Tour de France : Flann O'Brien, roi des cyclistes fous

Dans son roman Le Troisième Policier, édité en français il y a un an ou deux, Flann O'Brien livre quelques passages hilarants sur les bicyclettes, ceux qui les volent ou les utilisent pour avancer.

Sans réduire ce chef d'oeuvre de l'humour irlandais, adoré par James Joyce, qui le déchiffra, pour cause de presque cécité, à la loupe, à un ouvrage sur le... cyclisme, le Troisième Policier mérite d'être redécouvert au moment où on nous innonde des pires absurdités, moralistes ou immoralistes, sur le vélo. Ecrit en 1940, le Troisième Policier est le premier roman de l'auteur, mais aussi son dernier, puisqu'il fut refusé par tous les éditeurs de l'époque avant d'être publié bien après le décès de l'écrivain. L'explication doit tenir dans le caractère loufoque et invraisemblable de l'histoire (de son style, de ses répétitions, de ses dialogues absurdes etc) : un jeune gars (handicapé) tue un vieux type à coups de pelle, avant de le retrouver, sans qu'on s'explique pourquoi, le lendemain tout à fait vivant et en pleine possession de ses moyens. Après quelques échanges de haute volée avec sa victime sur le sens de la vie, notre assassin qui n'en serait plus un sur le plan légal mais continue de se comporter comme tel, croise des flics soupçonneux (mais idiots) en réalité intéressés uniquement par la pédale et une étrange théorie selon laquelle des échanges d'atomes interviendraient entre le pédaleur, les pédalants et le pédalé. Si on ajoute à ça quelques personnages tout aussi déjantés (un savant fou nommé De Selby dont l'oeuvre est commentée en notes de bas de page) et si on arrive, sans trop de mal, à se livrer sans rechigner aux divagations d'un auteur tout-puissant, le Troisième Policier peut faire un parfait compagnon de voyage.

Sorte de thriller sans crime, de polar à la mode de Samuel Beckett, vaguement existentialiste et Swiftien, terriblement britannique et décalé, le livre demande tout de même un sacré effort d'abandon, que tout le monde n'est pas prêt à fournir. Contrairement à ce qu'on croit, le lecteur en vacances (et lecteur tout court), s'il aime à relâcher ses abdominaux, n'est pas prêt à lâcher totalement la bride de ses pensées, lorsqu'il se fait dorer la pilule, et ce par peur de ne pouvoir se rassembler, une fois l'été achevé. Ce qui explique évidemment (et toujours) pourquoi Lévy, le hérisson et les autres....