Ground XO : Cognac, luxe et... rien du tout

Christophe Leibowitz-Berthier est le héros récurrent de l'auteur (et avocate) Hannelore Cayre, et lui-même... Avocat, plutôt dans la panade au début du roman puisqu'il est alcoolique à un degré assez avancé, il commence à avoir de sérieuses emmerdes dans sa vie professionnelle à cause de sa dépendance (il suit un traitement psychologique d'office). Ground XO est sa 3ème apparition (je n'ai pas lu les deux autres encore, mais ne manquerai pas de le faire) et part d'une belle et bonne idée mais qui, malheureusement, n'est pas exploitée à fond et prive ce polar honnête d'une (bonne) partie de notre enthousiasme. L'accroche est la suivante : Christophe L-B, avocat à la dérive et alcoolique, hérite de parts dans la société des Cognacs Berthier et entreprend (parce qu'au bout de 20 ans il en a soupé de son boulot), de se consacrer au développement de sa nouvelle entreprise.
BONNE IDEE DONC (la plus drôle) : Inspiré par le succès du Cognac parmi les Noirs Américains et les rappeurs particulièrement, Christophe L-B décide d'inventer le "gangsta cognac français", c'est-à-dire de faire du Cognac Berthier (et contre les traditions) la boisson branchée des cailleras de banlieue parisienne. Ce socle audacieux (et très bien trouvé) promettait beaucoup et nous entraîne sur une bonne moitié du roman le sourire aux lèvres : l'avocat recrute un rappeur-dealer du nom de Termite qui est chargé de composer une chanson en l'honneur du produit. Le héros fraie avec la racaille, nous entraîne dans ses plans sur la comète, tout en continuant d'avoir un pied mal assuré dans son ancienne vie. Il joue au sauveteur de racaille pour protéger sa combine et se met en danger. L'enjeu narratif se déporte malgré tout vers l'issue de son pari : réussira-t-il dans sa grande campagne promotionnelle ? Et là, plouf. Hannelore Cayre choisit d'exécuter son affaire en 126 pages et nous laisse sur notre faim, même si la plupart des séquences font rire. Le rap de Termite est assez décevant et le dénouement intervient beaucoup trop tôt pour nous satisfaire. Les pistes ouvertes à grand frais dans les 80 premières pages (on aurait aimé notamment faire vivre ce nouveau cognac Ground XO dans les cités, que l'auteur s'y rende avec ses personnages, etc) sont bouclées en un tour de ligne. On se rentre, malgré nous, illico presto, et fortune même pas faite pour le héros (ce à quoi il fallait s'attendre). 
Ground XO montre, s'il en était encore besoin, qu'il ne suffit pas d'une très bonne idée pour faire un excellent roman - rappelons le, 5% imagination, 95% de travail, pourcentages à débattre - mais qu'une excellente idée peut donner l'illusion que l'auteur a fait son travail. Si Ground XO se lit avec plaisir, on en retire pas moins le sentiment qu'Hannelore Cayre s'est évité par légèreté (manque de travail, de temps ?) un bien meilleur ouvrage. Ce qui est évidemment dommage pour elle, pour nous et surtout pour l'idée à laquelle elle n'a pas sû rendre justice (le crime le plus grave que peut perpétrer un auteur dans la hiérarchie des peines littéraires).

Ground XO
Hannelore Cayre
Métailié

Retrouvez aussi le dossier Rentrée littéraire.