre électronique pour asseoir leur position sur ce marché porteur. En effet, Amazon, fournisseur number 1 de produits de loisirs, proposera un lecteur portable en noir et blanc, tandis que Google mettra en place un service de téléchargement de livres payant.
Kindle, un lecteur à écran plat format livre, sera disponible dès le mois d'octobre (estimation du "joujou" : 400 à 500 $). Compatible wi-fi, il sera possible de récupérer des livres ainsi que des journaux comme Le Monde, le Wall Street Journal, le New York Times via le site Amazon. Il disposera également d'un clavier, permettant prise de note et surf sur la toile. Utilisant un format de e-book propre à la technologie de sa filiale Mobipocket, Amazon ne sera pas accessible aux autres lecteurs. Une situation d'absolu monopole, court-circuitant un concurrent de taille : le japonais Sony.
Quant à Google, ses équipes sont investies depuis plusieurs mois dans la récupération d'ouvrages afin de réaliser une bibliothèque électronique mondiale. Un service payant sera mis en place, dont une partie des revenus sera créditée sur le compte des éditeurs.
Ces opérations seraient un coup de pouce non négligeable au recours à l'e-book et pourraient également encourager les maisons d'éditions à entreprendre une numérisation plus conséquente et efficace de leurs ouvrages.
Si ces projets, faisant la part belle à l'innovation, séduisent les Geeks les plus hardcores, certains demeurent encore sceptiques. Ainsi Michael Gartenberg, expert en nouvelles technologies (JupiterResearch Office), se montre plus prudent, affirmant dans le New York Times qu'il n'envisage pas l'éclosion d'un vrai marché de l'e-book dans l'immédiat, convaincu que le grand public aura du mal à se détacher du contact rassurant du papier.
Sur Aeiou, décryptage d'une nouvelle fonctionnalité de Google Book Search : quelle est la citation la plus populaire de la littérature française ? A vous de googliser...
